Tai Triệu Lỵ lập tức dựng lên, rời mắt khỏi điện thoại.

“Cô ta thế nào? Có phải hối hận rồi, muốn tái hôn với anh không?”

Triệu Kiệt cười nhạt, nụ cười đắng chát.

“Tái hôn? Bên cạnh cô ấy giờ có người đàn ông khác rồi.”

“Một gã luật sư lái BMW, bảnh bao ra phết.”

“Cái gì?!” Chu Ngọc Phân và Triệu Lỵ đồng loạt thét lên.

Bát thuốc trên tay Chu Ngọc Phân suýt rơi xuống đất.

“Nó… nó dám à! Ly hôn chưa bao lâu đã câu dẫn đàn ông khác! Đúng là trơ trẽn!”

Triệu Lỵ cũng bật dậy khỏi sofa, tức tối.

“Em đã bảo mà — cô ta là đồ hồ ly! Anh, chuyện này không thể bỏ qua! Giờ cô ta chắc giàu lắm, anh phải nghĩ cách đòi tiền về!”

“Đòi?” Triệu Kiệt tự giễu. “Lấy gì mà đòi? Bọn anh ly hôn rồi.”

“Sao lại không được!” Chu Ngọc Phân cuống lên. “Số tiền nó tiêu — một nửa là của con! Nhà họ Triệu không thể chịu thiệt!”

Ánh mắt bà đảo nhanh, một ý nghĩ độc địa dần hình thành.

Bà ghé sát Triệu Kiệt, hạ thấp giọng.

“Con trai, nghe mẹ nói.”

“Con đàn bà đó dù có tàn nhẫn đến đâu… cũng có điểm yếu.”

“Chính là Dao Dao.”

Mặt Triệu Kiệt biến sắc.

“Mẹ… mẹ định làm gì?”

Chu Ngọc Phân cười lạnh, nụ cười khiến người ta rợn sống lưng.

“Chẳng phải con nói nhớ Dao Dao sao? Đón con bé về ở vài hôm.”

“Chỉ cần Dao Dao nằm trong tay mình — còn sợ nó không ngoan ngoãn mang tiền tới à?”

“Đến lúc đó, tiền có tiền, cháu có cháu — chính Từ Tịnh sẽ phải quay lại cầu xin chúng ta!”

Nghe xong, Triệu Kiệt chỉ thấy lạnh toát.

“Mẹ! Mẹ điên rồi à? Dao Dao là con gái con — không phải công cụ để tống tiền!”

“Con không đồng ý!”

“Không đồng ý?” Mặt Chu Ngọc Phân lập tức sa sầm. “Triệu Kiệt, cái nhà này sắp bị con làm cho rỗng ruột rồi! Tiền thuốc của ba con, sinh hoạt phí của em con — thứ nào không cần tiền?”

“Nếu con còn chút lương tâm thì làm theo lời mẹ!”

“Không thì cả nhà ôm nhau chết đói đi!”

Hai mẹ con cãi vã ầm ĩ giữa phòng khách.

Cuối cùng, trước màn khóc lóc, ăn vạ, thậm chí dọa tự tử của Chu Ngọc Phân — Triệu Kiệt lại một lần nữa nhượng bộ.

Trong lòng anh cũng dâng lên một nỗi không cam tâm.

Anh hận sự dứt khoát của Từ Tịnh.

Ghen tị với sự xuất hiện của Cố Lãng.

Anh muốn trả đũa.

Muốn thấy Từ Tịnh hoảng loạn… quay về cầu xin mình.

Thế là ngày hôm sau, lợi dụng quyền thăm con, tại công viên — lúc tôi sơ ý — anh bế thốc Dao Dao lên rồi chạy thẳng.

Khi tôi nhận ra, anh đã ôm con leo lên một chiếc taxi, lao vút đi.

Tôi phát điên đuổi theo — chỉ kịp nhìn thấy chiếc xe mỗi lúc một xa.

Tôi lập tức gọi cho anh.

Điện thoại kết nối.

Đầu dây bên kia vang lên giọng nói lạnh lẽo:

“Từ Tịnh, Dao Dao đang ở chỗ anh.”

“Muốn gặp con à?”

“Được thôi.”

“Cầm 500.000 tệ đến đổi.”

12.

Nghe thấy con số 500.000 tệ, chút hy vọng cuối cùng trong tôi cũng vỡ vụn.

Tôi từng nghĩ Triệu Kiệt chỉ nhất thời hồ đồ, muốn dùng con để ép tôi nhượng bộ.

Không ngờ… anh thật sự nghe theo Chu Ngọc Phân, đem chính con ruột ra uy hiếp tôi.

Trái tim tôi lập tức lạnh đến tận cùng.

Nhưng tôi không hoảng loạn.

Càng vào lúc này — càng phải tỉnh táo.

Tôi hít sâu, cố giữ giọng bình ổn nhất có thể.

“Triệu Kiệt, anh đang bắt cóc đấy. Là phạm pháp.”

Đầu dây bên kia vang lên một tiếng cười khẩy.

“Bắt cóc? Từ Tịnh, đừng dọa anh. Anh là bố ruột của Dao Dao, đưa con bé về nhà ở vài ngày — hợp tình hợp lý!”

“Anh cho em ba ngày. Sau ba ngày mà không thấy tiền… thì em đừng mơ gặp lại con nữa.”

Nói xong, anh cúp máy.

Tôi gọi lại — điện thoại đã tắt.

Đứng giữa công viên, tôi cảm giác máu trong người như đông cứng.

Người qua kẻ lại, nắng chói chang.

Thế mà toàn thân tôi chỉ thấy lạnh buốt, trời đất quay cuồng.

Không được.

Tôi không thể gục ngã.

Dao Dao còn đang chờ tôi.

Tôi ép mình bình tĩnh, đầu óc vận hành hết tốc lực.

Báo cảnh sát?

Có thể — nhưng đúng như Triệu Kiệt nói, đây dễ bị xem là tranh chấp gia đình, nhiều nhất chỉ hòa giải.

Tệ hơn… nếu bị dồn vào đường cùng, tôi sợ họ sẽ làm tổn thương con bé.

Tôi cần một kế hoạch tuyệt đối an toàn.

Một kế hoạch vừa cứu được Dao Dao — vừa khiến Triệu Kiệt và Chu Ngọc Phân phải trả giá đắt.

Tôi lấy điện thoại, gọi cho Cố Lãng.

Gần như vừa đổ chuông — anh đã bắt máy.

“Phó giám đốc Từ?”

Giọng tôi run nhẹ, nhưng vẫn kể lại mọi chuyện nhanh nhất có thể.

Cố Lãng nghe xong, im lặng vài giây.

Sau đó, anh nói bằng chất giọng cực kỳ điềm tĩnh và chuyên nghiệp:

“Từ Tịnh, đừng hoảng. Nghe tôi.”

“Thứ nhất — ổn định họ. Gửi tin nhắn cho Triệu Lỵ, nói rằng cô sẽ đưa tiền, nhưng cần thời gian xoay xở. Quan trọng nhất là yêu cầu họ không được làm hại đứa trẻ.”

“Thứ hai — lập tức đến văn phòng luật của tôi. Tôi gửi địa chỉ ngay. Chúng ta cần gặp trực tiếp để bàn bước tiếp theo.”

“Thứ ba — và cũng là điều quan trọng nhất: tin tôi. Tôi nhất định sẽ đưa Dao Dao trở về an toàn.”

Những lời của anh như mũi tiêm trợ tim, kéo tôi khỏi mép vực.

Tôi làm theo ngay, nhắn tin cho Triệu Lỵ.

Không lâu sau, cô ta trả lời:

“Cũng biết điều đấy! Nhanh lên! Cháu gái tôi quý giá lắm — ở nhà tôi thêm ngày nào, cô phải trả thêm tiền nuôi ngày đó!”

Nhìn dòng chữ tham lam ấy, ánh mắt tôi lạnh dần.

Tôi gọi taxi, lao thẳng tới văn phòng luật của Cố Lãng.

Trong phòng tiếp khách, tôi gặp anh.