## 12

Ngày thành hôn càng lúc càng gần, trên dưới trong phủ đều bận rộn.

Chu thị tuy không tình nguyện nhưng cũng không dám chậm trễ.

Ba huynh đệ Bạch Cẩn ra tay vô cùng hào phóng. Danh sách sính lễ dày đến đáng sợ.

Chỉ riêng vàng thỏi đã có ba nghìn lượng, chưa kể lụa là gấm vóc, châu báu ngọc khí. Từng rương từng rương được khiêng vào, gần như lấp đầy tiền sảnh của Tô phủ.

Mỗi ngày, Tô Minh Viễn đều đến tiền sảnh kiểm kê sính lễ một lần.

Nụ cười trên mặt ông cũng ngày càng rạng rỡ.

Chỉ có nụ cười của Tô Uyển Ninh ngày càng nhạt.

Ba ngày trước hôn lễ, ta ghi nhớ lời Bạch Cẩn, đóng cửa không ra ngoài.

Nhưng ta không ra ngoài không có nghĩa là người khác không thể bước vào.

Chiều ngày thứ ba, Thúy Bình đến bẩm báo:

“Đại tiểu thư, thế tử đến rồi, nói muốn gặp người.”

Vị hôn phu của Tô Uyển Ninh.

Hắn đến gặp ta làm gì?

“Cứ nói ta không khỏe, không gặp.”

Thúy Bình đi một lúc rồi quay lại, vẻ mặt khó xử:

“Thế tử nói hắn biết chút y thuật, có thể bắt mạch cho đại tiểu thư.”

Ta nhíu mày.

“Cho hắn vào.”

Ngay khi Bùi Diễn Chi bước vào, ý nghĩ đầu tiên của ta là:

Bạch Cẩn nói không sai, hắn quả nhiên không phải phàm nhân.

Hôm nay, hắn mặc một bộ cẩm bào màu xanh sẫm, càng làm nổi bật gương mặt trắng bệch.

Ngũ quan của hắn quả thật vô cùng tuấn mỹ, mày kiếm kéo dài đến thái dương, sống mũi cao thẳng, đôi môi mỏng hơi mím, tạo thành đường nét lạnh lùng.

Nhưng thu hút người khác nhất vẫn là đôi mắt.

Dưới ánh nến, sâu trong đồng tử có một đường dọc mờ nhạt, giống như… xà đồng.

Da hắn trắng một cách không bình thường, như phủ một lớp sương mỏng.

Bước chân rất nhẹ, gần như không phát ra tiếng động, cả người giống như đang lướt vào phòng.

“Tô đại tiểu thư.”

Hắn chắp tay hành lễ, động tác tao nhã.

“Thế tử.”

Ta khẽ cúi người đáp lễ:

“Không biết thế tử đến tìm ta có chuyện gì?”

Bùi Diễn Chi khẽ cười.

“Nghe nói đại tiểu thư sắp xuất giá, ta đặc biệt đến chúc mừng.”

Miệng nói chúc mừng, nhưng ánh mắt hắn lại quét một vòng quanh phòng, giống như đang tìm kiếm thứ gì.

Đôi đồng tử dựng thẳng hơi co lại dưới ánh nến. Sâu trong mắt dường như có thứ gì đang chậm rãi lưu chuyển.

“Thế tử có lòng.”

“Đại tiểu thư khách sáo.”

Ánh mắt hắn cuối cùng rơi xuống bàn trang điểm.

Trên đó đặt một chiếc hộp gỗ đỏ, bên trong là tín vật định tình Bạch Cẩn tặng ta, một miếng ngọc bội hồ ly.

Bùi Diễn Chi nhìn ngọc bội vài nhịp thở.

Đồng tử đột nhiên co thành một đường nhỏ.

“Miếng ngọc bội này…”

Hắn ngừng lại, giọng hơi căng thẳng:

“Quả thật rất độc đáo.”

Ta đi tới, bình thản đóng hộp lại:

“Nếu thế tử thích, ta có thể nhờ Bạch công tử tìm cho ngài một miếng.”

Bùi Diễn Chi mỉm cười, thu hồi ánh mắt.

“Không cần.”

Hắn đứng dậy:

“Nếu đại tiểu thư không khỏe, tại hạ không quấy rầy nữa.”

Đi đến cửa, hắn bỗng dừng bước, quay đầu nhìn ta.

Ánh trăng từ ngoài cửa chiếu vào, rơi lên nửa gương mặt, chia khuôn mặt tuấn mỹ thành hai phần sáng tối.

Dưới ánh trăng, mắt trái của hắn gần như biến thành màu vàng. Đồng tử dựng thẳng hiện lên rõ ràng, giống như một con rắn đang từ trong bóng tối nhìn trộm ta.

“Đại tiểu thư.”

Hắn hạ thấp giọng:

“Có một lời, không biết có nên nói hay không.”

“Thế tử cứ nói.”

“Vị hôn phu của ngài, Bạch công tử…”

Hắn dừng lại:

“Có chút không bình thường.”

Tim ta hẫng một nhịp, nhưng sắc mặt vẫn không đổi:

“Vì sao thế tử lại nói như vậy?”

Bùi Diễn Chi nhìn ta vài nhịp thở rồi đột nhiên cười.

Nụ cười ấy mang theo sự chắc chắn như thể mọi thứ đều nằm trong lòng bàn tay hắn.

“Không có gì. Có lẽ là tại hạ nghĩ nhiều.”

Hắn chắp tay:

“Cáo từ.”

Sau khi hắn rời đi, ta ngồi bên giường, lòng bàn tay đẫm mồ hôi lạnh.

Bùi Diễn Chi đã nhìn ra.

Chỉ một ánh mắt, hắn đã nhận ra Bạch Cẩn không phải phàm nhân.

Nhưng tại sao hắn không trực tiếp vạch trần?

Hắn đang thăm dò điều gì?

## 13

Ta gọi Thúy Bình vào:

“Đi điều tra xem gần đây thế tử và Tô Uyển Ninh có thường xuyên gặp nhau hay không.”

Thúy Bình đi suốt một canh giờ.

Khi trở về, sắc mặt nàng vô cùng khó coi.

“Đại tiểu thư, nô tỳ nghe được một chuyện…”

“Nói đi.”

“Ba tháng trước, thế tử từng mắc một trận bệnh nặng, suýt mất mạng.”

“Sau khi khỏi bệnh, cả người giống như hoàn toàn biến thành một người khác.”

“Trước kia hắn văn nhã, chưa từng luyện võ, nhưng bây giờ…”

“Bây giờ thế nào?”

“Bây giờ mỗi ngày trời chưa sáng hắn đã thức dậy luyện kiếm. Thân thủ tốt đến mức không giống một thư sinh.”

“Người trong phủ đều lén truyền tai nhau rằng thế tử đã bị thứ gì không sạch sẽ nhập vào người.”

Ta nhắm mắt.

Quả nhiên.

Nếu Bạch Cẩn nói không sai, pháp trận chuyển dời khí vận được bố trí từ ba năm trước.

Nhưng sự “thay đổi” của Bùi Diễn Chi chỉ xuất hiện từ ba tháng trước.

Thời gian không trùng khớp.

Trừ khi…

Pháp trận ấy không chỉ có một.

Suy nghĩ trong đầu ta nhanh chóng xoay chuyển, chợt xuất hiện một suy đoán đáng sợ.

Nếu Tô Uyển Ninh cướp khí vận của ta là để gả cho Bùi Diễn Chi.

Vậy Bùi Diễn Chi thì sao?

Hắn là quân cờ, hay là người đánh cờ?

Đang suy nghĩ, cửa phòng bỗng vang lên ba tiếng gõ.

Không nhanh không chậm.

Ta đứng dậy mở cửa.

Bạch Cẩn đang đứng ngoài.

Hôm nay, hắn mặc một bộ trường bào màu xanh trúc, càng làm nổi bật đường nét thanh tú.

Nhưng vẻ mặt hắn không hề nhẹ nhõm. Đôi mày dịu dàng hơi nhíu lại, giữa mi tâm xuất hiện một đường dọc nhàn nhạt.

“Đại tiểu thư.”

Giọng hắn hơi căng thẳng:

“Xảy ra chuyện rồi.”

“Chuyện gì?”

“Trong số sính lễ của chúng ta, có một rương đồ bị người khác đánh tráo.”

“Đổi thành thứ gì?”

Bạch Cẩn nhìn ta, chậm rãi nói từng chữ:

“Đổi thành minh khí.”

## 14

Minh khí chính là đồ tùy táng cho người chết.

Hôn nhân là hỷ sự.

Tang lễ là bạch sự.

Đỏ trắng tương xung, chính là điều đại kỵ.

Nếu có người trộn minh khí vào sính lễ, vậy không phải muốn kết hôn, mà là muốn kết minh hôn với người chết.

“Rương đồ ấy đã qua tay những ai?”

Ta hỏi.

Bạch Cẩn lắc đầu:

“Chúng ta đã điều tra. Từ lúc hạ sính đến khi nhập kho, có ít nhất hai mươi người từng chạm vào.”

“Chỉ nhìn bề ngoài thì không thể tra ra vấn đề.”

“Nhưng có một điểm rất kỳ lạ.”

“Rương minh khí ấy được làm bằng gỗ kim ti nam thượng hạng, tay nghề vô cùng tinh xảo, không giống thứ mà người bình thường có thể chuẩn bị.”

“Gỗ kim ti nam?”

Lòng ta trầm xuống:

“Đó là loại gỗ dành riêng cho hoàng gia. Người bình thường tự ý sử dụng sẽ bị chém đầu.”

“Cho nên…”

Ánh mắt Bạch Cẩn tối lại:

“Người đứng sau chuyện này hoặc là có quyền thế thông thiên, hoặc là…”

“Hoặc căn bản không phải người.”

Bạch Cẩn không phủ nhận.

“Đại tiểu thư.”

Hắn nói:

“Ta nghi ngờ chuyện này có liên quan đến Bùi Diễn Chi.”

“Tại sao?”

“Bởi vì An Viễn Hầu phủ có gỗ kim ti nam.”

“Năm ngoái, trong lễ đại thọ của An Viễn Hầu, hoàng đế từng ban cho ông ta một bộ gia cụ bằng gỗ kim ti nam. Chuyện này cả kinh thành đều biết.”

Ta im lặng.

Nếu thật sự là Bùi Diễn Chi làm, mục đích của hắn vô cùng rõ ràng.

Ngăn cản ta và Bạch Cẩn thành hôn.

Nhưng tại sao hắn phải ngăn cản?

Hắn muốn giọt long huyết trong cơ thể ta.

Trừ khi…

“Bạch Cẩn.”

Ta đột nhiên hỏi:

“Trước đây ngươi nói hôn sự là mắt xích quan trọng nhất trong kế hoạch của xà yêu. Rốt cuộc là vì sao?”

Bạch Cẩn im lặng một lát, dường như đang cân nhắc từ ngữ.

“Đại tiểu thư có biết long huyết trong cơ thể ngài vẫn đang ngủ say không?”

“Muốn đánh thức nó cần hai thứ.”

“Hai thứ gì?”

“Thứ nhất là ý chí mãnh liệt trong thời khắc sinh tử.”

“Nếu ngài thật lòng muốn bảo vệ một người, tình nguyện chết vì người ấy, long huyết sẽ cảm ứng được ý niệm này và tự thức tỉnh.”

“Còn thứ hai?”

Bạch Cẩn cụp mắt.

Vành tai hắn hơi đỏ lên.

“Thứ hai là… lễ hợp cẩn.”