“Vãn Vãn, đừng nói với tôi là cậu còn nhịn được.”

Tôi nhìn chằm chằm lên trần nhà, khẽ nói: “Không nhịn nữa.”

“Vậy cậu định làm gì?”

“Trước cứ để cô ta nhảy đã.”

Tôi ngừng một chút, chậm rãi đắp kín chăn cho Tiểu Mãn.

“Nhảy càng cao, ngã xuống mới càng vang.”

Sáng hôm sau, tôi còn chưa dậy thì mẹ chồng đã tới.

Chu Nghiên mở cửa, bên ngoài truyền vào giọng bà ta the thé, lại nhỏ mà chói.

“Hôm qua tôi thấy vòng bạn bè của Thẩm Tri Ý rồi. Tôi nói thật nhé, cô làm vợ người ta mà, phụ nữ đã kết hôn thì kiểu gì cũng không thể biến mình thành cái dạng đó được chứ? Mặt vàng như nghệ, tóc tai cũng chẳng buồn chải chuốt, bảo sao người ta lấy cô ra làm trò cười.”

Tôi ngồi trên giường, lặng lẽ nghe.

Chu Nghiên hạ giọng: “Mẹ, mẹ bớt nói hai câu đi.”

“Tôi nói sai à? Người ta Thẩm Tri Ý kia mới gọi là thể diện. Ngày đầu về nước, trang điểm tóc tai tinh tế, nói năng biết chừng mực. Con nhìn lại Vãn Vãn xem, cả ngày một thân mùi sữa, người không biết còn tưởng nhà họ Chu chúng ta nuôi không nổi nó.”

Cửa bị tôi kéo ra từ bên trong.

Mẹ Chu giật mình, thấy tôi thì nét chột dạ thoáng qua trên mặt rất nhanh, rồi lại bày ra vẻ mặt.

“Dậy rồi à?”

Tôi tựa vào khung cửa, giọng nhàn nhạt: “Mẹ vừa nói ai biết chừng mực?”

Bà ta nghẹn một cái, lập tức sa sầm mặt: “Người lớn nói vài câu cũng không được à? Con tự soi gương xem, có ra dáng gì không. Phụ nữ mà mất đi vẻ đàn bà, đàn ông nhìn ra ngoài, chẳng phải rất bình thường sao?”

Lời này đúng là buồn cười.

Cứ như đàn ông thay lòng, mọi sai lầm đều có thể đổ lên đầu phụ nữ.

Tôi cười cười: “Vậy năm đó mẹ sao không soi gương, xem vì sao chú Chu vẫn còn từng nuôi người ở bên ngoài?”

Không khí lập tức chết lặng.

Gương mặt mẹ Chu “xoạt” một cái trắng bệch.

Chu Nghiên đột ngột nhìn về phía tôi: “Vãn Vãn!”

Tôi chẳng thèm nhìn anh, chỉ nhìn chằm chằm mẹ Chu, từng chữ một nói: “Nếu trái tim con trai bà mà mọc chân, phiền bà đi trói con trai bà trước đi, đừng đến dạy tôi phải giữ đồ của mình thế nào.”

Mẹ Chu tức đến mức tay cũng run lên: “Cô… cô còn có gia giáo hay không!”

“Không có.” Tôi nói, “Dù gì tôi cũng chỉ là một bà mặt vàng, chỉ xứng học cách xé tiểu tam thôi.”

Sắc mặt Chu Nghiên đen như đáy nồi: “Cô bớt nói một câu không được à?”

Tôi hỏi anh: “Thế bà ta bớt nói một câu chưa?”

Không ai trả lời.

Bữa sáng này tan trong không vui.

Mẹ Chu đập cửa bỏ đi, trước khi đi còn ném lại một câu: “Cô náo thế này, sớm muộn gì cũng làm Chu Nghiên chán mà bỏ đi mất.”

Tôi đứng ở cửa, nhìn bóng lưng bà ta, trong lòng không hề gợn sóng.

Người thật sự muốn đi, vốn chẳng cần làm ầm lên.

Ăn sáng xong, tôi đưa Tiểu Mãn đến nhà trẻ.

Đến cổng, mấy bà mẹ trong lớp đang tụ lại nói chuyện, thấy tôi thì nụ cười trên mặt đều nhạt đi một chút.

Một người trong số đó, mẹ của bạn bè từng kết bạn với Thẩm Tri Ý, làm bộ vô tình hỏi: “Vãn Vãn, hôm qua cậu đi họp lớp à? Tớ thấy vòng bạn bè Thẩm Tri Ý đăng rồi, cô ta miệng nhanh, cậu đừng để bụng nhé.”

Tôi cười cười: “Đương nhiên rồi.”

Có lẽ cô ta tưởng tôi đã chịu thua, giọng điệu cũng nhẹ nhõm hẳn lên.

“Đúng thế mà, phụ nữ có con rồi đều vậy, hồi tớ sinh đứa thứ hai cũng luộm thuộm kinh khủng.”

Một bà mẹ khác tiếp lời: “Nhưng nền tảng của Vãn Vãn vẫn tốt, chỉ là bình thường không chịu chăm chút thôi. Cậu nhìn trạng thái của Thẩm Tri Ý kìa, thật chẳng giống người ba mươi tuổi chút nào.”

Tôi đưa cặp sách của Tiểu Mãn cho giáo viên, rồi quay người nhìn họ.

“Đúng vậy, trạng thái của Thẩm Tri Ý đúng là khá tốt.”

Tôi ngừng một chút, hỏi rất nghiêm túc: “Dù sao cũng không cần thức đêm trông con, không cần nửa đêm chạy bệnh viện, không cần vừa nấu cơm vừa sửa phương án, cũng không cần ở bên một ông chồng khởi nghiệp từ hai bàn tay trắng mà bò dậy lại từ đầu. Lấy thành