“Chuyện lớn bằng trời, uống hết canh rồi hãy gánh.”

14

Canh rất nóng.

Ta ôm bát canh, chợt nghĩ thông.

Chuyện triều đình, một tửu nương như ta không thể xoay chuyển.

Thứ ta có thể làm chỉ là ngày ngày cầu phúc cho họ, chăm sóc tốt một già một trẻ ở đây, sống cho tử tế.

Chờ.

Chờ một ngày hoàng ân đại xá.

Ngày hôm sau, lúc đi ngang Vọng Bắc Lâu, chưởng quầy đã đứng từ xa gọi:

“Tửu nương! Xin dừng bước!”

Thì ra Đồng lão bản dùng mười vò rượu của ta đãi khách, cả sảnh đều khen ngon.

Hắn muốn ký khế ước cung cấp lâu dài với ta, giá còn cao hơn thị trường một thành.

Ký khế xong, chưởng quầy bỗng thần thần bí bí ghé lại.

“Nghe nói vị hôn phu của ngươi là Hạ tướng quân?”

Ta suýt bị sặc nước bọt.

“Ăn nói hồ đồ!”

“Hiểu, hiểu mà.”

Hắn bày ra vẻ mặt ta hiểu hết.

“Không thể nói… ta hiểu, ta đều hiểu.”

Ta: “…”

Từ đó về sau, mỗi ngày ta đều cung cấp rượu cho Vọng Bắc Lâu.

Số rượu còn dư vẫn mang ra bán cho khách quen như cũ.

Hòm tiền ngày càng nặng.

Ta đặt đồng tiền đã đánh dấu kia trên cùng.

Mỗi ngày mở hòm, thứ đầu tiên ta nhìn thấy chính là đồng tiền đầu tiên kiếm được ở Vân Lĩnh.

Từ một đồng ấy đến mấy chục lượng bạc hôm nay, đều là từng vò từng vò rượu mà ủ ra.

Ta cùng Tam Nương tính toán, đợi tích thêm chút bạc sẽ mua một cửa hàng, sau này an ổn ở lại đây.

Tam Nương nói:

“Đợi đại tiểu thư ra ngoài, chúng ta đón người tới cùng ở.”

Ta đáp:

“Được. Trong viện sẽ để cho nàng một căn phòng hướng nắng.”

Ngày đi xem cửa hàng, trời trong xanh.

Cửa hàng nằm sát phố, phía sau có viện nhỏ, đủ chỗ ủ rượu, đủ chỗ ở, hậu viện còn có thể dành một góc làm nơi đọc sách cho An An.

Ta đang mặc cả với chủ nhà, thằng bé con nhà hàng xóm bỗng lăn lộn chạy tới.

“Tửu nương dì dì— nhà dì xảy ra chuyện rồi!”

15

Khi ta chạy về, bên ngoài viện đã bị người vây kín.

Ai nấy đều cầm gậy.

Người đứng đầu là Giả Thế Xương, chủ tửu quán Giả Ký ở phố bên.

Mặt đầy thịt ngang, chiếc nhẫn vàng trên tay sáng đến chói mắt.

Trước kia, rượu của Vọng Bắc Lâu do hắn cung cấp.

Bây giờ đã đổi thành ta.

“Chính là nàng ta!”

Hắn vừa nói vừa phun nước bọt.

“Trong rượu của nàng ta có bỏ thuốc gây nghiện! Uống rồi sẽ thành kẻ ngốc!”

Người xung quanh lập tức xôn xao.

“Thảo nào rượu nàng ta ai cũng tranh mua, hóa ra có bỏ thuốc.”

“Đúng là ác độc. Ta đã nói rồi, một tiểu nha đầu có thể ủ ra thứ rượu ngon gì?”

Ta bảo vệ An An cùng Tam Nương sau lưng, bước lên phía trước.

Ta ôm một vò rượu trong sân, đập vỡ lớp bùn bịt kín.

Trước mặt tất cả mọi người, ta ngửa đầu uống cạn.

Không còn một giọt.

“Rượu của ta, ngày nào ta cũng uống.”

Ta đặt mạnh vò rỗng xuống đất.

“Giả lão bản, ngươi có dám uống cạn một vò rượu nhà mình như vậy không?”

Mặt hắn đỏ tím vì giận dữ.

“Đập cho ta!”

Gậy gộc lập tức giơ lên.

Từng vò rượu trong viện bị đập nát.

Hương rượu hòa lẫn đất bùn, chảy đầy mặt đất.

Ta liều mạng bảo vệ một già một trẻ phía sau.

Rượu mất có thể ủ lại.

Người tuyệt đối không thể xảy ra chuyện.

Một cây gậy bổ thẳng về phía ta—

Một bóng đen lập tức chắn trước mặt.

Cây gậy bị một bàn tay giữ lại, cứng rắn dừng giữa không trung.

Phía sau truyền tới một giọng nói không lớn.

Nhưng cả viện lập tức im bặt.

“Giữa ban ngày ban mặt, cầm hung khí hành hung.”

“Ai cho ngươi lá gan ấy?”

16

Hạ Trường Anh trở tay khóa cổ tay Giả Thế Xương.

Tiếng kêu thảm thiết như lợn bị chọc tiết vang xa nửa con phố.

Chuyện sau đó được xử lý nhanh đến kinh người.

Quan binh niêm phong Giả Ký, ngay tại chỗ tra ra chứng cứ bọn chúng pha trộn rượu kém chất lượng, lấy hàng xấu giả hàng tốt.

Kẻ thật sự giở trò trong rượu chính là bản thân hắn.

Thông cáo nha môn được dán ở cổng thành:

Giả Ký làm giả rượu, chủ quán chịu trượng phạt, phạt bạc, niêm phong cửa hàng.