Đối diện ánh mắt cầu cứu của ta, hắn trầm mặc một hồi rồi quay đầu sang chỗ khác.

Tựa như ta quên cả cách thở.

Cứng ngắc đứng yên tại chỗ.

“Tay nàng… không sao chứ?”

A Diệp bỗng lên tiếng.

Lúc này mọi người mới chú ý đến cẳng tay của ta.

Một mảng đỏ rực ghê người, thậm chí còn nổi lên từng đám phồng rộp li ti.

Ngay lúc ba thú phu đều tưởng ta sẽ lại òa lên khóc lóc như xưa, ta lại im lặng tự mình đứng dậy.

Rồi thất thần ngẩng đầu nhìn về phía A Diệp.

Lông mày cong cong, dịu dàng như nước.

Nghe nói dù là mùa đông giá rét, nàng cũng có thể trồng được rau quý trên mảnh đất cằn cỗi.

Trong bộ lạc này, chắc chỉ có ta là người duy nhất không ưa nàng…

Có lẽ vì phản ứng của ta quá khác lạ, A Diệp vỗ vỗ ấu tể đang nức nở trong lòng:

“Con, làm sai chuyện thì nên xin lỗi tỷ tỷ Khê Khê, được không?”

Ấu tể vùi mặt vào ngực nàng, không chịu lên tiếng.

A Diệp bất đắc dĩ cười dịu dàng với ta:

“Trẻ con còn nhỏ, bị dọa sợ rồi. Ta thay nó xin lỗi nàng. Ta có thuốc trị phỏng rất tốt, để ta đi lấy.”

“Không cần.”

Tất cả người trong phòng đều nhìn ta.

“Ta muốn chính nó xin lỗi.”

Nụ cười của A Diệp nhạt đi, hơi nhíu mày:

“Nó vẫn chỉ là một đứa trẻ, lúc này bắt nó xin lỗi e là…”

“Xin lỗi.”

“Mộc Khê!”

Xích Lang quát lớn, bước lên chắn trước mặt A Diệp và ấu tể, mặt mày âm trầm,

“Ngươi so đo với một đứa trẻ làm gì? A Diệp đã thay nó xin lỗi rồi, chẳng lẽ phải ép nó khóc ngươi mới vừa lòng?”

Thanh Ưng không nói gì, nhưng lông mày nhíu chặt đã cho thấy thái độ.

Ngay cả Phong Tức cũng nhẹ nhàng lắc đầu.

Ba người thú phu từng thuộc về ta, giờ đây vì đứa con của một giống cái khác, lại đồng loạt đứng về phía đối diện với ta.

A Diệp nhẹ nhàng kéo ống tay áo Xích Lang.

Nàng cúi đầu dịu giọng nói gì đó với ấu tể, lúc này hắn mới chịu quay đầu lại, lẩm bẩm:

“…Xin lỗi.”

Ấu trĩ, uất ức, đầy miễn cưỡng.

Dù vậy, sắc mặt ba thú nhân vẫn không dễ coi.

A Diệp đầy áy náy:

“Khê Khê, đứa nhỏ đã xin lỗi rồi. Phỏng da không thể chậm trễ, để ta xử lý cho nàng trước.”

Nàng quay người định đi lấy thuốc.

Ta lại thấy cả người lạnh buốt, lạnh đến mức gần như đứng không vững.

“Không cần.”

Vội vã nói xong một câu, ta không đợi ai lên tiếng, thay họ đóng cửa lại, lảo đảo lao vào gió lạnh ngoài trời.

“Nghĩ kỹ rồi sao?”

Ta lặng lẽ gật đầu, không mở miệng.

Đêm đó trở về, ta tự nhốt mình trong phòng suốt hai ngày trời.

A phụ nhai lá cỏ khô, xoa xoa mặt, chua xót nói:

“Từ đây đến bờ biển phía Nam, đường rất xa. Đêm nay lên đường luôn đi.”

“Có gì cần mang theo, mang hết.”

Ta cười khổ, lắc đầu:

“Không còn gì cả, A phụ.”

“Khê Khê không muốn mang theo gì hết.”

Đêm trước ngày rút thăm, những giống cái chưa có thú phu đều lo đến mất ngủ.

Chỉ sợ mình bị chọn đưa đến kết thân với Hải tộc.

Còn chuyện ta trở về từ chỗ A phụ, chẳng biết sao lại truyền khắp nơi.

Có người tìm đến cửa.

Xích Lang là người đầu tiên xông vào, sắc mặt khó coi:

“Mộc Khê! Ngươi lại đến tìm tộc trưởng nói gì vậy?!”

Phong Tức theo sát phía sau, nhíu mày nhìn quanh.

Thấy những vật lặt vặt rải rác, hắn khựng lại một lúc.

Thanh Ưng đứng sau cùng, im lặng nhìn ta chăm chú.

Nếu là thường ngày, bị oan uổng như vậy,

Ta chắc chắn sẽ giận đến mức nhảy dựng lên, đợi A phụ tới làm chủ cho mình.

Nhưng hiện giờ, ta chỉ thấy mệt mỏi.

Ta chậm rãi gấp lại chiếc áo khoác bằng lông thỏ đã cũ.

Là do Thanh Ưng từng săn cho ta.

Trước kia ta rất thích nó.

“Nói gì đi chứ!”

Xích Lang mất kiên nhẫn giục, đầy mặt căm ghét.

“Ngoài việc dựa vào tộc trưởng chống lưng, ngươi còn biết làm gì? Nếu ngươi thật sự dùng thủ đoạn đê tiện khiến A Diệp bị đưa đến Hải tộc, ta…”

“Ngươi làm sao? Giết ta à?”

Xích Lang nghẹn lời.

Không khí lặng đi trong chốc lát.

Phong Tức tiến lên nửa bước, giọng điệu khuyên nhủ:

“Khê Khê, đừng bướng nữa. Nói cho chúng ta biết, nàng đã nói gì với tộc trưởng?”

Ta ngẩn ngơ ngẩng đầu.

Nếu ta giải thích, bọn họ sẽ tin sao? Sẽ muốn giữ ta lại sao?

Nghĩ tới nghĩ lui, trong đầu chỉ còn hai chữ.

Sẽ không.

Ta chợt bật cười.

“Đúng vậy, ta chính là muốn đuổi A Diệp đi.”

Ba người sắc mặt đồng loạt thay đổi.

Ta siết chặt tấm da thú trong tay:

“Ta ghen tỵ với nàng, hận nàng cướp mất các ngươi. Nên ta đã cầu xin A phụ.”

“Ta nói, chỉ cần A Diệp còn ở trong bộ lạc một ngày, ta sẽ gây rối một ngày, khiến ai cũng không yên.”

Xích Lang gân xanh nổi đầy trán:

“Mộc Khê! Ngươi dám!”

“Ta dám.”

“A phụ xưa nay thương ta nhất, phải không? Từ nhỏ đến lớn, chỉ cần ta khóc cầu xin, ông ấy cái gì cũng đồng ý.”

Thanh Ưng lặng lẽ nhìn ta:

“Tộc trưởng sẽ không chỉ nghe lời một phía của ngươi.”

Ta nhếch môi cười thê lương, lại lôi chiếc áo khoác lông thỏ trong tay nải ra, ném xuống đất.

“Dù sao thì, sáng sớm mai, các ngươi sẽ biết thôi.”

Ba thú nhân cuối cùng cũng rời đi với gương mặt sa sầm.

Nhìn bóng lưng bọn họ khuất dần, ta xách tay nải lên.

A phụ đã sớm đứng đợi bên xe.

Viền mắt ông hoe đỏ, khoác cho ta một tấm da thú dày, lại nhét vào tay ta một túi nặng trĩu.

“Trong đó có thuốc, có đồ ăn và đồ dùng. Bờ biển khí ẩm nặng, phải tự biết chăm sóc mình.”

Ta leo lên xe, ngoái nhìn bộ lạc dưới ánh bình minh một lần cuối.

Khi nhắm mắt lại, trong mắt chỉ còn lại quyết tuyệt.

“Được.”

“Ta… vừa rồi có nói hơi nặng lời không?”