Kết quả là, người “anh em tốt” kia cùng với dự án, biến mất không dấu vết.

“Vô dụng! Đồ phá hoại không hơn không kém!”

Lâm Kiến Quốc tức đến run rẩy toàn thân, chụp lấy cây chổi lông gà trong phòng khách, đập túi bụi lên người Lâm Vĩ.

Đây là lần đầu tiên trong hơn hai mươi năm Lâm Vĩ bị đánh.

Cậu ta ôm đầu, chạy vòng quanh phòng khách để tránh đòn, miệng không ngừng la hét:

“Ba đánh con làm gì! Không phải tiền ba cho con sao? Con tiêu tiền của con thì có gì sai!”

“Tiền của mày? Đó là bùa đòi mạng!”

Mẹ ngồi bên khóc không thành tiếng, vừa níu kéo Lâm Kiến Quốc, vừa rủa xả cái “người bạn” đã lừa tiền con bà.

Cả ngôi nhà rối như canh hẹ.

Trong cảnh tuyệt vọng như vậy, cuối cùng Lâm Kiến Quốc mới nhớ ra gọi điện cho tôi.

Khi cuộc gọi được kết nối, giọng ông ta hoàn toàn khác hẳn thường ngày, mang theo sự hèn mọn cầu xin mà tôi chưa từng nghe thấy.

“Tiểu Mặc… là ba đây. Ba sai rồi, ba thật sự sai rồi. Con rút đơn kiện đi, được không? Dù

sao chúng ta cũng là một nhà, con không thể trơ mắt nhìn cha ruột của mình phải vào tù được mà…”

Tôi nghe giọng nói già nua đầy hoảng loạn của ông ta bên kia đầu dây, trong lòng không có lấy một chút dao động.

“Luật sư của tôi sẽ làm việc với ông.” Tôi lạnh nhạt đáp.

“Đừng! Đừng lôi luật sư vào!” Ông ta cuống lên, “Tiểu Mặc, nghe ba nói, chuyện tiền bạc

mình tính sau cũng được, em con đâu phải cố ý… Con rút đơn trước đi, rồi cả nhà mình ngồi lại nói chuyện đàng hoàng, được không?”

“Không có gì để nói cả.”

Sự lạnh lùng của tôi dường như đã dập tắt hy vọng cuối cùng của ông ta.

Giọng nói bên kia điện thoại lập tức thay đổi, trở lại cái giọng điệu quen thuộc — hung hăng bề ngoài nhưng rỗng tuếch bên trong.

“Lâm Mặc! Tao nói cho mày biết! Mày đừng có được đằng chân lân đằng đầu! Nếu mày dám

kiện tao thật, tao sẽ tới công ty mày bên nước ngoài làm loạn! Tao sẽ lên mạng bêu xấu

mày! Nói mày bất hiếu! Vì tiền mà tống cha ruột vào tù! Tao sẽ khiến mày thân bại danh liệt,

đến ở nước ngoài cũng không sống nổi!”

Tôi bật cười, tiếng cười vang lên rõ ràng qua đầu dây.

“Hoan nghênh. Đúng lúc bộ phận pháp lý công ty tôi đang khá nhàn, họ rất sẵn lòng xử lý

những vụ kiện xuyên quốc gia về phỉ báng như vậy. Còn nữa, quên không nói cho ông biết,

Canada rất coi trọng quyền riêng tư và danh dự cá nhân. Nếu ông thật sự làm như vậy, biết

đâu tôi còn có thể nhận được một khoản bồi thường tinh thần kha khá.”

Nói xong, tôi không chờ ông ta phản ứng mà dứt khoát cúp máy.

Bị dồn đến đường cùng, không chỉ có Lâm Kiến Quốc.

Mà còn có cả Lâm Vĩ.

Sau trận đòn nhừ tử từ cha và khi nhận ra mình đã gây ra họa lớn, điều đầu tiên hắn nghĩ tới không phải là sửa chữa, mà là làm sao để dùng một cách điên rồ hơn để lấp cái hố mình đã đào.

Hắn giấu cha mẹ, liên hệ với một công ty cho vay nặng lãi qua đám bạn xấu quen cũ.

Hắn mang chiếc Porsche còn chưa kịp chạy nóng máy ra thế chấp, vay gấp 500.000 tệ tiền mặt.

Ý định duy nhất của hắn, là đến Macau — nơi có thể khiến người ta phất lên sau một đêm, cũng có thể khiến họ tay trắng trong chớp mắt — để gỡ lại toàn bộ số tiền đã thua.

Kết quả thì dễ đoán.

Số tiền 500.000 ấy chẳng khác nào trâu đất xuống biển, tan biến sạch trong ánh đèn xa hoa của sòng bạc.

Điện thoại đòi nợ của bọn cho vay nặng lãi nhanh chóng dội bom vào máy hắn.

Vài ngày sau, căn hộ cao cấp mới toanh của họ, còn phảng phất mùi sơn tường, đã bị ai đó dùng sơn đỏ chói viết lên bốn chữ to tướng:

“Không trả, không xong!”

Cha mẹ tôi hoàn toàn suy sụp.

Họ nhìn đứa con trai từng được xem là niềm hy vọng của cả dòng họ, là người sẽ kế thừa

danh tiếng gia đình — giờ đây lại chỉ là một đống bùn nhão không đỡ nổi, không chỉ đốt sạch tài sản, mà còn chiêu mời ác quỷ về tận cửa.

Mọi thứ họ dốc sức gom góp, không tiếc hy sinh đứa con cả để đổi lấy, giờ đây trở thành một trò cười máu me rùng rợn.

Còn tôi, ở phía bên kia địa cầu.

Nhờ dự án tôi dẫn dắt mang lại lợi nhuận khổng lồ cho công ty, tôi nhận được thông báo thăng chức, lương gấp đôi, kèm theo một khoản thưởng cuối năm rất hậu hĩnh.

Tôi dùng số tiền đó mua một căn hộ nhỏ nhưng thoáng đãng ở trung tâm Toronto.

Khi tôi đứng trong căn nhà hoàn toàn thuộc về mình, nhìn ra đường chân trời của thành phố, tôi biết mình và họ — đã ở hai thế giới hoàn toàn khác biệt.

Họ đang rơi vào vực sâu.

Còn tôi, đang bay lên tận mây xanh.

08

Gia đình bị phanh phui bê bối, nhất là với người sĩ diện như Lâm Kiến Quốc, chẳng khác gì một vụ nổ hạt nhân quy mô nhỏ.

Chuyện thư luật sư, cộng thêm màn “tranh chữ” đỏ chói của bọn cho vay trước cửa nhà, nhanh chóng lan truyền trong vòng tròn họ hàng không mấy rộng lớn của chúng tôi.

Dư luận đảo chiều chỉ trong một đêm.

Những người từng chỉ trỏ tôi trong các buổi họp mặt gia đình, rao giảng đạo lý “hiếu thảo”, “đặt gia đình lên trên hết”, giờ đây đều im như thóc.