“Bố mẹ tôi tuổi đã cao, sức khỏe cũng không tốt, tôi không thể làm họ thêm gánh nặng.”

“Vì vậy, tôi chỉ có thể cầu xin cô.”

“Xin cô, vì An An là cốt nhục của Lục Thần, hãy nuôi dưỡng thằng bé trưởng thành.”

“Tôi biết yêu cầu này rất tàn nhẫn, rất không công bằng với cô.”

“Cho nên, tôi nguyện dùng một bí mật để trao đổi.”

Đọc đến đây, tim tôi giật mạnh.

Bí mật?

Bí mật gì?

Tôi tiếp tục đọc xuống.

“Dự án nghiên cứu mà Lục Thần chủ trì mấy năm nay tồn tại vấn đề gian lận học thuật nghiêm trọng và biển thủ kinh phí.”

“Tất cả bằng chứng đều ở trong két sắt phòng làm việc của tôi.”

“Mật khẩu là ngày sinh của cô.”

7

Tay tôi run lên không kiểm soát được.

Tờ giấy rơi khỏi đầu ngón tay, chao xuống đất.

Gian lận học thuật, biển thủ kinh phí.

Với một học giả, điều đó có ý nghĩa gì, tôi hiểu rõ hơn bất kỳ ai.

Thân bại danh liệt, tiền đồ hủy sạch.

Thậm chí còn có thể phải chịu trách nhiệm hình sự.

Người phụ nữ Tô Tình này, thật là thủ đoạn tàn nhẫn.

Cô ta đang ép tôi.

Nếu tôi không đồng ý nuôi An An, cô ta sẽ bắt tôi tự tay hủy hoại Lục Thần.

Cô ta tính đúng rằng, năm năm tình cảm giữa tôi và Lục Thần, tôi sẽ không nỡ nhìn anh rơi xuống vực sâu.

Cô ta dùng cái chết của mình, giăng một thế cờ chết cho tất cả những người còn sống.

Mẹ của Tô Tình nhìn gương mặt trắng bệch của tôi, giọng bi thương.

“Cô Lâm, Tô Tình nó… nó cũng bị dồn đến đường cùng rồi.”

“Nó yêu Lục Thần quá, nó sợ sau khi nó đi, Lục Thần sẽ không cần An An nữa, sẽ quay về bên cô.”

“Cho nên nó mới…”

“Cho nên cô ta mới dùng cách này, trói buộc tất cả chúng ta lại với nhau?”

Tôi tiếp lời bà, giọng lạnh băng.

“Đúng là một tình yêu sâu đậm quá nhỉ.”

Sắc mặt viện trưởng Vương cũng nặng nề.

“Cô Lâm, chuyện này không phải chuyện nhỏ. Một khi bị phanh phui, không chỉ Lục Thần, mà danh tiếng của cả trường chúng tôi cũng sẽ bị ảnh hưởng.”

“Vì vậy, chúng tôi hy vọng cô có thể… cân nhắc thận trọng.”

Tôi hiểu rồi.

Hôm nay họ đến, không chỉ vì An An.

Còn vì Lục Thần, vì danh tiếng của nhà trường.

Họ muốn tôi vì đại cục mà nuốt cục tức này, chấp nhận bản di chúc hoang đường ấy.

Thật nực cười.

Dựa vào đâu?

Dựa vào đâu tôi phải vì sai lầm của họ mà hy sinh cả cuộc đời mình?

Tôi nhặt lá thư dưới đất lên, xé nát vụn.

“Các người về đi.”

“Câu trả lời của tôi vẫn như hôm qua.”

“Tôi sẽ không nuôi đứa trẻ đó, còn Lục Thần…”

Tôi nhìn họ, nói rõ từng chữ:

“Anh ta đáng phải chịu.”

Mặt mẹ Tô Tình lập tức trắng bệch.

Viện trưởng Vương cũng cuống lên.

“Cô Lâm! Cô không thể làm vậy! Cô làm thế là hủy hoại cậu ấy!”

“Người hủy hoại anh ta không phải tôi.”

Tôi lạnh lùng nói.

“Là chính anh ta, là các người.”

“Chính sự dung túng và che chở của các người đã đẩy anh ta đến ngày hôm nay.”

Tôi mở cửa, ra hiệu tiễn khách.

“Mời.”

Viện trưởng Vương còn muốn nói gì đó, nhưng bị mẹ Tô Tình kéo lại.

Bà nhìn tôi thật sâu, ánh mắt đầy oán độc.

“Cô sẽ hối hận.”

Nói xong, bà kéo viện trưởng Vương quay lưng rời đi.

Tôi đóng cửa, tựa lưng vào đó, toàn thân run rẩy.

Hối hận?

Điều hối hận nhất đời tôi, chính là yêu Lục Thần.

Điện thoại lại reo, lần này tôi bắt máy.

Là Lục Thần.

“Lâm Hy, chúng ta nói chuyện.”

Giọng anh rất mệt mỏi.

“Tôi với anh không có gì để nói.”

“Thư của Tô Tình, em đọc rồi chứ.”

Anh không để ý lời tôi, hỏi thẳng.

“Đọc rồi.”

“Vậy em nên biết, giờ chúng ta là người cùng một con thuyền.”

Tôi cười lạnh.

“Ai cùng thuyền với anh?”

“Lục Thần, anh đừng tự đề cao mình quá.”

Bên kia im lặng một lúc.

Rồi tôi nghe giọng anh trầm thấp, nguy hiểm:

“Lâm Hy, đừng ép anh.”

“Nếu em dám tung chuyện ra, anh đảm bảo em sẽ chẳng được gì.”

“Đừng quên, tài sản sau hôn nhân phần lớn đều ở chỗ anh.”

“Nếu em muốn cá chết lưới rách, thì chúng ta cùng xuống địa ngục.”

Tôi run lên vì sự vô sỉ và đe dọa của anh.

Đó chính là người đàn ông tôi đã yêu suốt năm năm.

Sau khi sự việc bại lộ, điều anh nghĩ không phải là ăn năn hay bù đắp.

Mà là làm sao bảo toàn mình, làm sao uy hiếp tôi.

“Lục Thần, anh thật khiến tôi buồn nôn.”

Tôi cúp máy, ném điện thoại mạnh lên giường.

Nước mắt lại không chịu nghe lời mà rơi xuống.

Tôi hận anh.

Càng hận chính mình, vì sao lại yêu phải một kẻ khốn nạn như vậy.

Chuông cửa lại vang lên.

Tôi tưởng lại là Lục Thần, không muốn mở.

Nhưng chuông cứ reo mãi.

Bực bội, tôi đi tới, nhìn qua mắt thần.

Ngoài cửa là một người đàn ông lạ, mặc vest chỉnh tề, tay cầm cặp tài liệu.

Tôi do dự một chút rồi mở cửa.

“Xin hỏi anh tìm ai?”

Người đàn ông mỉm cười lịch sự.

“Xin hỏi, cô là cô Lâm Hy phải không?”

“Đúng.”

“Xin chào, tôi là luật sư của Công ty luật Phương Chính, họ Trương.”

“Tôi nhận ủy thác của cô Tô Tình, đến trao đổi với cô về vấn đề di sản của cô ấy và quyền giám hộ của ông Lục An.”

8

Tôi mời luật sư Trương vào phòng.

Anh ta lấy từ cặp ra vài tập hồ sơ, đặt lên bàn trà trước mặt tôi.

“Cô Lâm, theo di chúc mà cô Tô Tình lập khi còn sống, toàn bộ tài sản đứng tên cô ấy — bao gồm một căn nhà ở trung tâm thành phố, một chiếc xe trị giá cả triệu, cùng toàn bộ tiền trong tài khoản cá nhân — sẽ do con trai cô ấy là Lục An thừa kế.”

“Trước khi Lục An đủ mười tám tuổi, số tài sản này sẽ do người giám hộ thay mặt quản lý.”

Tôi nghe, không biểu cảm.

Những thứ này vốn không liên quan đến tôi.

“Còn về quyền giám hộ của ông Lục An,” luật sư Trương dừng lại, nhìn tôi, “trong di chúc, cô Tô Tình chỉ định cô là người giám hộ thứ nhất.”

Tôi nhìn anh ta, lạnh lùng nói:

“Tôi từ chối.”

Luật sư Trương dường như đã đoán trước.

Anh đẩy nhẹ gọng kính, nói tiếp:

“Cô Tô Tình cũng đã tính đến khả năng cô sẽ từ chối.”

“Vì vậy, trong di chúc cô ấy có bổ sung một điều.”

“Nếu cô đồng ý nhận quyền nuôi dưỡng Lục An cho đến khi cậu bé đủ mười tám tuổi, thì ngoài toàn bộ tài sản nêu trên, cô sẽ được nhận thêm năm triệu tiền mặt, cùng mười phần trăm cổ phần của công ty Thần Tinh Khoa Kỹ do cô ấy nắm giữ.”

Tôi sững người.

Thần Tinh Khoa Kỹ?

Đó chẳng phải công ty do Lục Thần và giáo sư hướng dẫn của anh sáng lập sao?

Tôi nhớ Lục Thần từng nói công ty này tiền đồ rất tốt, đang chuẩn bị niêm yết.

Sao Tô Tình lại có cổ phần?

Luật sư Trương nhìn ra sự nghi hoặc của tôi, giải thích:

“Công nghệ cốt lõi của Thần Tinh Khoa Kỹ dựa trên một bằng sáng chế của cô Tô Tình.”

“Vì vậy, với tư cách góp vốn bằng kỹ thuật, cô ấy nắm giữ ba mươi phần trăm cổ phần gốc.”

“Trong đó mười phần trăm được di tặng cho cô, hai mươi phần trăm còn lại do Lục An thừa kế.”

Trong lòng tôi dậy sóng dữ dội.

Tôi vẫn luôn nghĩ Tô Tình chỉ là một giảng viên bình thường.

Không ngờ phía sau, cô ta lại nắm giữ huyết mạch sự nghiệp của Lục Thần.

Người phụ nữ này, thật quá đáng sợ trong tính toán.

Cô ta dùng chứng cứ gian lận học thuật để uy hiếp tôi, lại dùng lợi ích khổng lồ để dụ dỗ tôi.

Vừa mềm vừa cứng, từng bước giăng bẫy.

Cô ta quyết phải đảm bảo, dù thế nào, tôi cũng sẽ nhận nuôi An An — cái gánh nặng nóng bỏng tay này.

“Cô Lâm, ý cô thế nào?”

Luật sư Trương hỏi.

Tôi im lặng rất lâu.

Nếu tôi từ chối, Lục Thần rất có thể sẽ thân bại danh liệt vì bị tôi tố cáo.

Khi đó Thần Tinh Khoa Kỹ cũng sẽ bị ảnh hưởng, số cổ phần này có thể chỉ còn là giấy vụn.

Còn tôi, ngoài việc trút được cơn giận, sẽ chẳng có gì.

Nhưng nếu tôi đồng ý…

Tôi sẽ phải dùng tự do nửa đời sau để nuôi đứa con của chồng mình với người phụ nữ khác.

Ngày nào cũng nhìn thấy nó, chịu đựng nỗi nhục này.

Với tôi, chẳng khác nào bị lăng trì từng chút.

Tôi nhìn luật sư Trương, hỏi câu quan trọng nhất:

“Nếu tôi nhận quyền nuôi, còn Lục Thần thì sao?”

“Anh ta là bố ruột, chẳng lẽ không có trách nhiệm gì?”

Luật sư Trương đáp:

“Theo di chúc của cô Tô Tình, nếu cô làm người giám hộ, thì ông Lục Thần sẽ tự động từ bỏ toàn bộ quyền giám hộ đối với Lục An, nhưng phải trả mười nghìn tiền cấp dưỡng mỗi tháng cho đến khi Lục An tốt nghiệp đại học.”

“Đồng thời, ông ấy cũng không có quyền can thiệp vào bất kỳ phương thức nuôi dạy nào của cô.”

Nói cách khác, nếu tôi đồng ý, Lục Thần chỉ là người cung cấp tiền cấp dưỡng.

Đứa trẻ thuộc về tôi, tài sản cũng thuộc về tôi.

Còn anh ta sẽ hoàn toàn bị loại khỏi cuộc đời An An.

Nghe cũng… thú vị đấy.

Người phụ nữ Tô Tình này, rốt cuộc là yêu Lục Thần, hay hận anh ta?

Cô ta chết rồi, lại khiến Lục Thần mất con trai, mất phần lớn cổ phần công ty, còn phải mang theo cái thóp gian lận học thuật để bị tôi khống chế.

Đây đâu phải gửi gắm con, rõ ràng là trả thù.

Lòng dạ đàn bà, quả nhiên độc nhất.

Tôi nhìn luật sư Trương, chậm rãi gật đầu.

“Được, tôi đồng ý.”

Trên mặt luật sư Trương hiện lên nụ cười hài lòng.

Anh đẩy một bản văn kiện về phía tôi.

“Cô Lâm, nếu đã đồng ý, xin ký vào thỏa thuận chuyển giao quyền giám hộ này.”

Tôi cầm bút, ký tên mình ở cuối trang.

Lâm Hy.

Khoảnh khắc đặt bút, tôi như nghe thấy tiếng trái tim mình vỡ vụn.

Tôi biết, từ hôm nay, cuộc đời tôi sẽ bị viết lại hoàn toàn.

Tôi không còn sống vì chính mình nữa.

Tôi sống vì một đứa trẻ tên Lục An, vì kế hoạch trả thù của một người phụ nữ đã chết.

Tiễn luật sư Trương, tôi ngồi một mình trong căn phòng trống rất lâu không động đậy.

Trời dần tối.

Ánh đèn neon của thành phố hắt qua cửa sổ, tạo những mảng sáng tối loang lổ trên mặt tôi.

Tôi lấy điện thoại ra, gọi cho Lục Thần.

Chuông reo rất lâu mới có người nghe.

“Alo.”

Giọng anh vẫn khó chịu như cũ.

“Lục Thần, chúng ta gặp nhau đi.”

Tôi nói.

“Em đang ở dưới nhà anh.”