Anh dường như không biết phải đối mặt thế nào với biến cố đột ngột và bầu không khí vi diệu giữa hai người.

Diệp Thiển Thiển nhìn bóng lưng cao lớn của anh xoay người rời đi, phối hợp với cảnh sát và phía bảo tàng xử lý hậu quả, rồi cúi đầu nhìn vệt màu đỏ trên nền đất vẫn chưa được lau sạch, trong lòng cô, một góc cứng rắn bỗng âm thầm nứt ra một khe nhỏ.

Khủng hoảng, đôi khi là hủy hoại, nhưng đôi khi, cũng có thể là cơ hội phá tan cục diện bế tắc.

Chương 22: Trợ công thần thánh từ chiến hữu

Sự cố tại buổi triển lãm, tuy chỉ là một phen hú vía, nhưng cũng khiến Diệp Thiển Thiển thấy mệt mỏi sớm.

Sau khi xác nhận 《Thần Hộ Vệ》 vẫn còn nguyên vẹn, các việc tiếp theo cũng có ban tổ chức xử lý, cô liền chào thầy hướng dẫn và hội đồng tổ chức, định rời đi trước.

Vừa bước ra khỏi cổng bảo tàng, chuẩn bị gọi xe, một giọng nói mang theo chút lém lỉnh nhưng chân thành vang lên bên cạnh:

“Ê! Họa sĩ đại tài Diệp! Đi vậy là xong rồi à?”

Diệp Thiển Thiển quay đầu lại, thấy Lục Tử Hào đang tựa vào một cột trụ kiểu La Mã gần đó, cười toe nhìn cô.

Anh đã thay quân phục, khoác lên mình chiếc áo khoác jeans đời thường, bớt đi vẻ nghiêm nghị của người lính, thêm vào đó là nét sáng sủa của cậu trai nhà bên.

Nhưng trong đôi mắt anh, sự lanh lợi và tinh tế vẫn không hề giảm sút.

“Lục… huấn luyện viên?” Diệp Thiển Thiển hơi bất ngờ.

“Đừng, đã bảo cứ gọi là Hào Tử đi mà.” Lục Tử Hào xua tay, bước lại gần, thu lại nụ cười, giọng nói trở nên nghiêm túc:

“Vừa rồi không sao chứ? Hết hồn phải không? Thằng đó — Lão Cố ấy, lúc mấu chốt vẫn đáng tin đúng không?”

Diệp Thiển Thiển mím môi, không trả lời.

Biểu hiện của Cố Dạ Thần vừa rồi, sao chỉ là đáng tin.

Lục Tử Hào nhìn biểu cảm phức tạp trên mặt cô, khẽ thở dài:

“Tìm chỗ nào ngồi một lát nhé? Uống gì đó cho tỉnh táo, tiện thể… anh có thứ này muốn đưa cho em xem. Liên quan đến Lão Cố.”

Liên quan đến Cố Dạ Thần?

Tim Diệp Thiển Thiển khẽ rung lên.

Cô nhìn vào đôi mắt sáng rõ và chân thành của Lục Tử Hào, ngập ngừng một chút, rồi gật đầu.

Trong một quán cà phê yên tĩnh gần bảo tàng.

Hai người ngồi đối diện nhau, hương cà phê nhè nhẹ lan tỏa trên bàn.

Lục Tử Hào không vòng vo, trực tiếp lấy từ chiếc túi quân dụng bên người ra một chiếc hộp nhỏ cỡ lòng bàn tay, được hàn bằng vỏ đạn, nhìn qua đã thấy có tuổi đời.

Bề mặt hộp được mài nhẵn bóng, thậm chí còn có thể soi gương, đủ thấy người chủ của nó thường xuyên mân mê.

“Cái này,” Lục Tử Hào đẩy chiếc hộp đến trước mặt Diệp Thiển Thiển, vẻ mặt nghiêm túc,

“Là ‘bảo vật’ của Lão Cố đấy. Bình thường cất trong ngăn tủ sâu nhất trong ký túc xá. Ngoài tôi ra, chắc chẳng ai biết.”

Diệp Thiển Thiển nhìn chiếc hộp đậm chất quân nhân ấy, tim đập chệch một nhịp.

Cô mơ hồ đoán được bên trong là gì.

Cô đưa tay ra, đầu ngón tay khẽ run, nhẹ nhàng mở chốt hộp.

Bên trong không có châu báu đắt tiền gì, chỉ có vài món đồ bình thường nhưng được gìn giữ cẩn thận.

Một xấp giấy vẽ viền rách mép nhẹ, được gấp ngay ngắn — chính là bản gốc những tranh chibi cô từng vẽ gửi cho “Cục Đá”.

Dưới mỗi bức tranh, còn có những dòng ghi chú dễ thương hay lời động viên cô viết bâng quơ khi đó.

Vài gói snack đã hết hạn từ lâu nhưng bao bì vẫn nguyên vẹn, là những món cô đã đặc biệt chọn gửi đi sau khi nghe “biên phòng gian khổ”.

Một hai miếng băng dán hoạt hình dễ thương cô vô tình nhét vào bì thư.

Thậm chí còn có… vài đầu bút chì than đã dùng hết, thuộc loại cô yêu thích nhất, không rõ anh nhặt lại từ bao giờ.

Tất cả những món đồ này, được sắp xếp gọn gàng, nâng niu trong chiếc “hộp đạn” nho nhỏ ấy, như thể là kho báu quý giá nhất trên đời.

Mũi Diệp Thiển Thiển cay xè.

Cô dường như có thể nhìn thấy, trong biết bao đêm dài, người đàn ông ấy — người luôn lạnh lùng như băng trước mắt người ngoài — đã cẩn thận mở chiếc hộp này, nhìn những bức vẽ ngây ngô, những món đồ nhỏ nhặt, lặng lẽ nhấm nháp nỗi nhớ và hơi ấm chẳng thể diễn tả bằng lời.

“Lão Cố á,” giọng Lục Tử Hào vang lên bên cạnh, mang theo sự chững chạc hiếm thấy,

“Em cũng biết rồi đấy, anh ta miệng vụng, tính lạnh, có chuyện gì đều giấu trong lòng. Gánh nặng trên vai quá lớn, nhìn thấy quá nhiều bóng tối, tụi anh đôi khi còn cảm thấy anh ta như một cỗ máy không cảm xúc.”

Anh dừng lại một chút, ánh mắt dừng trên chiếc hộp nhỏ kia, trong đáy mắt mang theo xót xa và kính phục:

“Nhưng tôi biết, anh ấy không phải vậy. Tình cảm của anh ấy sâu hơn bất kỳ ai, chỉ là che giấu kỹ hơn bất kỳ ai khác.”

“Tôi còn nhớ có lần,” Lục Tử Hào chìm vào hồi ức,

“chúng tôi làm nhiệm vụ ngoài biên giới, cực kỳ nguy hiểm, suýt chút nữa không về được. Trong lúc làm nhiệm vụ, có một anh em vì che chắn cho cả đội mà bị thương nặng, hy sinh rồi… Lão Cố là đội trưởng, gánh nặng lớn nhất, áp lực cũng lớn nhất. Về đến đơn vị, anh ấy tự nhốt mình trong phòng suốt ba ngày, không gặp ai.”

“Sau đó, tôi thật sự lo, nửa đêm bèn cạy cửa sổ chui vào.”

Lục Tử Hào cười, nhưng nụ cười lại mang theo vị đắng:

“Cậu đoán tôi thấy gì?

Anh ấy ngồi trên giường, không bật đèn, trong tay cầm cái hộp này, còn cả điện thoại, màn hình phát những đoạn tin nhắn thoại cậu từng gửi, để chế độ phát lặp.

Anh ấy cứ ngồi như thế, nghe đi nghe lại giọng nói của cậu, nhìn những bức vẽ này… cho đến tận sáng hôm sau.”

Nước mắt của Diệp Thiển Thiển cuối cùng không thể kìm nén, rơi xuống mặt bàn gỗ trong quán cà phê, loang ra một mảng tối.

“Còn nhiều lần nữa,” Lục Tử Hào tiếp tục nói, mỗi chữ như một cái búa nện thẳng vào lòng cô,

“Anh ấy bị thương trở về, người may cả chục mũi, cũng chẳng rên lấy một tiếng.

Bác sĩ bảo phải nằm nghỉ, anh thì cứ dựa vào đầu giường, cầm điện thoại, xem những mẩu chuyện vặt vãnh cậu đăng trên bạn bè.

Cứ xem vậy, rồi tự mình ngồi cười như ngốc.

Y tá còn nói, chưa từng thấy Đội trưởng Cố cười, tưởng mặt anh ấy bị liệt cơ mặt cơ đấy.”

“Anh ấy từng nói với tôi,” Lục Tử Hào nhìn Diệp Thiển Thiển, ánh mắt vô cùng nghiêm túc,

“‘Tử Hào, tớ thấy tớ giống một kẻ trộm ánh sáng của người khác.

Tớ rõ ràng sống trong bóng tối, vậy mà tham lam nắm lấy một tia sáng chẳng thuộc về mình.

Tớ sợ một ngày, tia sáng đó sẽ phát hiện ra sự tăm tối của tớ, rồi rời xa tớ.’”

“Anh ấy không cố ý lừa cậu đâu, Thiển Thiển.” Lục Tử Hào khẽ thở dài,

“Chỉ là anh ấy thật sự… quá trân trọng cậu.

Trân trọng đến mức đã dùng một cách ngốc nghếch và tồi tệ nhất để cố giữ cậu lại bên mình.

Thân phận ‘Cục Đá’ ấy, có thể trẻ con, có thể buồn cười,

Nhưng đó là điểm tựa tinh thần duy nhất, cũng là toàn bộ của anh ấy ngoài thế giới thực tàn khốc, máu lửa ấy.

Những quan tâm nhỏ bé, những bức vẽ tưởng chừng chẳng đáng kể của cậu, chính là chứng minh duy nhất khiến anh ấy cảm thấy mình vẫn còn là một người sống, mỗi khi trở về từ ranh giới của cái chết.”

Lời của Lục Tử Hào như một chiếc chìa khóa dịu dàng, từng lớp, từng lớp mở ra cánh cửa đã đóng chặt trong lòng Diệp Thiển Thiển.

Cô nhìn vào chiếc hộp chứa đựng những hồi ức từng thuộc về cô và “Cục Đá”, lắng nghe những câu chuyện về sự yếu đuối và kiên cường mà cô chưa bao giờ biết đến của Cố Dạ Thần.

Tất cả những tủi hờn, phẫn nộ và không cam lòng trong lòng cô, vào khoảnh khắc này, như bị một nỗi xót xa to lớn nhấn chìm.

Cô cuối cùng cũng hiểu, đằng sau lớp vỏ “Sói Cô Độc” lạnh lẽo và cứng rắn ấy, ẩn giấu một linh hồn cô đơn, vụng về, nhưng lại cực kỳ sâu sắc.

Anh ấy đã lừa cô, đúng là như vậy.

Nhưng trái tim muốn bảo vệ cô, có lẽ… từ khi còn là “Cục Đá” đã chưa từng thay đổi.

“Đòn trợ công thần thánh” của Lục Tử Hào, không cần lời hoa mỹ,

Chỉ bằng hiện thực mộc mạc,

Nhưng chính hiện thực đó lại có sức mạnh lay động lòng người nhất.

Nó khiến Diệp Thiển Thiển hiểu ra, mối tình mạng kia, không phải chỉ là một vở kịch độc diễn của riêng cô.

Người đàn ông tên Cố Dạ Thần đó, có lẽ còn yêu cô sâu sắc, tuyệt vọng hơn cả những gì cô từng nghĩ.