“Không phải là anh không về nhà, không phải là anh ngoại tình, không phải là anh chê tôi buồn nôn.” Giọng cô rất nhẹ, như đang kể một chuyện không liên quan đến mình, “Mà là anh khiến tôi cảm thấy, tôi không xứng đáng được đối xử tử tế.”

Cô lên lầu.

Lục Cảnh Thâm ngồi một mình trong phòng ăn trống trải, trước mặt bày năm bộ bát đũa —— của anh ta, của Tô Niệm Vi, của Cố Dạ Đình, của Thẩm Tư Diễn, của Giang Dữ.

Năm bộ bát đũa, chỉ có mỗi bộ của anh ta là sạch bong không dính dầu mỡ.

Bát của những người khác đều còn thừa đồ ăn, nhưng trong những đồ ăn thừa ấy chất chứa hơi ấm —— sườn Giang Dữ gắp cho Tô Niệm Vi, canh Thẩm Tư Diễn múc cho cô, tôm Cố Dạ Đình bóc cho cô.

Anh ta cầm đũa lên, gắp một miếng sườn bỏ vào miệng.

Nguội ngắt rồi.

Nhưng lại rất ngọt.

Anh ta nhai miếng sườn nguội ngắt ấy, đột nhiên nhớ ra —— anh ta chưa bao giờ gắp thức ăn cho Tô Niệm Vi.

Chưa bao giờ.

—

**Chương 4: Kẻ đến sau lại vượt lên trước**

Một tháng sau.

Cục diện đã hoàn toàn đảo ngược.

Lục Cảnh Thâm tung hết các chiêu trò hòng cứu vãn Tô Niệm Vi —— anh ta sa thải Lâm Uyển Thanh, mỗi ngày về nhà đúng giờ, học cách thay bỉm, pha sữa, dỗ con ngủ. Thậm chí anh ta còn thuê bảo mẫu chuyên nghiệp để Tô Niệm Vi có nhiều thời gian nghỉ ngơi hơn.

Nhưng mọi thứ đã quá muộn.

Bởi vì ba người anh em của anh ta, trong ba tháng anh ta vắng mặt, đã kéo Tô Niệm Vi từ dưới vực thẳm lên. Và một khi đã kéo lên rồi, họ không hề có ý định buông tay.

Thủ đoạn của Cố Dạ Đình là tàn nhẫn nhất.

Anh trực tiếp đưa cho Tô Niệm Vi một công việc —— Giám đốc Sáng tạo của công ty thiết kế trực thuộc tập đoàn Cố Thị, mức lương hai triệu tệ/năm (khoảng gần 7 tỷ VNĐ), có văn phòng làm việc riêng và ê-kíp riêng.

“Em không cần công việc này để kiếm sống,” anh nói khi đặt bản offer lên bàn cô, “Nhưng em cần một bậc thang để bước ra thế giới một lần nữa. Tôi cho em bậc thang đó.”

Tô Niệm Vi nhìn bản offer, im lặng rất lâu.

“Cố Dạ Đình, tại sao anh lại giúp tôi?”

“Tôi nói rồi, không phải giúp.”

“Vậy là gì?”

Anh nhìn cô, im lặng ba giây, rồi nói ra một câu khiến tim cô lỡ nhịp:

“Tô Niệm Vi, tôi thích em. Từ lần đầu tiên gặp em.”

Anh nói câu này với ngữ khí bình thản như đang đọc một bản báo cáo tài chính. Nhưng những ngón tay đặt trên bàn của anh lại hơi run rẩy —— đây là lần đầu tiên trong đời Cố Dạ Đình để lộ sự căng thẳng của mình trước mặt một người.

“Tôi đã kết hôn rồi,” Tô Niệm Vi nói, “Anh là anh em tốt của chồng tôi.”

“Tôi biết.”

“Vậy tại sao anh còn ——”

“Bởi vì em không hạnh phúc.” Anh nói, “Nếu em hạnh phúc, tôi sẽ mang câu nói này xuống mồ. Nhưng em không hạnh phúc, và kẻ khiến em không hạnh phúc, lại chính là người anh em của tôi.”

Anh đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, quay lưng lại với cô.

“Tôi biết em cảm thấy tôi rất đê tiện. Thừa nước đục thả câu, chiếm tổ đoạt vị, tôi đã nghĩ đến mọi lời chửi rủa khó nghe nhất rồi. Nhưng tôi nói cho em biết, Tô Niệm Vi —— điều tôi hối hận nhất trong cuộc đời này, chính là sáu năm trước đã không làm quen với em trước Lục Cảnh Thâm.”

Tô Niệm Vi không đáp lời.

Thủ đoạn của Cố Dạ Đình không chỉ dừng lại ở lời tỏ tình. Anh bắt đầu “theo đuổi” cô một cách đường hoàng —— mỗi ngày một bó hoa, mỗi tuần một bữa tối, mỗi tháng một chuyến du lịch ngắn ngày. Anh đưa cô đi xem triển lãm tranh, nghe hòa nhạc, đến hiệu sách mà trước đây cô thích nhất.

Anh đang giúp cô tìm lại chính mình.

Tìm lại một nhà thiết kế Tô Niệm Vi biết tỏa sáng, người đã bị Lục Cảnh Thâm giam cầm trong căn nhà này suốt ba năm.

Cách của Thẩm Tư Diễn thì hoàn toàn khác.

Anh không bao giờ tỏ tình, không bao giờ vượt quá giới hạn, nhưng bản thân sự tồn tại của anh đã là một lời tỏ tình không lời.