Hoàng thượng vi hành đến tệ phủ, lưu trú một đêm.
Sáng hôm sau liền sai người mang tới hoa kiệu cùng phượng quan.
Ngài nói: Ở phủ họ Tô xuất hiện một nữ tử khiến lòng ngài rung động, phải đón nàng nhập cung, sắc phong làm hậu.
Thế là, cha ta vội vàng lựa ngay trưởng nữ dung mạo khuynh quốc khuynh thành đội lên phượng quan, tiễn vào hoàng cung.
Nào ngờ hoàng thượng chỉ liếc qua một cái, liền rút kiếm chém nát đầu phượng:
“Loại người này ư? Cũng xứng đội phượng quan sao?!”
Đến lượt thứ hai, cha ta lại đem biểu muội tài mạo song toàn tiến cử.
Ai dè hoàng thượng không nương tay, một kiếm xuyên tim biểu muội:
“Cũng không phải nàng!”
Lần thứ ba, cha ta nghiến răng nghiến lợi, đưa tiểu muội nũng nịu xinh đẹp lên kiệu hoa.
Hoàng thượng đại nộ, ngay tại chỗ lệnh chém đầu muội muội thành hai nửa.
Cha ta cực chẳng đã, bèn đem nữ tỳ xinh đẹp nhất trong phủ đẩy lên.
Kết quả, tất thảy đều bị hoàng thượng một nhát kết liễu.
“Nữ tử mà trẫm nhớ thương rốt cuộc ở đâu? Vì sao các người còn chưa dâng lên?”
Tới đời thứ bảy, phủ ta thực sự đã không còn ai để dâng.
Cha ta đành đưa ta – kẻ nằm liệt giường bấy lâu – đến trước long nhan.
“Tô phủ chỉ còn duy nhất nữ tử này, lần này hẳn không sai chứ?!”
Cha ta thở phào, đưa ta lên hoa kiệu.
Nhưng hoàng thượng vừa trông thấy ta, cơn giận càng bùng mạnh, lập tức ra lệnh: lột da, rút gân, treo lên lầu thành.
“Vì sao Tô phủ các ngươi cứ nhất quyết không dâng nàng đến?!”
Cuối cùng, đến lượt thứ tám…
Nhìn hoa kiệu và phượng quan do Tổng quản đại nhân đích thân mang tới, cha ta sắp khóc đến nơi.
Người nói: Tô phủ thực tình đã không tìm được nữ tử mà hoàng thượng tâm tâm niệm niệm.
Tổng quản thái giám mặt mày căng thẳng, nghiêm giọng thưa:
“Hoàng thượng đã nói rồi — tâm thượng nhân của Người, chính là ở Tô phủ các ngươi!”
