tả.

“Lâu rồi không gặp nhỉ.” Cô ta nhếch mép, bước lên vài bước. Mùi nước hoa nồng nặc xộc thẳng vào mũi. “Nghe nói cô dạo này phất lên lắm, tự mở công ty làm bà chủ, giỏi giang thật đấy.”

“Quá khen.” Tôi nhạt giọng đáp lời, cố ý kéo An An ra sau lưng để che chắn.

“Đây là con gái cô à?”

“Lớn thế này rồi cơ đấy.” Ánh mắt Lâm Vi Vi găm chặt vào mặt An An. Cái nhìn soi mói đó khiến An An sợ hãi, rụt rè lùi ra sau lưng tôi. “Giống mẹ phết, sao chẳng giống bố tí nào nhỉ?”

“Lâm Vi Vi,” Tôi ngắt lời cô ta, giọng lạnh toát, “Chúng ta không thân thiết gì, khỏi cần hàn huyên xã giao. Tạm biệt.”

“Vội vàng thế?” Cô ta không chịu buông tha, liếc nhìn gã đàn ông trung niên bên cạnh đang tò mò ngó nghiêng, như thể muốn chứng minh điều gì đó trước mặt gã, “Nghe bảo Triển Bằng – tức là chồng cũ của cô ấy – hay đến thăm hai mẹ con lắm, lại còn cho tiền nữa. Hừ, anh ta đúng là người niệm tình xưa, với ai cũng ‘chịu trách nhiệm’ cả.”

“Đó không phải chuyện của cô.” Tôi không muốn nhắc đến những việc này trước mặt An An, chuẩn bị quay bước.

“Sao lại không phải chuyện của tôi?” Giọng Lâm Vi Vi bỗng chốc rít lên, mang theo nỗi oán hận dồn nén bấy lâu, “Nếu không có mẹ con cô ngáng đường, sao anh ta lại ly hôn với tôi? Anh ta đã hứa sẽ chăm sóc tôi cả đời, chính mẹ con cô đã quyến rũ cướp anh ta đi!”

“Cô Lâm, xin hãy cẩn trọng lời nói.” Tôi vòng tay bảo vệ An An, lạnh lùng nhìn thẳng vào cô ta, “Cuộc hôn nhân của cô và Lục Triển Bằng vì sao đổ vỡ, hai người là người rõ nhất. Đừng có đùn đẩy trách nhiệm, trò đó vừa nực cười vừa khó coi lắm.”

“Tôi khó coi?” Lâm Vi Vi như bị đạp trúng đuôi, khuôn mặt trang điểm tinh tế phút chốc méo mó vặn vẹo, “An Tình, đừng có giả vờ thanh cao! Cô tưởng đẻ được đứa con gái là thắng chắc à? Tôi cho cô biết, Lục Triển Bằng vĩnh viễn nợ tôi, cả đời này anh ta đừng hòng được sống thanh thản!”

“Anh ta có thanh thản hay không, là chuyện của anh ta. Còn tôi,” Tôi bước tới một bước, đối diện trực tiếp với ánh mắt ác độc của cô ta, “đã sớm bước những bước dài lên phía trước rồi.”

“Nếu cô vẫn cứ đắm chìm trong quá khứ, đó là sự lựa chọn của riêng cô. Đừng hòng đến quấy rầy cuộc sống của mẹ con tôi. Nếu không, tôi sẽ dùng pháp luật để bảo vệ quyền lợi của mình.”

Có lẽ hai chữ “pháp luật” khiến cô ta chùn bước, hoặc do gã đàn ông trung niên bên cạnh đang khó chịu kéo tay lôi kéo, Lâm Vi Vi không đuổi theo nữa. Nhưng ánh mắt đầy thù hận của cô ta cứ găm chặt vào bóng lưng chúng tôi mãi không rời.

Đi được một đoạn xa, An An khẽ khàng hỏi: “Mẹ ơi, cô đó là ai vậy ạ? Trông cô ấy dữ quá.”

Tôi vuốt ve đỉnh đầu con, dỗ dành: “Một người… không hề quen biết. Đừng bận tâm nhé con.”

Tôi không kể chuyện này cho Lục Triển Bằng, bởi trong mắt tôi, Lâm Vi Vi đã trở thành dĩ vãng. Sự oán hận và không cam tâm của cô ta là bài toán cô ta tự phải giải quyết.

Thế nhưng, tôi đã đánh giá quá thấp tác động tàn phá của lòng chấp niệm.

***

Vài ngày sau, tôi nhận được điện thoại từ cô giáo chủ nhiệm của An An. Giọng cô rất nghiêm túc, nói muốn mời tôi đến trường một chuyến vì có chuyện cần trao đổi.

Tôi vội vàng chạy đến trường. Trong văn phòng, tôi thấy cô giáo, một cậu bé đang khóc lóc om sòm, một bà mẹ bừng bừng sát khí, và… An An, với đôi mắt sưng múp và một vết tát in hằn trên má.

Cô chủ nhiệm đau đầu giải thích: “Đây là em Vương Hạo và mẹ em ấy. Giờ ra chơi hôm nay, hai đứa cãi nhau, An Du xô ngã Vương Hạo, làm đầu gối em ấy bị trầy xước.”

Tim tôi đánh thót một cái. Tôi lập tức ngồi xổm xuống xem xét An An: “An An, kể cho mẹ nghe có chuyện gì vậy con? Con có bị thương ở đâu không?” Tôi xót xa nhìn vết tát trên khuôn mặt nhỏ xíu.