Em dâu xấu hổ quá, phải lẳng lặng bấm nút thoát khỏi nhóm cư dân.

Mẹ chồng ở dưới quê cũng chẳng chịu ngồi yên, ngày nào cũng gọi điện cho chồng tôi khóc lóc ỉ ôi, bù lu bù loa bảo cả làng cả xóm ai cũng biết bà bị con dâu đuổi về quê, bà mất hết thể diện không còn mặt mũi nào mà sống nữa. Chồng tôi mỗi lần nghe điện thoại xong là như bị hút cạn sạch sinh lực, phờ phạc cả người.

Thấy anh khổ sở quá, tôi liền bảo:

“Nếu mẹ thực sự thấy mất mặt, thì bà đã chẳng đi rêu rao khắp làng trên xóm dưới như thế. Bà làm ầm ĩ lên là muốn đánh vào lòng trắc ẩn của anh, muốn ép anh phải quay sang đè đầu cưỡi cổ tôi xuống để đón bà lên đấy. Lưu Thành, nếu anh cảm thấy không gánh nổi nữa thì cứ nói thẳng với tôi một câu.”

Anh cười cay đắng, nắm chặt lấy tay tôi:

“Lần này anh sẽ không mềm lòng nữa đâu. Trước đây anh cứ cố gắng làm vừa lòng cả hai bên, kết quả là hai bên đều không coi anh ra gì. Bây giờ anh đã sáng mắt ra rồi, cái gì cần dứt khoát thì phải dứt khoát! Bằng không thì cái gia đình nhỏ của chúng mình cũng tan nát mất thôi.”

Tôi nhìn anh, trong lòng dâng lên một cảm xúc vô cùng phức tạp. Có sự an tâm, nhưng cũng có chút chua xót khôn nguôi. Người đàn ông này rốt cuộc cũng đã chịu “mở mắt”, nhưng cái giá phải trả cho sự thức tỉnh ấy, lại là danh dự của bố mẹ tôi bị chà đạp tơi bời, và sợi dây chịu đựng trong lòng tôi suýt chút nữa đã đứt tung.

Đối phó với những kẻ ích kỷ và tham lam, bạn càng nhẫn nhịn hạ mình, chúng lại càng mặc sức bòn rút, chà đạp bạn không thương tiếc!

Tôi khẽ siết chặt lấy bàn tay anh. Không phải là để tha thứ cho tất cả những chuyện đã qua, mà là để hai vợ chồng có thể cùng nhau vững bước tiến về phía trước.

Có những con đường, một khi đã bước qua rồi thì vĩnh viễn không thể quay đầu lại được nữa.

Và bản thân tôi, cũng tuyệt đối không bao giờ muốn quay trở lại những tháng ngày tăm tối ấy nữa!

***

Ngày thứ năm sau khi mẹ chồng về quê, chồng tôi đã làm một việc khiến tôi vô cùng bất ngờ.

Anh gọi bố mẹ tôi ra phòng khách, trịnh trọng rút từ trong cặp ra một chiếc phong bì dày cộp, đặt ngay ngắn trước mặt hai người. Mẹ tôi mở ra xem, bên trong là một chiếc thẻ ngân hàng và một mảnh giấy nhỏ. Trên giấy nắn nót viết: “Bố mẹ, mật khẩu là ngày sinh nhật của A Ninh. Trong thẻ có hai mươi nghìn tệ, bố mẹ cứ cầm lấy chi tiêu tẩm bổ, thiếu bao nhiêu con lại gửi thêm ạ.”

Mẹ tôi hoảng hốt đẩy trả lại ngay lập tức:

“Kìa con! Không được đâu, bố mẹ có tiền mà! Hai đứa ở thành phố chi tiêu tốn kém trăm thứ phải lo, đừng đưa tiền cho bố mẹ, giữ lại mà phòng thân!”

Bố tôi cũng xua tay lia lịa:

“Đúng đấy con à, bố mẹ già rồi chẳng tiêu pha gì đến tiền đâu, hai đứa cứ lo cho cuộc sống của mình thật tốt là bố mẹ mừng rồi.”

Thế nhưng chồng tôi kiên quyết đẩy chiếc thẻ lại vào tay bố mẹ, thái độ dứt khoát và chân thành chưa từng thấy:

“Bố, mẹ! Bao nhiêu năm qua con chưa từng làm được điều gì to tát cho bố mẹ cả, thậm chí đến việc bố mẹ lên đây chơi vài ngày con cũng không bảo vệ nổi. Số tiền này không phải là sự đền bù, mà là chút lòng thành hiếu thảo của vợ chồng con. Nếu bố mẹ không nhận, cả đời này lương tâm con sẽ cắn rứt không yên đâu ạ.”

Tôi đứng bên cạnh, nhìn người đàn ông vốn luôn cục mịch, vụng về này thốt ra những lời gan ruột ấy, bỗng cảm thấy anh dường như rốt cuộc cũng đã thực sự trưởng thành.

Tôi bước lại gần, cầm chiếc thẻ nhét thẳng vào túi áo của mẹ:

“Mẹ, cầm lấy đi mẹ. Tiền con rể hiếu thảo biếu bố mẹ, không có gì phải ngại cả.”

Mắt mẹ đỏ hoe, khẽ “ừ” một tiếng nghẹn ngào, cất chiếc thẻ vào túi rồi vỗ nhẹ lên mu bàn tay chồng tôi: