Anh rũ mắt xuống. Hàng lông mi in bóng mờ nhạt.

“Anh có thể đi tiễn em không.”

Tôi im lặng một lát. “Không cần thiết.”

“Nhược Điềm.”

“Ừ.”

“Em đang tránh anh.”

Tôi không phủ nhận.

Anh ngẩng đầu lên nhìn tôi. Ánh sáng ban mai rất mờ. Nhưng tôi thấy mắt anh rất sáng —— một thứ ánh sáng trong trẻo rực rỡ lộ ra sau khi tất cả những cảm xúc bị nén chặt đến cực hạn.

“Em có thể trốn.” Anh nói, “Nhưng có một lời, trước khi đi em bắt buộc phải nghe cho hết.”

Gió rất lớn. Khăn quàng cổ của tôi bị thổi tung.

Anh đưa tay ra——

Do dự một chút——

Không chạm vào tôi. Tay lại thu về.

“Cuộc hôn nhân hai năm trước, anh quả thực coi đó là một bản hợp đồng. Anh xin lỗi em.” Giọng anh rất vững. Rành rọt từng chữ.

“Khi em ở đó, anh coi mọi thứ là điều hiển nhiên. Bữa sáng của em, ánh đèn phòng vẽ đêm khuya của em, những bữa tiệc em che chắn cho anh, tuần em chăm sóc bà nội. Anh đều coi đó là… ‘sự phối hợp trong phạm vi hợp đồng’.”

“Sau khi em đi anh mới biết —— Đó không phải là sự phối hợp. Đó là em đang đối xử tốt với anh. Là sự tốt đẹp chân thực, mất đi rồi khiến anh không thể chịu đựng nổi.”

Giọng anh cuối cùng cũng xuất hiện vết nứt.

“Anh không phải vì thói quen mới muốn tìm em về. Là vì anh quay đầu nhìn lại tất cả mọi chi tiết —— mới biết bản thân đã động lòng từ lâu. Bắt đầu từ khi nào, anh không rõ. Nhưng anh dám chắc chắn một điều——”

Anh nhìn tôi.

“Bây giờ, anh chỉ muốn sống cùng em.”

“Không phải hợp đồng. Không phải tạm bợ. Là anh, Cố Diễn Chu, muốn theo đuổi em.”

Gió rít bên tai ù ù.

Tôi đứng yên tại chỗ. Thanh kéo vali in hằn một vệt đỏ trên lòng bàn tay tôi.

Tôi mở miệng. Không phát ra tiếng.

Anh cứ thế chờ đợi. Trong cơn gió lạnh 5 giờ sáng. Chờ tôi.

Giống như những gì anh viết trong thư. Anh sẽ đợi.

Tôi nhắm mắt lại. Rồi mở ra.

“Cố Diễn Chu.”

“Có anh.”

“Bức tranh đó của tôi vẫn chưa vẽ xong.”

Anh sững sờ. “…Bức tranh nào?”

“Trong phòng vẽ ở căn hộ của tôi. Bức tranh chưa vẽ xong. Cánh cửa mở hé, có ánh sáng.”

Tôi nhìn anh. “Ba tháng nữa tôi sẽ quay lại.”

Anh nín thở. “Nếu như anh vẫn còn ở đó——”

Tôi chưa nói hết câu. Bởi vì khóe mắt anh đã đỏ hoe.

Một người đàn ông cao mét tám mấy, mặc vest đi giày da, nắm trong tay một nửa bản đồ thương mại của thành phố ——

Giờ phút này đứng dưới mái hiên khách sạn, mắt đỏ hoe, cắn chặt môi dưới.

Khóe môi lại đang không kìm được mà nhếch lên.

“Anh ở đó.” Giọng anh nghẹn ngào lợi hại, “Anh sẽ luôn ở đó.”

Tôi quay người. Kéo vali bước về phía khu vực chờ xe.

Đi được hơn chục bước.

“Nhược Điềm.”

Tôi dừng lại. Không quay đầu.

“Ba tháng nữa, anh có thể đến đón máy bay không.”

Tôi khựng lại một nhịp. “…Tùy anh.”

Phía sau vang lên một tiếng cười rất nhẹ. Mang theo chút run rẩy.

Tôi không quay đầu lại. Nhưng khóe môi không thể nào giấu được nụ cười.

***

**【Chương 9】**

Ba tháng.

Nói dài không dài, nói ngắn không ngắn.

Công việc ở Paris rất bận rộn, nhịp độ của nhà xuất bản rất căng. Ban ngày tôi chạy khắp các phòng tranh để tìm cảm hứng, tối về vẽ đến 2, 3 giờ sáng.

Chênh lệch múi giờ với trong nước là 7 tiếng.

Cố Diễn Chu bắt đầu gửi tin nhắn cho tôi.

Không nhiều. Mỗi ngày một tin.

Cố định vào lúc 10 giờ tối theo giờ Bắc Kinh —— cũng chính là 3 giờ chiều ở Paris.

“Hôm nay Bắc Kinh hạ nhiệt độ rồi, bên em có lạnh không.”

“Bà nội bảo em nhớ mang chocolate Paris về, đừng quên nhé.”

“Lâm Tự bị Khương Nhiễm hắt cà phê lần thứ hai rồi, có vẻ cô ấy vẫn rất ghét anh.”

“Hôm nay nhìn thấy một bức tranh, chợt nhớ đến em.” Kèm theo một bức ảnh chụp. Là một bức tranh trừu tượng trong tủ kính trung tâm thương mại, phối màu rất táo bạo. Không phải tác phẩm của danh họa nào. Nhưng màu sắc quả thực là kiểu tôi thích.