Ta bình tĩnh ngẩng đầu, đang định mở miệng.

Hoàng đế lại nhanh hơn một bước lên tiếng trước.

“Mẫu hậu nói rất đúng.”

“Hòa thân quả thực là một giai thoại thiên cổ, vì nước chia sẻ lo âu càng là chuyện hiếm có.”

“Chỉ là——”

Hoàng đế đổi giọng, khóe môi khẽ nhếch lên một tia cười.

“Trưởng Hoa bị trẫm và hoàng đệ chiều hư rồi, tính tình cương liệt, nếu đi hòa thân, e rằng sẽ khiến Khả Hãn Xích Địch phải chán ghét.”

“Khả Hãn Xích Địch anh võ phi phàm, người bên cạnh cần, là nữ tử hiền thục ôn nhu nhất, lại còn hiểu lễ nghĩa, biết chữ biết sách.”

“Theo ý trẫm, tiểu thư họ Chu rất thích hợp.”

Lời vừa dứt, cả sảnh đều kinh ngạc.

Chu Nhược Hy đột ngột ngẩng đầu, sắc mặt lập tức trắng bệch.

Thái hậu càng bỗng đứng phắt dậy, “Bệ hạ!”

Hoàng đế không nhìn bà, tiếp tục nói: “Chu tiểu thư là do mẫu hậu một tay dạy dỗ nên người, quy củ lễ nghi không chê vào đâu được, là khuôn mẫu của các quý nữ kinh thành.”

“Nữ tử như vậy, mới xứng với Khả Hãn.”

“Sứ thần nghĩ thế nào?”
Sứ thần do dự một chút, lập tức gật đầu, “Thiên Khả Hãn nói rất phải, tiểu thư họ Chu vừa nhìn đã biết là khuê tú danh gia, nếu có thể gả cho khả hãn của chúng ta, quả thật là trời sinh một đôi!”

Hoàng đế hài lòng gật đầu, “Được! Hôm nay trẫm phong Chu thị Nhược Hy làm công chúa, chọn ngày cùng sứ thần khởi hành, đi tới Bắc Cương.”

“Lại ban cho của hồi môn một ít, để tỏ thể diện của Đại Lương ta.”

Thái hậu rốt cuộc không nhịn nổi nữa, mấy bước lao tới trước mặt hoàng đế, “Nhược Hy là cháu gái họ của ai gia, từ nhỏ lớn lên bên cạnh ai gia, nó——”

Nhưng hoàng đế không cho bà cơ hội biện bạch ấy.

“Thái hậu tuổi già sức yếu, gần đây đầu óc không minh mẫn, nhiều lần vọng nghị quốc sự.”

“Truyền ý chỉ của trẫm, từ hôm nay trở đi, thái hậu chuyển đến cung Thọ Khang tĩnh dưỡng, không có chỉ dụ thì không được ra ngoài.”

Lời vừa dứt, mấy cung nữ lập tức tiến lên.

Sắc mặt thái hậu xanh mét, muốn vùng vẫy, lại bị cung nữ đỡ lấy, gần như nửa dìu nửa kéo mà đưa ra ngoài.

Trong đại điện lặng ngắt như tờ.

Hoàng đế thu lại ánh mắt, nâng chén rượu lên: “Nào, tiếp tục uống rượu.”

Yến tiệc lại bắt đầu, nhưng còn ai có tâm tư uống rượu nữa?

Chu Nhược Hy ngồi trên chỗ của mình, tựa như một pho tượng.

Đám quý nữ xung quanh lần lượt cách nàng xa mười trượng.

Ta nhìn cảnh ấy, trong lòng chợt hiểu ra một chuyện.

Hôm nay hoàng đế ra tay như vậy, vừa xử trí được thái hậu, lại giải quyết xong chuyện hòa thân.

Chu Nhược Hy là người được thái hậu và nhà mẹ đẻ nàng ta dốc lòng bồi dưỡng để làm thái tử phi, đưa nàng đi hòa thân, chẳng khác nào chặt đứt niềm mong của ngoại thích.

Như vậy, một mũi tên trúng ba đích.

Chuyện trên yến tiệc đón gió nhanh chóng lan khắp cả kinh thành.

Thái hậu bị hạ chỉ tĩnh dưỡng, Chu Nhược Hy bị phong làm Hòa Ninh công chúa, chẳng bao lâu sẽ xa giá gả sang Bắc Địch.

Có người nói thái hậu là tự rước lấy nhục, muốn hại người rốt cuộc lại hại chính mình.

Cũng có người nói hoàng đế quá mức vô tình, đến cả mẫu thân ruột thịt cũng xuống tay được.

Lại có người lẩm bẩm, nói rằng phủ Trấn Nam Vương đang được thánh sủng ngập trời, ta thân là công chúa mà lại không cần hòa thân, ân sủng này cũng quá lớn rồi.

Ta nghe những lời bàn tán ấy, chỉ thấy nhàm chán.

Ngày thành thân của Chu Nhược Hy, ta không đi xem.

Nghe nói nàng đã khóc suốt dọc đường, suýt nữa ngất đi.

Nhưng thì đã sao?

Thuở ban đầu, vì ngôi Thái tử phi của nàng, Thái hậu đã bày mưu tính kế đủ bề, cũng chẳng thấy nàng ngăn cản lấy nửa phần.

Nàng chỉ đứng bên cạnh Thái hậu, cúi mi thuận mắt, ôn nhu cung thuận.

Thậm chí còn mơ hồ lộ ra mấy phần đắc ý ở trên cao.

Nay việc chết tiệt này rơi lên đầu mình, mới biết khóc ư.

Đáng đời.

9

Nửa tháng sau khi Chu Nhược Hy xuất giá, thám tử trà trộn trong đoàn hòa thân truyền về tin khẩn.

Hãn vương Xích Địch sau khi nhận được công chúa hòa thân, ngoài mặt thì thần phục, nhưng trong bóng tối lại tập kết các bộ tộc, mưu đồ nam hạ.

Triều đình chấn động.

Gì mà hòa thân, gì mà bang giao hữu hảo, tất cả đều là màn che mắt.

Bất quá chỉ là mượn danh tiến cống và cầu thân để làm tê liệt triều đình, rồi thừa cơ xuất binh.

Hoàng đế nửa đêm hạ chỉ, phong Tấn Nam Vương làm chinh Bắc Đại nguyên soái, điểm đủ mười vạn binh mã, ba ngày sau xuất chinh, trấn thủ biên cương.

Ba ngày sau, quân doanh ngoài thành.

Mười vạn đại quân bày trận chờ lệnh, cờ xí che kín bầu trời.

Hoàng đế đích thân đến tiễn.

Ngài đứng trên điểm tướng đài, nhìn xuống tầng tầng lớp lớp binh sĩ đen nghịt phía dưới, nâng chén rượu lên.

“Chư quân, chuyến này đến biên quan, hãy bảo vệ quốc gia, che chở sơn hà.”

“Trẫm ở kinh thành, chờ các ngươi khải hoàn!”

“Bệ hạ vạn tuế! Vạn tuế! Vạn vạn tuế!”

Tiếng hô như núi gầm biển dậy, vang động đất trời.

Phụ thân xoay người lên ngựa, nhận lấy soái kỳ.

Ta thúc ngựa tiến lên, bám sát phía sau.

Trong bụi đất tung bay, ta ngoảnh đầu nhìn lại, liếc về hướng kinh thành.

Tường thành nguy nga, cung điện trùng điệp.

Ta thu hồi ánh mắt, nhìn về phía trước.

Nắm chặt dây cương, ưỡn thẳng lưng.

Bắc Cương, ta đến đây.

HẾT