“Anh đã nói câu này hai lần rồi.”

Anh im lặng một lúc: “Tối nay anh về, chúng ta nói chuyện.”

“Được.”

“Đừng gọi mẹ anh hay ai cả.”

“Em cũng không định gọi.”

“Vậy chỉ hai người chúng ta nói.”

Tôi đồng ý.

Tối đó anh về nhà, trên tay cầm một xấp tài liệu. Tôi nhìn thấy tờ trên cùng là phiếu sửa chữa tủ đông, số tiền 24.800 tệ.

“Những khoản này anh đều đã tính toán cả rồi.” Anh nói, “Chị dâu không lấy không đâu, chị ấy sẽ trả lại.”

“Em biết.”

“Em biết?”

“Chị ấy đã cho em xem giấy vay nợ và lịch sử trả nợ rồi.”

Nét mặt Trần Khải Minh lập tức cứng đờ: “Chị ấy cho em xem mấy thứ đó?”

“Chị ấy không nên cho em xem sao?”

“Sao chị ấy có thể…”

“Chị ấy quang minh chính đại hơn anh.”

Câu này vừa nói ra, anh ngẩng phắt lên: “Bây giờ em vừa lòng chưa?”

“Em không vừa lòng.”

“Thế em còn muốn thế nào nữa?”

“Nói rõ ràng chuyện tiền nong.”

Anh đặt xấp tài liệu xuống bàn: “Trong 68.000 tệ, số tiền thực sự đưa cho chị dâu chỉ có 50.000. Phần còn lại là anh trả hộ chị ấy tiền hàng cho nhà cung cấp và tiền thuê nhà, anh định đợi cửa hàng có thu nhập rồi tính sau.”

“Tại sao không cho em biết?”

“Em sẽ không đồng ý.”

“Anh nói câu này rồi.”

“Vậy sao em còn hỏi?”

“Em muốn nghe anh thừa nhận.”

Cơ hàm anh bạnh ra.

Một lúc lâu sau, anh mới nói: “Đúng, anh sợ em không đồng ý.”

Câu nói này còn trực diện hơn bất kỳ cuộc cãi vã nào.

“Cho nên anh chọn cách giấu em.”

“Anh không ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này.”

“Thế nào gọi là thành ra thế này?”

“Em muốn gọi tất cả mọi người đến để thẩm vấn anh.”

“Em không làm thế.”

“Hôm nay em đến cửa hàng, chẳng phải là đi điều tra chị ấy sao?”

“Em đến để hỏi rõ số tiền đã đi đâu.”

“Em không tin anh.”

“Em từng tin anh, nên mới không xem sao kê. Nếu anh nói sớm với em, em sẽ không chạy đến tìm chị ấy.”

“Bây giờ em đổ hết trách nhiệm lên đầu anh rồi đấy.”

Tôi nhìn anh, bỗng thấy cuộc cãi vã này giống như đang đi quanh một con ngõ không có lối ra.

Dù tôi nói về tiền, anh lại nói về tình thân. Tôi nói về sự bàn bạc, anh lại nói tôi không biết thông cảm. Tôi nói mình bị tổn thương, anh lại bảo chị dâu còn khó khăn hơn.

“Trần Khải Minh.” Tôi gọi cả họ lẫn tên anh, “Có phải anh nghĩ rằng, chỉ cần anh nói một câu ‘anh trai trước khi mất đã nhờ vả’, là em bắt buộc phải nuốt nhục cho qua mọi chuyện đúng không?”

Anh không trả lời.

“Có phải anh còn nghĩ rằng, chỉ cần em đưa ra ý kiến, thì tức là em không lương thiện?”

“Anh không nghĩ vậy.”

“Nhưng anh luôn làm như vậy.”

Anh đưa tay định lấy xấp tài liệu trên bàn, bị tôi giữ lại.

“Còn một chuyện nữa.” Tôi nói, “Câu anh nói trong nhóm chat, là cố ý đúng không?”

“Câu gì?”

Tôi đưa điện thoại ra.

Anh liếc nhìn, sắc mặt rõ ràng đã biến đổi.

“Anh chỉ sợ họ hàng nói lung tung thôi.”

“Anh sợ họ nói lung tung, nên anh giành nói trước rằng em là người hay nghĩ ngợi lung tung.”

“Anh không nói em.”

“Anh không gọi tên, nhưng ai cũng biết anh đang nói ai.”

“Bức ảnh đó là người khác gửi, anh làm sao được?”

“Anh có thể không hùa theo.”

Anh đẩy điện thoại về phía tôi: “Bây giờ em định bắt bẻ anh từng câu từng chữ à?”

“Điều em muốn bắt bẻ là, tại sao khi đối mặt với tất cả mọi người anh luôn đặt chị dâu lên hàng đầu, nhưng khi đối mặt với em thì chỉ còn lại một câu ‘đừng làm mình làm mẩy’?”

Phòng khách chìm vào im lặng rất lâu.

Trần Khải Minh ngồi trên sofa, cúi đầu nhìn tay mình.

Trên ngón trỏ tay phải của anh có một vết sẹo cũ, là hồi sửa tủ đông bị rạch trúng. Vết sẹo đó ngày trước tôi đã từng bôi thuốc cho anh, anh còn cười tôi, bảo đứt tay một xíu mà cứ làm quá lên.

Bây giờ nhìn vết sẹo đó, tôi bỗng nhớ lại những năm qua, tôi cũng luôn coi rất nhiều chuyện chỉ là một vết cắt nhỏ.

Tiền trong nhà thâm hụt một chút, nhịn.