Ta đứng trước giường, không tiến lên.

Lão thái thái nhìn ta, thần sắc phức tạp.

“Con oán ta, phải không?”

Ta rũ mắt không nói.

Bà cười khổ một tiếng.

“Cũng phải, nên oán.”

“Nhưng con cho rằng ta thật sự chỉ muốn đưa con cho Chí nhi làm thiếp sao?”

Tim ta khẽ động, ngẩng mắt nhìn bà.

Lão thái thái nhắm mắt lại.

“Năm xưa trước khi mẫu thân con gả đến Thanh Hà, ta từng hứa với nàng sẽ bảo vệ con cả đời. Sau này phụ mẫu con mất, bên Thanh Hà gửi thư đến, nói có người đang điều tra vụ án cũ của phụ thân con, ta mới vội vàng đón con vào kinh.”

Ta sững sờ.

“Vụ án cũ của phụ thân con?”

“Phụ thân con không phải bệnh chết.”

Một câu của lão thái thái khiến máu trong người ta lạnh buốt.

“Năm ấy ông ấy làm thư lại Ty thuế muối ở Thanh Hà, tra ra một quyển sổ sách buôn muối lậu, đang định dâng lên, thì ‘ngoài ý muốn’ rơi xuống nước. Mẫu thân con cũng bệnh mất nửa năm sau đó.”

“Ta vốn tưởng người đã chết, vụ án cũng qua rồi. Nào ngờ gần đây Ôn gia và Vương gia lại lật lại món nợ cũ ấy, ta mới hiểu ra, bọn chúng là nhắm vào con.”

Đầu ngón tay ta lạnh ngắt, gần như đứng không vững.

“Cho nên ngoại tổ mẫu để con làm thiếp cho thế tử là vì muốn bảo vệ con?”

Trong mắt lão thái thái lóe lên một tia khó xử.

“Danh phận thiếp tuy thấp, nhưng một khi vào phòng Chí nhi, những kẻ bên ngoài sẽ không dám tùy tiện động đến con nữa.”

Ta nhìn bà, trong lòng không nói rõ là tư vị gì.

Hóa ra không phải hoàn toàn ác ý.

Nhưng cũng không phải hoàn toàn từ ái.

Bà muốn bảo vệ ta là thật.

Nhưng cách bà bảo vệ ta, vẫn là dùng cả đời ta đổi lấy một tầng lồng giam khác.

Ta khẽ hỏi:

“Vậy vì sao không sớm nói cho con biết?”

Lão thái thái im lặng rất lâu.

“Bởi vì trong phủ này, ý nguyện của nữ nhi xưa nay vốn không quan trọng.”

Bà nói lời ấy rất bình tĩnh.

Nhưng lại khiến lồng ngực ta nghẹn lại từng trận.

Bà không phải không hiểu.

Chỉ là bà sống quá lâu, đã sớm mặc nhiên chấp nhận quy củ ấy.

Ta bỗng không còn hận bà đến vậy nữa.

Chỉ cảm thấy bi thương.

Đúng lúc này, Liễu ma ma bỗng vội vã xông vào.

“Lão thái thái, không hay rồi!”

“Bên phu nhân xảy ra chuyện rồi!”

Hóa ra Quốc công phu nhân thấy biệt viện phía tây thành xảy ra chuyện, trong đêm định sai người đưa thư ra ngoài, lại bị bắt ngay tại chỗ.

Trong lúc hoảng loạn, bà ta vậy mà đốt mất nửa phong thư cũ.

Trùng hợp nửa phong thư ấy lại có tên phụ thân ta.

Đến đây, tất cả đầu mối cuối cùng cũng hoàn toàn nối lại với nhau.

Ta không phải ngẫu nhiên bị để mắt đến.

Ta là hậu nhân của nhân chứng mà bọn chúng muốn nhổ cỏ tận gốc.

13

Ngày Quốc công phu nhân bị giam giữ, cả Quốc công phủ đều loạn.

Nhị phòng khóc lóc rung trời, Quốc công gia tức đến đập vỡ chén trà.

Dì mẫu của Cố Như Ý không còn dáng vẻ đoan trang thường ngày, đầu tóc rối tung muốn xông ra ngoài, bị bà tử giữ chặt lại.

Khi nhìn thấy ta, mắt bà ta đỏ ngầu.

“Là ngươi!”

“Con tai họa này! Sớm biết vậy, năm đó nên để ngươi chết cùng đôi phụ mẫu đoản mệnh của ngươi ở Thanh Hà!”

Bước chân ta khựng lại.

Còn chưa đợi ta mở miệng, bên cạnh đã có bóng người lướt qua.

“Chát” một tiếng.

Lục Chí giơ tay tát thẳng một cái.

Dứt khoát lưu loát, đánh đến cả phòng đều lặng ngắt.

Quốc công phu nhân bị đánh lệch mặt, khóe miệng lập tức rướm máu.

Ngay cả Quốc công gia cũng sững sờ.

“Chí nhi!”

Lục Chí lại chẳng buồn nâng mí mắt.

“Còn để ta nghe thấy một câu nữa, bà thử xem.”

Giọng hắn không cao, nhưng lạnh đến mức khiến người ta rét tận xương.

Quốc công phu nhân ôm mặt, như cuối cùng cũng ý thức được, lần này không phải trò cãi vã nhỏ trong hậu trạch.

Bà ta thật sự xong rồi.

Bà ta bỗng cười như điên.

“Lục Chí, ngươi tưởng ngươi thắng rồi sao?”

“Mẫu thân ngươi năm xưa chẳng phải cũng chết như vậy à? Ngươi bảo vệ được ai?”

Lời vừa dứt, không khí trong phòng đột nhiên đông cứng.

Tim ta đập mạnh, theo bản năng nhìn về phía Lục Chí.

Trên mặt hắn không có biểu cảm gì.

Nhưng đôi mắt ấy đã lạnh như kết băng.

Ngay sau đó, sắc mặt Quốc công gia trắng bệch, giận dữ quát:

“Bịt miệng bà ta lại!”

Đám bà tử luống cuống nhào tới.

Nhưng đã muộn.

Bí mật không thể thấy ánh sáng kia vẫn bị xé mở một góc.

Cuối cùng ta cũng hiểu vì sao cả Quốc công phủ đều sợ Lục Chí.

Không chỉ vì hắn quyền cao chức trọng.

Mà còn vì hắn đã đạp lên cái chết của mẫu thân ruột, đạp lên những nhơ bẩn đầy phủ này, từng bước trưởng thành thành dáng vẻ hôm nay.

Chiều hôm ấy, hắn tự nhốt mình trong thư phòng.

Không gặp bất cứ ai.

Ta đứng ngoài cửa, nghe bên trong không có chút động tĩnh nào.

Yên tĩnh đến đáng sợ.

Không biết qua bao lâu, ta giơ tay gõ cửa.

“Lục Chí.”

Bên trong không ai đáp.

Ta cắn răng, trực tiếp đẩy cửa đi vào.

Trong thư phòng không thắp đèn, ánh sáng tối mờ.

Lục Chí ngồi sau án, trong tay kẹp một phong thư cũ đã ố vàng.

Nghe thấy động tĩnh, hắn ngẩng mắt nhìn ta.

Trong mắt hắn vậy mà thoáng hiện một tia mệt mỏi hiếm thấy.

“Ai cho ngươi vào?”

Ta đi tới, đứng trước mặt hắn.

“Không ai cho cả.”

“Là ta tự muốn đến.”

Hắn nhìn chằm chằm ta, hồi lâu, cười khẩy một tiếng.

“Đến xem ta chê cười?”