Mẹ ôm lấy chân tôi, khóc đến xé lòng.

“Nó mà vào tù, đời này coi như hỏng hết! Nhà họ Tiêu chúng ta sẽ tuyệt hậu mất!”

Bố cũng nước mắt lưng tròng: “Linh Linh, là bố sai rồi, trước đây bố quá thiên vị! Chỉ cần con chịu viết đơn xin khoan hồng, để tòa xử nhẹ hơn, sau này chúng ta làm trâu làm ngựa báo đáp con!”

Tôi lạnh lùng nhìn họ, trong lòng không gợn chút sóng.

“Đơn xin khoan hồng?” Tôi nhếch môi.

“Tôi dựa vào cái gì mà tha thứ cho anh ta? Anh ta từng coi tôi là người chưa? Khi anh ta dồn tôi vào đường chết, các người đang làm gì? Bây giờ anh ta sắp ngồi tù rồi, các người mới nhớ đến cầu xin tôi?”

“Muộn rồi!”

“Tiêu Linh Linh! Con đúng là đồ vô lương tâm!” Thấy cầu xin không có tác dụng, mẹ lập tức đổi sắc mặt, bật dậy chỉ vào tôi mà mắng.

“Tôi đã biết mà, con chỉ mong anh con chết! Con đúng là sao chổi, chết cũng không yên!”

Bố cũng trừng mắt đầy hung hãn: “Được! Nếu con nhất quyết muốn anh con ngồi tù, vậy chúng ta sẽ đến tiệm con làm loạn! Chúng ta không sống nổi thì con cũng đừng hòng yên ổn!”

Vừa dứt lời, hai người đã bị nhân viên trong tiệm kéo ra ngoài.

Nhìn ánh mắt oán độc của họ khi bị lôi đi, tôi biết tôi và gia đình này, đã hoàn toàn ân đoạn nghĩa tuyệt.

Sau đó, đơn kháng cáo của Tiêu Dương bị tòa cấp cao bác bỏ, giữ nguyên phán quyết ban đầu.

Anh ta cuối cùng bị đưa vào tù.

Hiệu suất thi hành án của tòa rất cao, chưa đến một tuần, số tiền 3,33 triệu chia lợi nhuận đến muộn quá lâu ấy, cùng với toàn bộ tiền bồi thường của Tiêu Dương, đều được chuyển vào tài khoản của tôi.

Nhìn dãy số dài trong ngân hàng điện thoại, lòng tôi cuối cùng cũng yên ổn.

8

Sau này, từ miệng những người hàng xóm cũ, tôi nghe được tin tức của họ từng chút một.

Sau khi Tiêu Dương ra tù, vẫn không sửa được tính ham ăn lười làm, thậm chí ngay cả một công việc đàng hoàng cũng không tìm nổi.

Vì mưu sinh, cuối cùng anh ta chỉ có thể ra công trường khuân gạch, mỗi ngày mệt đến đau lưng nhức mỏi, tiền lương lại ít ỏi đáng thương.

Nhưng anh ta vẫn đổ hết mọi trách nhiệm lên tôi, cho rằng chính tôi hại anh ta thành ra như vậy.

Bố mẹ từng cưng chiều anh ta, nay cũng bị anh ta ép đến đường cùng.

Ban đầu, bố mẹ còn định thắt lưng buộc bụng nuôi anh ta, nhưng Tiêu Dương không những không biết ơn, còn động chút là nổi nóng.

Không còn cách nào khác, bố mẹ đành bỏ sĩ diện, hơn sáu mươi tuổi rồi vẫn phải ra ngoài kiếm việc.

Mẹ đi làm lao công trong khu dân cư, mỗi ngày quét hành lang đổ rác, mệt đến không thẳng nổi lưng.

Bố đi trông cổng công trường, chỉ vì chút tiền lương ít ỏi đó, để lo cho Tiêu Dương ăn uống hút thuốc.

Nhưng dù vậy, Tiêu Dương vẫn không thỏa mãn, thường xuyên đòi tiền họ, nếu không cho thì nổi giận chửi mắng.

Có lần, hàng xóm cũ bắt gặp cả ba người họ cãi nhau dưới lầu khu chung cư.

Tiêu Dương chỉ vào mũi mẹ mà mắng: “Bảo bà kiếm thêm chút tiền, bà lại không chịu, chút lương đó đủ làm gì? Tôi thấy bà cố ý không muốn lo cho tôi thì có!”

Mẹ vừa khóc vừa biện bạch: “Tôi đã hơn sáu mươi tuổi rồi, còn làm được bao nhiêu việc? Con tự mình cũng tìm một công việc đàng hoàng đi, đừng lúc nào cũng dựa vào chúng tôi nữa!”

Bố vừa định khuyên vài câu, liền bị Tiêu Dương quát ngược lại.

“Ông cũng im miệng đi! Nếu năm đó ông có bản lĩnh hơn, tôi có rơi vào tình cảnh hôm nay không?”

Ba người cãi nhau đến đỏ mặt tía tai, thu hút không ít người vây xem.

Nhưng những người đứng xem chẳng ai thương cảm họ, chỉ đầy vẻ chế giễu.

9

Còn tôi thì dồn hết tâm sức vào tiệm trà sữa của mình.

Bóng ma từng bị bạo lực mạng trước đó, cũng theo việc chân tướng được phơi bày mà dần dần tan biến.

Sau đó, khách quen lần lượt quay lại, khách mới cũng ngày càng nhiều.

Tiệm trà sữa còn đông hơn trước.

Theo doanh số tăng lên, tôi vẫn vững vàng làm từng bước, dựa vào công thức độc quyền của mình, tận tâm làm tốt mỗi một ly trà sữa.

Trà nền mỗi ngày đều nấu mới, tuyệt đối không để qua đêm, nguyên liệu đều chọn loại tốt nhất.

Trân châu, khoai dẻo đều làm thủ công trong ngày, khẩu vị và hương vị luôn giữ đúng tiêu chuẩn ban đầu.

Mỗi khi có khách đến tiêu dùng, tôi đều chu đáo tặng kèm một phần đồ ăn vặt nhỏ.

Lâu dần, không ít người trở thành khách quen của tôi, thậm chí còn chủ động giúp tôi quảng bá tiệm.

Có lần, một khách quen thường xuyên ghé nói với tôi.

“Chị Linh à, trà sữa nhà chị ngon thế này, hay là mở thêm chi nhánh đi, bọn em ở phía đông thành phố, qua đây một chuyến xa quá.”

Người nói vô tâm, người nghe hữu ý.

Tối hôm đó sau khi đóng cửa, tôi nhìn sổ sách và bản đồ thật lâu.

Chưa đến nửa năm, chi nhánh trà sữa đầu tiên của tôi đã mở cửa, ngày khai trương, người xếp hàng dài đến cuối phố, làm ăn còn đông hơn cả cửa hàng chính.

Dần dần, danh tiếng của trà sữa Linh Linh ngày càng lớn, không ít người tìm đến vì nghe tiếng.

Hơn một năm, tiệm trà sữa của tôi đã mở được năm chi nhánh, phủ khắp các khu vực trong thành phố, tôi còn đăng ký thương hiệu riêng của mình, có chuỗi cung ứng nguyên liệu độc quyền.

Tôi cũng không còn là cô gái nhỏ mỗi ngày thức khuya trông tiệm, bị người khác nắm thóp như trước nữa.

Tôi có hơn chục nhân viên dưới quyền, có văn phòng riêng của mình, cuộc sống vừa bận rộn vừa vững vàng.