“Với cả, cho dù anh ấy có đồng ý, con cũng không muốn cho mượn.”

Đầu dây bên mẹ không còn tiếng động nào nữa.

Một lúc sau, bà nói: “Được, mẹ không quản nữa, tự con đi mà nói chuyện với cậu con.”

Tôi nói: “Được ạ.”

Tôi thực sự định tự mình ra mặt nói chuyện.

Nhưng chưa kịp liên lạc với cậu, thì tối hôm đó Chu Hàng – em họ tôi – đã chủ động nhắn tin WeChat trước:

“Chị, em nghe nói chuyện mượn nhà làm chị khó xử à?”

Kèm theo một icon cười gượng gạo.

Nhìn chữ “chị” kia, tâm trạng tôi rất phức tạp.

Tôi và Chu Hàng chỉ cách nhau hai tuổi.

Hồi bé quan hệ cũng khá tốt.

Sau này ai nấy đi học đại học, đi làm, gặp nhau ít dần, chỉ vào mấy dịp lễ tết mới chào hỏi nhau vài câu trong group gia đình.

Tôi nhắn lại: “Cậu nói với em à?”

“Vâng.”

“Thật ra cũng chỉ là ở tạm thôi, bố em cũng sợ mẹ vợ bên kia có ý kiến.”

Tôi hỏi: “Thế tình hình nhà em bây giờ rốt cuộc là sao?”

Cậu ta bảo tủ với cửa gỗ vừa mới lắp xong, mùi trong nhà đúng là nồng thật.

Mẹ của bạn gái (Lâm Vi) vào đứng mười phút xong phán luôn là trước và sau ngày cưới tuyệt đối không cho con gái ở đó.

Tôi nói: “Thế thuê khách sạn hoặc căn hộ thì sao?”

Chu Hàng gửi một đoạn voice:

“Chị không biết đâu, khách sạn quanh đây dạo này đắt lắm, với lại cưới xin còn phải đón dâu nữa, rước dâu từ khách sạn thì khó coi lắm.”

Nghe xong câu này, tôi càng quyết tâm không cho mượn.

Không phải là không có chỗ ở.

Mà là chê khách sạn đắt.

Lại còn chê rước dâu từ khách sạn “khó coi”.

Thế nên cần một căn hộ thương mại đã sửa sang hoàn chỉnh.

Và tình cờ là nhà tân hôn của tôi lại đáp ứng đúng yêu cầu.

Tôi gõ chữ hỏi: “Thế hai đứa định đón dâu ở nhà chị à?”

Mãi một lúc sau cậu ta mới trả lời.

“Chắc cũng làm trang trí sơ sơ thôi.”

“Trang trí thế nào?”

“Dán mấy chữ Hỷ, thổi ít bóng bay này nọ.”

“Thế ga gối giường chiếu thì sao?”

“Cái đó chắc chắn bọn em mua đồ mới, tụi em tự lo.”

“Hôm cưới sẽ có bao nhiêu người đến?”

Lần này Chu Hàng trực tiếp gọi điện thoại luôn.

“Chị ơi, có phải chị rất để bụng chuyện này không?”

Tôi không vòng vo: “Đúng.”

Chu Hàng hơi ngượng:

“Thực ra cũng chẳng có bao nhiêu người đâu, chỉ có thợ chụp ảnh, phù rể, với mấy người họ hàng thôi.”

“Bên nhà gái thì sao?”

“Chắc cũng có người qua.”

“Có người qua là khoảng bao nhiêu người?”

“Cái này bây giờ em cũng không nói chắc được.”

Tôi im lặng.

Chu Hàng vội xoa dịu: “Nhưng chắc chắn em sẽ không làm hỏng nhà chị đâu.”

Tôi hỏi lại: “Nếu lỡ làm hỏng thì sao?”

Rõ ràng cậu ta không ngờ tôi sẽ hỏi câu này.

“Thì… hỏng chắc chắn em đền chứ.”

“Băng keo dán chữ Hỷ trên tường để lại vệt thì sao? Bóng bay dán lên tường làm tróc sơn thì sao? Vài chục người ra ra vào vào, sàn gỗ, sofa, tủ xước xát thì tính thế nào?”

“Chị à, làm gì đến mức đó chứ.”

Lại là cái câu này.

“Không đến mức đó chứ”.

Tôi nhận ra rất nhiều rắc rối giữa họ hàng với nhau, đều bắt nguồn từ chính cái câu này.

Mượn xe: làm gì đến mức đâm hỏng.

Mượn tiền: làm gì đến mức không trả.

Mượn nhà: làm gì đến mức làm hỏng.

Nhưng đến khi có chuyện thật, thứ khó mở miệng tính sổ nhất, lại chính là họ hàng.

Tôi nói: “Chu Hàng, chị không phải có thành kiến gì với em đâu.”

“Nhưng nhà thì chị không cho mượn được.”

Cậu ta im lặng một lát.

“Vâng, em biết rồi.”

Cuộc gọi kết thúc cũng coi như khá bình yên.

Thậm chí tôi còn thở phào nhẹ nhõm, cứ ngỡ mọi chuyện đến đây là xong.

***

Nhưng đến chiều hôm sau, mợ tôi lại gọi điện cho mẹ tôi.

Chuyện này đến tối đi làm về tôi mới biết.

Vừa bước vào cửa, tôi đã thấy mẹ ngồi nhặt đậu đũa bên bàn ăn, mặt hầm hầm.

Trong chậu nhựa đã đầy một nửa là xơ đậu.

Bà ngắt từng cọng cực kỳ mạnh tay.

Bố tôi thì ngồi ngoài ban công hút thuốc.

Tôi thay giày xong, hỏi: “Có chuyện gì thế ạ?”

Không ai trả lời.