Khu vực bình luận ngập tràn những lời khen Ôn Tâm Duyệt *”thật dịu dàng”*, *”rất biết cách dạy trẻ con”*, *”đúng là người mẹ tốt bẩm sinh”*.

Còn mẹ ruột Khương Niệm, từ đầu đến cuối không hề được một góc quay cận mặt nào.

La Đồng gọi điện đến gần như là gào thét: “Công lao của con cậu dựa vào đâu mà tính lên đầu Ôn Tâm Duyệt! Cái đoạn cô ta nói ‘là tôi dạy thằng bé’, rõ ràng là nói hươu nói vượn! Tại sao cậu không đứng ra nói cho rõ!”

“Tớ nói thì ai tin?”

“Vậy cậu cứ giương mắt nhìn con cậu bị người ta cướp công à? Nhìn Ôn Tâm Duyệt cưỡi lên đầu lên cổ cậu à? Khương Niệm, rốt cuộc cậu đang đợi cái gì!”

Khương Niệm nhìn ra ngoài cửa sổ. Bên dưới là cảnh đêm của phim trường Hoành Điếm, xa xa có vài trường quay vẫn còn sáng đèn.

“Sắp rồi.” Cô nói.

“Lúc nào cậu cũng bảo sắp rồi!”

“Lần này là thật.”

La Đồng ở đầu dây bên kia thở hổn hển, như đang cố gắng kiềm chế để không chửi thề. “Cậu cho tớ một ngày.”

“Chung kết.”

“Cái gì?”

“Đợi đến chung kết.” Giọng Khương Niệm rất nhẹ, nhưng từng chữ đều rõ ràng, “Tất cả mọi chuyện, vào ngày chung kết, làm một thể.”

La Đồng không truy hỏi nữa. Cô quá hiểu Khương Niệm. Một khi người phụ nữ này đã đưa ra quyết định, không ai có thể làm thay đổi ý định của cô ấy.

Cúp điện thoại, Khương Niệm tìm số máy không lưu tên kia, gõ hai chữ gửi qua.

“Tiếp tục.”

Đối phương trả lời ngay lập tức: “Đã nhận.”

***

Nhiệm vụ quay phim tuần này nặng nề hơn các tuần trước. Trong vòng sơ khảo cuối cùng trước chung kết, sáu gia đình sẽ phải loại hai.

Phó Tư Niên đã đến hiện trường quay hai lần trong tuần này. Mỗi lần đều là Hà Thần đến trước, dọn dẹp hiện trường rồi anh mới xuất hiện, đứng ở phòng giám sát hoặc góc trường quay, dõi theo mọi nhất cử nhất động của Tiểu Châu.

Anh không tìm Khương Niệm nói chuyện riêng nữa. Nhưng sự tồn tại của anh bản thân nó đã là một áp lực vô hình, khiến toàn bộ ban tổ chức từ trên xuống dưới đều căng như dây đàn.

Chiều thứ Năm, một lá thư luật sư được gửi đến phòng khách sạn của Khương Niệm.

Là văn bản pháp lý chính thức. Phó Tư Niên với tư cách là “cha ruột của đứa trẻ sinh ngoài giá thú”, yêu cầu tiến hành xét nghiệm ADN và nộp đơn xin quyền giám hộ chung.

Khương Niệm ngồi trước bàn, đọc từ đầu đến cuối tài liệu. Câu từ chặt chẽ, thái độ cứng rắn, mỗi một điều khoản đều bấu víu vào ranh giới pháp luật để gây áp lực. Dưới cùng của trang cuối cùng là chữ ký của công ty luật lớn nhất Lâm Giang.

Tiểu Châu đang ngồi làm bài tập trên giường bên cạnh. Bài tập ở trường mầm non cậu chỉ mất năm phút là xong, bây giờ cậu đang làm bài toán lớp Ba mà Khương Niệm mua trên mạng.

“Mẹ, có người tìm mẹ gây rắc rối à?” Cậu bé không ngẩng đầu lên hỏi.

“Sao con biết?”

“Tốc độ mẹ lật giấy nhanh hơn. Khi mẹ không vui, ngón tay mẹ sẽ cử động nhanh.”

Khương Niệm đóng tập tài liệu lại, cất vào ngăn kéo. “Không có chuyện gì lớn.”

“Là người đàn ông mặc áo xám kia phải không?”

“Châu Châu.” Khương Niệm bước tới ngồi cạnh con, “Mẹ hỏi con một câu. Nếu một ngày nào đó, có người nói ông ấy là bố con, muốn dẫn con đi, con nghĩ sao?”

Tiểu Châu bỏ bút xuống, nghiêm túc suy nghĩ. “Tại sao bây giờ ông ấy mới đến?”

“Bởi vì trước kia ông ấy không biết con.”

“Vậy tại sao trước kia ông ấy không biết? Có phải vì ông ấy không quan tâm không?”

Khóe miệng Khương Niệm nhếch lên một chút. “Tình hình khá phức tạp.”

Tiểu Châu gật đầu: “Vậy con không muốn đi cùng ông ấy.”

“Tại sao?”

“Vì mẹ là mẹ của con. Con chỉ muốn ở cùng mẹ thôi.” Giọng điệu của Tiểu Châu bình thản như đang trần thuật một cộng một bằng hai, “Những người khác con không cần.”

Khương Niệm kéo con vào lòng. Cơ thể nhỏ bé này ấm áp và rắn rỏi, là chỗ dựa duy nhất của cô trong ba năm qua.

***

Mười một giờ đêm hôm đó, có tiếng gõ cửa.