Văn phòng rộng rãi, sáng sủa, ngoài cửa sổ là vành đai xanh mướt của viện nghiên cứu. Cô đứng bên cửa sổ, nhìn cảnh vật quen thuộc, tâm thế lại hoàn toàn đổi khác.

Giờ tan làm đã qua khá lâu, hành lang dần trở nên yên tĩnh. Phương Lê xử lý xong tập tài liệu bàn giao cuối cùng, xoa xoa ấn đường, lấy áo khoác và túi xách, bước ra khỏi văn phòng.

Ngoài cửa, Cố Thời Dữ dựa lưng vào tường, có vẻ như đã đợi rất lâu.

Thấy Phương Lê bước ra, anh ta lập tức đứng thẳng người, ánh mắt phức tạp nhìn cô, trong đó có sự mong chờ, có sự cầu xin, cũng có sự thấp thỏm không thể che giấu.

“Lê Lê…” Anh ta lên tiếng, giọng khô khốc.

Phương Lê không dừng bước, chỉ nhàn nhạt liếc anh ta một cái: “Giáo sư Cố, có việc gì sao?”

Tiếng “Giáo sư Cố” xa cách này khiến trái tim Cố Thời Dữ nhói lên đau đớn.

Anh ta đuổi theo bước chân cô, cố gắng để giọng điệu nghe tự nhiên: “Anh… anh đến đón em tan làm. Chúng ta… về nhà thôi.”

**16**

Nghe vậy, bước chân Phương Lê hơi khựng lại, cô quay đầu, khóe môi nhếch lên một đường cong cực nhạt: “Nhà?”

Cô lặp lại từ này, dường như vừa nghe thấy một câu chuyện cười cực kỳ vô lý, “Cố Thời Dữ, tôi nhớ, ba năm trước chúng ta đã ký thỏa thuận ly hôn rồi. Về mặt pháp lý, chúng ta sớm đã không còn bất cứ quan hệ gì nữa. Lấy đâu ra ‘nhà’?”

Câu nói nhẹ tênh, nhưng lại như lưỡi dao sắc bén nhất, rạch toạc chút ảo tưởng tự dối lòng cuối cùng của Cố Thời Dữ.

Sự kiên cường và mong đợi ngụy trang suốt ba năm phút chốc sụp đổ, sự tủi thân, hối hận và sợ hãi khổng lồ dâng trào trong lòng, người đàn ông vốn luôn kiêu ngạo, thậm chí có phần tự phụ này, vậy mà không khống chế được, ngay trước mặt Phương Lê, đỏ hoe hốc mắt, nước mắt cứ thế lăn dài mà không báo trước.

“Lê Lê… Anh biết sai rồi, anh thực sự biết sai rồi…” Anh ta khóc không thành tiếng, lời lẽ lộn xộn, “Ba năm nay, mỗi ngày anh đều nhớ em, nhớ đến phát điên… Anh hối hận chết đi được, anh hận không thể quay về quá khứ đánh chết thằng khốn là mình… Anh không nên bỏ mặc em trên núi tuyết, không nên thiên vị Lâm Hạ, càng không nên dùng thủ đoạn đê tiện đó để vu khống em… Anh sai rồi, anh thực sự sai rồi… Em đánh anh mắng anh cũng được, cầu xin em đừng bỏ rơi anh… Em về rồi, chúng ta làm lại từ đầu được không? Anh thề, sau này anh sẽ nghe lời em hết, anh chỉ giữ lấy một mình em thôi, anh sẽ không làm trò hồ đồ nữa…”

Anh ta khóc lóc đầy chân tình, nước mắt nước mũi tèm lem, dường như muốn trút sạch mọi dằn vặt và hối hận của ba năm qua.

Nếu là Phương Lê của ba năm trước, có lẽ sẽ mềm lòng, sẽ đau xót.

Nhưng Phương Lê của lúc này, chỉ lẳng lặng nhìn anh ta, trên mặt không có bất kỳ biểu cảm nào, ánh mắt bình thản như đang xem một màn biểu diễn vụng về không liên quan đến mình.

Mãi cho đến khi Cố Thời Dữ khóc đến khản giọng, gần như không thở nổi, dần dần chỉ còn lại những tiếng nấc nghẹn ngào, Phương Lê mới cuối cùng lên tiếng:

“Anh nói xong chưa?”

“Nói xong rồi, thì xin hãy tránh đường. Tôi phải tan làm.”

Trái tim Cố Thời Dữ chìm xuống tận đáy, nhưng anh ta vẫn chưa chịu từ bỏ, giọng khản đặc hỏi: “Em… em đi đâu? Anh đưa em đi…”

“Không cần.” Phương Lê dứt khoát từ chối, trong giọng nói mang theo sự xa cách không thể chối từ, “Tổ chức đã sắp xếp chỗ ở cho tôi rồi.” Cô ngừng lại một chút, nhìn anh ta, ánh mắt trong trẻo và kiên định, “Cố Thời Dữ, chuyện đã qua thì hãy để nó qua đi. Tôi trở về, là vì công việc, vì hoàn thành những việc tôi nên làm. Giữa chúng ta, ngoài quan hệ công việc, sẽ không còn bất cứ quan hệ nào khác. Xin anh, cũng hãy điều chỉnh lại tâm lý, đừng làm ảnh hưởng đến công việc bình thường.”

Nói xong, cô không dừng lại nữa, đi vòng qua Cố Thời Dữ đang cứng đờ tại chỗ, bước những bước vững chãi về phía thang máy.