Oanh Chi không phải tự thắt cổ.

Nàng ta bị bịt miệng, ấn vào chum nước dìm chết.

Khi ta nghe tin này, đang uống thuốc.

Tiểu Đào nhỏ giọng hỏi:

“Nương nương buồn không?”

Ta bưng bát, hồi lâu không nói.

Oanh Chi từng hại ta.

Nhưng đến chết, có lẽ nàng ta vẫn tưởng Tĩnh vương sẽ cứu nàng ta.

Ta đặt bát xuống.

“Chôn nàng ta đi.”

“Chôn xa một chút.”

“Đừng sát tường cung.”

Tiểu Đào gật đầu.

Ba tháng sau, ta sinh hạ hoàng tử.

Đêm lâm bồn, Tiêu Viêm đứng bên ngoài đến tận hừng đông.

Khi đứa nhỏ khóc ra tiếng, bà đỡ mừng đến mức giọng cũng vỡ.

“Hoàng thượng, là tiểu hoàng tử.”

Tiêu Viêm bước vào, trước tiên nhìn ta.

“Đau không?”

Ta mệt đến không mở nổi mắt.

“Thừa lời.”

Người ngẩn ra một chút, rồi bật cười.

Nhưng vành mắt lại đỏ.

“Ánh Tuyết.”

“Ừm.”

“Trẫm tấn nàng làm quý phi.”

“Tùy người.”

“Đứa nhỏ đặt tên là Thừa An.”

Ta mở mắt nhìn người một cái.

“Chữ An rất hay.”

Ngày đầy tháng, Ánh Nguyệt hiên đổi thành Trường Ninh cung.

Ta ôm Thừa An ngồi bên cửa sổ.

Khi Tiêu Viêm bước vào, trong tay cầm một cành mai.

“Mai ở Tuyết đài nở rồi.”

Ta nhìn cành mai kia.

“Hoàng thượng còn dám nhắc Tuyết đài?”

Người cắm mai vào bình.

“Sao lại không dám?”

“Trẫm nhặt được nàng ở đó.”

Ta cười.

“Là thần thiếp nhặt được hoàng thượng.”

Người bước tới, cúi đầu nhìn đứa nhỏ.

Thừa An ngủ rất say, nắm tay siết chặt.

Tiêu Viêm vươn tay chạm nhẹ lên mặt nó.

“Giống nàng.”

“Giống chỗ nào?”

“Đều không dễ chọc.”

Ta nâng mắt nhìn người.

“Hoàng thượng hối hận không?”

“Hối hận chuyện gì?”

“Đêm ấy để thần thiếp vào Dưỡng Tâm điện.”

Người nhìn ta, rất lâu không nói.

Sau đó cúi người, đặt một nụ hôn lên trán ta.

“Không hối hận.”

Ta ôm chặt đứa nhỏ.

Ngoài cửa có người tới báo:

“Nương nương, Hoán Y cục đưa xuân y mới giặt tới.”

Ta nhìn một cái.

“Thưởng.”

Tiểu Đào cười đáp lời.

Tiêu Viêm hỏi:

“Thưởng bao nhiêu?”

Ta nghĩ một chút.

“Mỗi người một lượng.”

“Lại nói với quản sự.”

“Nếu nguyệt ngân thiếu một văn, bổn cung sẽ đích thân đến hỏi.”

Thái giám lĩnh mệnh lui xuống.

Ta cúi đầu nhìn đứa nhỏ trong lòng.

Nó ngủ rất yên ổn.

Không giống ta.

Cũng không giống Oanh Chi.

Ngoài cửa gió thổi qua, cành mai trong bình khẽ lay động.

Tiêu Viêm nắm lấy tay ta.

“Đợi xuân ấm, trẫm đưa nàng ra ngoài cung ngắm mai.”

Ta nhìn người.

“Mai mùa xuân không nở.”

Người khựng lại.

“Vậy ngắm hoa đào.”

Ta bật cười thành tiếng.

Người cũng cười.

Thừa An bị đánh thức, nhăn khuôn mặt nhỏ nhắn hừ một tiếng.

Ta cúi đầu dỗ nó.

Tiêu Viêm ngồi bên cạnh, thay ta kéo lại áo choàng.

Bên ngoài có người hạ giọng thúc giục:

“Hoàng thượng, tiền triều còn đang đợi.”

Tiêu Viêm không động.

“Để bọn họ đợi.”

Ta nhìn người.

“Hoàng thượng đừng hồ đồ.”

Người nắm tay ta không buông.

“Chỉ một lát thôi.”

Ta không khuyên nữa.

Nước tuyết trên cành mai nhỏ xuống, vỡ thành một điểm sáng nơi miệng bình.

Ta nhớ lại đêm giao thừa, Oanh Chi quỳ trước mặt ta, nói thành rồi chính là quý nhân, thua cũng không sao.

Nàng ta nói loại tiểu cung nữ như ta, trong cung ngày nào chẳng chết.

Nhưng ta đã sống sót.

Còn sống rất tốt.