Ông ta không ngờ tôi sẽ truy hỏi.

Bốn năm qua tôi chưa từng truy hỏi. Ông ta nói gì tôi làm nấy, ông ta vẽ bánh tôi liền tin.

Nhưng hôm nay không giống nữa.

“Lương, đúng là trả thấp.”

“Thấp bao nhiêu?”

“…”

“Bốn năm tôi ký hai mươi ba triệu tiền hợp đồng, lương năm mười bốn vạn bốn. Lưu Sướng đến hai năm, ký số không hợp đồng, lương năm ba mươi vạn. Trịnh tổng, khoản này ông rõ không?”

Biểu cảm trên mặt ông ta cứng lại.

“Còn nữa.”

Tôi đặt ly xuống.

“Năm đầu, Phương Lệ cắt hạn mức thanh toán của tôi, tôi tự bỏ tiền túi ứng trước một vạn sáu tiền công tác phí, không thanh toán lại được. Năm thứ hai, tiền thưởng cuối năm hứa bù tám nghìn, đến giờ chưa bù. Năm thứ ba, Lưu Sướng lấy phương án của tôi làm của mình, ông ngồi dưới nhìn, một chữ cũng không nói. Năm thứ tư, bao lì xì khai xuân, cả công ty mỗi người ít nhất tám trăm tám, ông cho tôi một phong bao rỗng.”

Môi Trịnh Vệ Quốc run lên một chút.

“Chuyện bao lì xì… cái đó là Phương Lệ—”

“Tôi biết là Phương Lệ. Nhưng khi bà ta làm những việc đó, ông có biết không?”

Ông ta không nói.

Ông ta biết.

Ông ta vẫn luôn biết.

Ông ta chỉ cảm thấy không sao cả.

Dù sao Tô Hòa cũng sẽ nhịn.

Tô Hòa chuyện gì cũng nhịn.

“Trịnh tổng, bốn năm rồi, ông đến một phong bao lì xì cũng không cho nổi tôi. Ông lấy gì giữ tôi lại?”

Mặt ông ta đỏ bừng.

“Tôi có thể cho cô cổ phần! Năm phần trăm—”

“Không cần nữa.”

Tôi đặt túi lên đùi, đứng dậy.

“Tuần sau tôi nhận việc ở Thịnh Viễn.”

Câu nói này như một chậu nước lạnh.

Trịnh Vệ Quốc ngả người ra sau một chút.

“Thịnh Viễn? Cô… cô đến Thịnh Viễn?”

“Vâng.”

“Vậy còn Trương tổng bọn họ—”

Ông ta không nói hết.

Nhưng cả hai chúng tôi đều biết ông ta muốn hỏi điều gì.

Trương tổng đi theo tôi.

Vương tổng đi theo tôi.

Tôn tổng cũng đang đàm phán với Thịnh Viễn.

Khoảnh khắc này ông ta mới thật sự nhận ra, Tô Hòa không phải một con ốc vít.

Tô Hòa là một cây cột.

Cột rút đi, tòa nhà sẽ sụp.

“Tô Hòa, đừng như vậy.”

Ông ta đứng dậy, giọng run run.

“Cô đi Thịnh Viễn, vậy bên tôi— bên tôi khách hàng đi hết thì công ty làm sao?”

Tôi đeo túi lên vai, cúi đầu nhìn ông ta một cái.

Tóc ông ta bạc đi không ít.

Nhưng tôi không mềm lòng.

“Trịnh tổng, bốn năm qua, tôi mang về cho công ty ba mươi bảy dự án, tổng giá trị hợp đồng hơn bảy chục triệu. Thứ tôi nhận được là một phong bao rỗng, và một lá đơn xin nghỉ việc ghi ‘phát triển cá nhân’.”

“Bây giờ ông bảo tôi giúp ông giữ khách, ông có từng nghĩ, lúc trước vì sao ngay cả một phong bao tám trăm tám ông cũng không muốn cho tôi?”

Ông ta há miệng.

Không phát ra âm thanh.

Tôi xoay người bước ra cửa.

Đi được hai bước, tôi dừng lại.

“Hôm nay cà phê tôi mời.”

Lúc đẩy cửa bước ra, cơn gió ngày cuối cùng của tháng Hai ập vào mặt.

Lạnh.

Nhưng tôi cảm thấy cả người thông suốt.

10

Thứ Hai đầu tiên của tháng Ba.

Công nghệ Thịnh Viễn, tầng mười tám.

Bên ngoài cửa kính sát đất là toàn bộ đường chân trời của thành phố.

Hoàn toàn khác với cái giếng trời xám xịt của công ty cũ.

Lễ tân dẫn tôi đến chỗ ngồi mới.

Trên bàn đặt một chiếc laptop mới, một hộp danh thiếp và một phong bì đỏ.

Tôi cầm phong bì lên.

Bên trên viết tay bốn chữ: Hoan nghênh gia nhập.

Mở ra, bên trong là một tấm thẻ và một tờ giấy ghi chú.

Trên giấy ghi: Bao lì xì nhập chức, một vạn tám.

Tôi nhìn chằm chằm dãy số ấy vài giây.

Một vạn tám.

Thứ công ty cũ bốn năm không cho tôi, công ty mới ngày đầu tiên đã cho.

Không phải vấn đề tiền.

Là vấn đề được xem như một con người.

Tôi cất bao lì xì đi, mở máy tính, bắt đầu làm quen hệ thống mới.

Ngày thứ ba nhập chức, Trương tổng đến Thịnh Viễn ký hợp đồng.

Hợp đồng dịch vụ năm sáu triệu, giống hệt số tiền trước đây.

Khi ký tên, ông ấy đưa bút cho tôi.

“Tiểu Tô, lần này hợp đồng cô ký đi.”

Tôi nhận lấy bút, ở mục người phụ trách phía bên A viết xuống tên mình.

Trương tổng cười.

“Đáng lẽ nên như vậy từ lâu.”

Chiều hôm đó, chị Lâm mời tôi một bữa cơm công việc.

Chị ấy là giám đốc nhân sự của Thịnh Viễn, cũng là headhunter từng đào tôi.

“Tô Hòa, cô biết sau khi cô đi, công ty cũ của cô thế nào không?”

Tôi lắc đầu.

“Nghe nói tháng trước doanh thu giảm sáu mươi phần trăm. Cái Lưu Sướng đó làm mất lòng hai khách hàng, trực tiếp bị khiếu nại lên hiệp hội ngành.”

Chị ấy uống một ngụm canh.

“Còn bà chủ của cô, bây giờ khắp nơi trong giới nói cô mang khách của công ty đi.”

“Tôi không mang theo bất kỳ ai.”

“Tôi biết. Là khách hàng tự chọn.”

Tôi không tiếp tục chủ đề này nữa.

Mọi thứ liên quan đến công ty cũ, từ khoảnh khắc tôi bước ra khỏi cửa thang máy ấy đã kết thúc rồi.

Ngược lại, Tiểu Trần nhắn tin cho tôi.

“Chị Hòa, hôm nay Lưu Sướng nổi giận ở công ty, đập cả bàn phím.”

“Vì sao?”

“Bên Vương tổng chính thức gửi thư chấm dứt hợp đồng, Trịnh tổng đập vỡ đầy cốc trong văn phòng, ra ngoài liền mắng anh ta. Phương Lệ đứng giữa, hai vợ chồng cũng cãi nhau.”

“Phương Lệ nói gì?”

“Phương Lệ nói: ‘Lúc trước Tô Hòa còn ở đây anh không trọng dụng cô ấy, giờ trách ai?’”

Tôi nhìn tin nhắn này, cười một cái.

Phương Lệ người này, mãi mãi chỉ giỏi nói sau khi mọi chuyện đã rồi.

Lúc trước phong bao rỗng là chính tay bà ta bỏ.

Bây giờ lại quay sang trách Trịnh Vệ Quốc.

Tiểu Trần lại gửi thêm một tin.

“Chị Hòa, Trịnh tổng bảo em hỏi chị, bên chị còn tuyển người không? Ông ấy muốn mời chị ăn cơm.”

Tôi không trả lời tin nhắn này.

Đã đọc, không trả lời.

Tháng Tư, tôi ký được khách hàng mới đầu tiên ở Thịnh Viễn.

Giá trị hợp đồng không lớn, một triệu hai trăm nghìn.

Nhưng từ tiếp xúc đến ký kết chỉ mất hai tuần.

Trong cuộc họp giám đốc, sếp đích danh khen tôi.

“Tô Hòa là người phụ trách dự án có hiệu suất kết nối cao nhất tôi từng thấy, mọi người có thể học hỏi cô ấy.”

Sau cuộc họp, đồng nghiệp ngồi cạnh tôi vỗ vai.

“Tô tổng, trước đây cô ở đâu? Sao không đến sớm hơn?”

Tôi cười cười, không trả lời.

Trước đây ở đâu?

Ở một nơi ngay cả bao lì xì cũng không cho nổi tôi.

Ở một nơi dán tên người khác lên công lao của tôi.

Ở một phòng trà cạnh giếng trời xám xịt, đứng suốt bốn năm.

Trên đường tan làm, tôi đi ngang tòa nhà công ty cũ.

Đèn tầng mười bốn vẫn còn vài phòng sáng.

Không biết là ai đang tăng ca.

Cũng không còn liên quan đến tôi nữa.

Tôi rẽ vào ga tàu điện ngầm, quẹt thẻ qua cổng.

Màn hình điện thoại sáng lên, là một thông báo trong nhóm công việc công ty mới.

“Nhắc nhở: Chiều thứ Sáu tuần này hai giờ, họp tuyên dương quý toàn thể nhân viên, đề nghị các phòng ban tham gia đúng giờ.”

Họp tuyên dương.

Bốn năm qua, trong các buổi tuyên dương của công ty cũ chưa từng xuất hiện tên tôi.

Tôi bỏ điện thoại vào túi.

Tàu điện ngầm chạy vào đường hầm, bên ngoài một mảnh tối đen.

Nhưng trong toa xe đèn sáng rực.

Tôi cúi đầu nhìn cổ tay mình.

Là chiếc khăn xám Tiểu Trần tặng, hôm nay tôi đã quàng.

Rất ấm.

Tàu đến trạm, cửa mở ra.

Khi tôi bước ra ngoài, ngẩng đầu nhìn màn hình điện tử phía trên sân ga.

Ngày cuối cùng của tháng Ba.

Quý mới sắp bắt đầu.

Tôi chỉnh lại khăn, bước lên thang cuốn.

Những ngày cũ đến đây là hết.