Khi Chu Nghiên Thâm dẫn người phụ nữ đó đẩy cửa bước vào phòng bao, tôi đang dâng trà cho mẹ chồng – bà Tô Mỹ Vân.
Hương thơm thanh khiết của trà Long Tỉnh quyện cùng hơi nóng phả vào mặt, tôi nghe thấy anh ta dùng giọng điệu đều đều như đang bàn công việc để giới thiệu với tất cả mọi người: “Đây là Cố Thanh Vi, bạn… của con.”
Chữ “bạn”, anh ta nói nghe vừa mập mờ vừa khiên cưỡng.
Cả phòng bao im lặng chừng ba giây.
Tay bưng tách trà của tôi vẫn rất vững, vững đến mức nước trà không hề sánh ra một giọt. Làm mợ chủ nhà họ Chu ba năm nay, nếu đến chút cảnh tượng này mà còn không gánh vác nổi thì tôi coi như sống uổng phí rồi.
Tô Mỹ Vân nhận lấy tách trà, trên khuôn mặt được bảo dưỡng kỹ lưỡng nở một nụ cười gần như là thương hại: “Nhược Sinh, con đừng nghĩ nhiều, Nghiên Thâm chỉ dẫn một người bạn đến ngồi chung cho vui thôi.”
Tôi mỉm cười, không đáp lời.
Hôm nay là lễ mừng thọ 80 tuổi của cụ Chu, nhà họ Chu đã bao trọn tầng cao nhất của lầu Tùng Hạc. Khách khứa đến dự đều là chỗ thân tình trên thương trường của nhà họ Chu, ngoài mặt là chúc thọ, nhưng thực chất ai mà chẳng biết đây là cơ hội để nhà họ Chu phô trương sự hòa thuận của gia tộc với bên ngoài.
Thế mà Chu Nghiên Thâm lại cố tình chọn đúng ngày hôm nay để đưa Cố Thanh Vi đến.
Anh ta thậm chí còn không thèm chào hỏi tôi trước một tiếng.
Tôi ngồi ở vị trí cạnh bàn tiệc chính, nhìn Chu Nghiên Thâm dẫn Cố Thanh Vi vào tiệc. Anh ta kéo ghế cho cô ta, trải khăn ăn cho cô ta, tỉ mỉ cứ như đang chăm sóc một món đồ sứ dễ vỡ. Cố Thanh Vi mặc một chiếc sườn xám cách tân màu trắng ánh trăng, trên cổ áo cài một chiếc ghim ngọc trai, cả người toát lên vẻ dịu dàng thanh tao như bước ra từ trong tranh.
Quả thực rất đẹp. Là cái kiểu đẹp mong manh mà kiên cường khiến đàn ông không thể nào cưỡng lại được.
Ba năm trước khi tôi và Chu Nghiên Thâm kết hôn, anh ta đã say khướt, ôm lấy tôi và nói lảm nhảm suốt một đêm. Nói gì tôi không nhớ rõ nữa, chỉ nhớ anh ta cứ lặp đi lặp lại một cái tên – Thanh Vi.
Ngày hôm sau tôi tìm hiểu cái tên đó. Cố Thanh Vi, bạn học đại học kiêm mối tình đầu của Chu Nghiên Thâm. Vì gia đình không đồng ý nên cô bị đưa ra nước ngoài. Chu Nghiên Thâm lấy tôi, một nửa là vì nhà họ Chu cần một cuộc liên hôn để giữ giá cổ phiếu, nửa còn lại có lẽ là anh ta cảm thấy dù sao cũng không cưới được người đó, thì cưới ai cũng chẳng có gì khác biệt.
Lúc đó tôi không biết những chuyện này.
