Dự tính ban đầu của hoàng đế, ta ít nhiều cũng đoán được vài phần.

Ta gả cho Thẩm Hạc Miên, phủ Trấn Nam Vương cùng phủ Đại tướng quân kết thông gia, thế lực võ tướng bên này liền bị hoàng thất nắm chặt trong tay.

Còn Thái tử cưới Liễu Tương Như, phủ Thừa tướng liền thành nhà ngoại của Thái tử, bên quan văn cũng chẳng chạy thoát.

Một văn một võ, đều bị nắm trong lòng bàn tay hoàng gia, tính toán thật hay.

Nhưng bây giờ thì sao?

Thái hậu tiện tay chỉ một cái, trực tiếp ghép Thẩm Hạc Miên và Liễu Tương Như thành một đôi.

Thông gia văn võ, hai nhà liên thủ, hoàng đế còn sao ngủ yên cho được?

Trớ trêu thay Thái hậu lại là thân mẫu của người, người cũng chẳng thể nói gì.

Chỉ có thể tự mình nghẹn một bụng uất khí, đập đồ trong Ngự Thư phòng.

“Phụ thân, nữ nhi có một đề nghị.”

Phụ thân ngẩng đầu nhìn ta, “Con nói đi.”

“Thái hậu đã ban xuống ý chỉ tứ hôn, lời vàng ý ngọc, không thu lại được nữa.”

Ta hạ thấp giọng, chậm rãi nói: “Đã vậy, thay vì nghĩ cách vãn hồi, chẳng bằng… dứt khoát chém đứt rối ren.”

Phụ thân nhíu mày, dường như đã hiểu được vài phần, “Ý của con là…”

“Bẻ gãy quyền thế của bọn họ.”

“Hai nhà bọn họ thông gia, thế lực quá lớn, đối với hoàng gia mà nói chẳng phải chuyện tốt.”

“Đã như vậy, chúng ta cứ khiến bọn họ biến thành hai cái xác rỗng!”

Nghe xong lời ta, tay phụ thân đang nâng chén trà bỗng khựng lại giữa không trung.

Ông ngây ngốc nhìn ta, một lát sau cúi đầu nhíu mày, trầm ngâm hồi lâu.

“Cách này của con… cũng không phải không thể tìm ra đường lui.”

Ông đứng dậy, đi qua đi lại trong phòng.

“Liễu gia là thế gia trăm năm, chiếm cứ triều đình đã lâu, môn sinh cố lại trải khắp thiên hạ.”

“Thẩm gia lại là nhờ từng tầng chiến công mà bước lên, uy vọng trong quân cực cao…”

Ông dừng bước, quay đầu nhìn ta, thở dài, “Đây là một việc khổ sai, lại còn tốn công mà chẳng được lòng ai, ai sẽ đi?”

Ta đứng dậy, bước đến trước mặt phụ thân, ngẩng đầu nhìn ông.

Cười đến chân thành lại khẩn thiết, “Cha, người và bệ hạ là huynh đệ ruột thịt, loại việc thay quân phân ưu này, tự nhiên ngoài người ra còn ai có thể gánh vác?”

Phụ thân nghẹn một hơi.

Ông há miệng, muốn nói gì đó, rồi lại nuốt xuống.

Chỉ đưa tay chọc chọc đầu ta.

“Con nha đầu này, ngược lại rất biết đẩy cha con vào hố lửa.”

Ta vòng lấy cánh tay ông, cười nói: “Sao lại là hố lửa chứ? Đây rõ ràng là cơ hội lập công lập nghiệp mà.”

“Bệ hạ đang phiền lòng vì không ai dám động vào hai nhà này, cha chủ động đứng ra, sau này trong lòng bệ hạ há có thể không ghi nhớ ân tình của người?”

Phụ thân trầm ngâm chốc lát, cuối cùng cũng gật đầu.

Ngay lúc ta chuẩn bị cáo lui, ông lại gọi ta dừng bước.

“A Hành, con hãy nói thật với cha. Lần này chúng ta vừa ra tay, nhà họ Thẩm sẽ là kẻ đầu tiên chịu ảnh hưởng.”

“Thằng bé Thẩm Hạc Miên kia cùng con thanh mai trúc mã, vốn dĩ hai nhà chỉ còn thiếu một bước chính thức cầu hôn, làm vậy… con sẽ không đau lòng chứ?”

Ta cười, lắc đầu.

“Dù chúng con là thanh mai trúc mã, nhưng trong lòng Thẩm Hạc Miên thích ai, vẫn còn chưa rõ đâu.”

“Nếu thật sự để tâm đến con, lúc Thái hậu ban hôn, hắn hoàn toàn có thể cầu Thái hậu thu hồi thánh chỉ.”

“Nhưng hắn đã làm gì? Con đẩy hắn ra ngoài, hắn liền ra ngoài; con bảo hắn tạ ơn, hắn liền tạ ơn.”

“Thậm chí còn muốn chiếm cả đôi đường, cưới Liễu Tương Như, lại còn muốn cưới con làm bình thê.”

“Hừ — chỉ là con trai của một võ tướng nho nhỏ thôi mà, lại còn mơ làm chuyện như Hoàng Nga và Nữ Anh, thật chẳng biết trời cao đất dày!” Phụ thân đầu tiên là sững sờ, ngay sau đó “bốp” một chưởng nện mạnh xuống bàn, chấn đến chén trà va nhau leng keng.

Ông giận dữ: “Đồ hỗn trướng! Hắn coi Vương phủ Trấn Nam ta là cái gì? Coi nữ nhi của ta là cái gì?”

“Bình thê gì chứ! Đó chẳng qua là thứ chỉ nhà buôn hạ tiện mới có thôi, nói cho cùng chẳng phải vẫn là thiếp sao! Lại dám để quận chúa hoàng thất đường đường chính chính làm thiếp, ta hiện giờ liền đi nghiền xác thằng nhãi này thành tro!”

Phụ thân phẫn nộ đến cực điểm, dáng vẻ như lập tức muốn đi tìm Thẩm Hạc Miên liều mạng.

Ta vội vàng bước lên ngăn cản: “Cha à, người gấp cái gì? Thẩm Hạc Miên đây chẳng phải đang tự tay dâng nhược điểm vào tay chúng ta sao!”

“Ngày mai người cứ đến trước mặt Hoàng bá phụ mà nói rõ ràng, lấy quận chúa hoàng gia làm bình thê, hắn Thẩm Hạc Miên dám nói ra loại lời này, chẳng phải chứng tỏ Thẩm gia căn bản không đặt hoàng gia vào mắt, đây là có lòng bất thần đó!”

Phụ thân ngẩn ra một lát, ngay sau đó vỗ tay cười lớn.

“Được! Được! Đây mới là nữ nhi của Trấn Nam Vương ta!”

4

Những ngày tiếp theo, kinh thành bình yên như nước.

Bề ngoài nhìn vào, mọi việc đều như thường.

Nhưng ta biết, dưới làn nước ấy sóng ngầm cuộn động.

Phụ thân ngày ngày sớm đi tối về, thường xuyên cùng một đám mưu sĩ bàn bạc trong thư phòng đến tận sáng.

Mà đề tài náo nhiệt nhất lúc này, không gì khác ngoài hôn sự của hai nhà Thẩm Liễu.

Ta thỉnh thoảng ra ngoài, luôn nghe được đủ loại bàn luận.

“Nghe nói chưa? Thẩm gia đã mang đến Liễu gia tám mươi tám gánh sính lễ!”

“Trời đất, lần này đúng là bỏ ra vốn liếng lớn thật.”

“Chứ còn gì nữa, nghe nói danh sách sính lễ viết đầy đủ đến ba trang giấy, nào vàng bạc ngọc khí, nào kỳ trân dị bảo, thứ gì cũng có.”

“Thẩm công tử đối với Liễu tiểu thư đúng là để tâm quá.”

“Dĩ nhiên rồi, Liễu tiểu thư là đệ nhất tài nữ kinh thành, ai mà chẳng ái mộ?”

Ta ngồi trong nhã gian của trà lâu, nghe bàn bên cạnh nghị luận.

Khóe môi khẽ cong lên một nụ cười lạnh.

Tám mươi tám gánh sính lễ, Thẩm Hạc Miên đúng là hào phóng.

Chữ đen trước mắt lại bắt đầu cuộn lên:

【A a a a a tám mươi tám gánh sính lễ! Nam nhị thật là mạnh tay!】

【Hắn nhất định rất yêu Liễu Tương Như đi, ta nhớ trong nguyên tác, lúc cưới quận chúa nữ phụ kia, nói là trong nhà túng thiếu, chỉ mang có bốn mươi gánh.】

【Hu hu hu cặp đôi này ta đẩy thuyền nhất định rồi!】

【Nữ phụ bây giờ chắc đang khóc rồi nhỉ, nhìn người thanh mai trúc mã của mình cưới người khác, lại còn rầm rộ như vậy…】