Chu Minh Viễn định đuổi theo, nhưng vừa cử động đã phải ôm chặt vết mổ.

Anh ta trút toàn bộ cơn giận lên đầu tôi.

“Em vừa lòng chưa?”

“Tôi không gọi cô ta đến.”

“Em thừa biết cô ấy sẽ hiểu lầm, còn cố tình nói những lời đó.”

“Cô ta hỏi, tôi trả lời.”

“Chúng ta ly hôn rồi, em nhất định phải phá hỏng cuộc sống hiện tại của anh mới chịu à?”

Tôi nhìn anh ta.

“Cuộc sống hiện tại của anh không phải do tôi phá hỏng, mà là do chính anh dùng những lời nói dối để đắp lên.”

Anh ta vớ lấy hộp khăn giấy trên đầu giường, ném mạnh xuống đất.

Chu Thiến cúi xuống nhặt lên, đột nhiên hét vào mặt anh ta: “Anh có thôi đi không!”

Đây là lần đầu tiên tôi thấy cô ta nói chuyện với anh trai mình như vậy.

“Lúc mẹ nằm viện, anh bảo anh bận, em tin. Thẩm Lam đòi ly hôn, anh bảo chị ấy tính nết kỳ quái, em cũng tin. Bây giờ anh nằm viện, anh lại sai em gọi chị ấy quay lại. Rốt cuộc anh muốn cái gì?”

Chu Minh Viễn lạnh mặt: “Anh chỉ bảo cô ta nấu vài bữa cơm, có đến mức phải làm ầm lên thế này không?”

“Anh thực sự nghĩ chỉ là vài bữa cơm thôi à?”

“Chứ còn là cái gì nữa?”

Mắt Chu Thiến bỗng chốc đỏ hoe.

“Là anh mặc định phụ nữ đều phải xoay quanh anh. Lúc mẹ còn sống thì là Thẩm Lam, Thẩm Lam đi rồi thì đổi thành Tô Mạn. Bọn họ không chịu, anh lại tìm đến em.”

Chu Minh Viễn nhìn em gái, như thể không nhận ra cô ta nữa.

“Anh là anh trai em.”

“Nên em mới đến chăm anh. Nhưng em là em gái anh, không phải hộ lý miễn phí nhà anh.”

Tôi không nán lại phòng bệnh thêm nữa. Sau khi đến quầy y tá đổi số liên hệ, tôi đi thẳng xuống lầu.

Chu Thiến đuổi theo đến tận cửa thang máy.

“Thẩm Lam.” Cô ta bật thốt tên tôi, không gọi là “chị dâu” nữa.

Cửa thang máy mở, tôi bước vào.

Cô ta dùng một tay chặn cửa: “Chị đợi đã.”

“Còn chuyện gì nữa?”

“Chuyện hôm nay, em xin lỗi.”

“Người cô cần xin lỗi không chỉ có chuyện hôm nay.”

Tay cô ta từ từ buông thõng xuống.

Trước khi cửa thang máy khép lại, tôi nghe thấy cô ta nói: “Em biết rồi.”

***

Chiều hôm đó, Chu Thiến đã thuê được hộ lý.

Giá là 320 tệ một ngày, ban đêm thêm 180 tệ. Hộ lý chỉ lo các việc chăm sóc cơ bản, nấu cơm phải tính tiền riêng.

Chu Thiến gửi bảng báo giá cho tôi, kèm theo một dòng tin nhắn: “Trước đây cứ nghĩ thuê người là đắt, bây giờ mới biết, không thuê người thì tức là có người đang phải làm không công.”

Tôi không trả lời.

Cô ta lại gửi một đoạn tin nhắn thoại.

“Em không cố ý đùn đẩy mẹ cho chị. Mấy năm đó em thực sự rất khó khăn, con thì nhỏ, mẹ chồng em lại không giúp, cửa hàng mới mở đóng cửa một ngày là lỗ một ngày. Mỗi tháng em cũng đã đưa tiền rồi.”

Nghe xong, tôi vẫn không trả lời.

Buổi tối, cô ta gửi tin nhắn thứ ba.

“Nhưng dù khó khăn đến mấy, cũng không thể để chị một mình gánh vác suốt 4 năm. Chuyện này em nhận sai.”

Lần này tôi nhắn lại một chữ: “Ừ.”

Hai ngày tiếp theo, Chu Minh Viễn không liên lạc với tôi nữa. Nhưng Chu Thiến thì ngày nào cũng gửi tin nhắn.

Ngày đầu tiên, cô ta kể anh trai chê hộ lý tay chân thô bạo, đòi đổi người. Hộ lý nói thẳng luôn: “Người nhà thấy không hợp thì cứ đổi, tôi tính tiền theo giờ.”

Chu Minh Viễn lập tức im tịt.

Ngày thứ hai, anh ta chê cơm bệnh viện nhạt nhẽo, bắt Chu Thiến về nhà hầm sườn cho. Chu Thiến bảo bác sĩ không cho ăn đồ mỡ, anh ta cãi là chỉ húp nước canh thôi.

Chu Thiến tức điên, gửi tin nhắn thoại: “Anh ấy cái gì cũng không biết, mà cứ làm như mình rành dưỡng sinh lắm ấy?”

Tôi không nói cho cô ta biết, trước đây mỗi lần đường huyết của mẹ chồng tăng, Chu Minh Viễn cũng đều hỏi có phải tôi nấu cơm ngọt quá không. Anh ta chưa bao giờ ghi nhớ lượng tinh bột bà ăn mỗi ngày, nhưng lại luôn cho rằng mình có tư cách nhận xét.

Chiều muộn ngày thứ ba, Chu Thiến hỏi tôi có thể gặp mặt một lát không.