Cả nhà ép tôi đi xem mắt. Vì kẹt xe nên tôi đến muộn nửa tiếng, trên đường còn chuẩn bị sẵn tinh thần bước vào sẽ bị mắng té tát.
Nhưng vừa đặt tay lên tay nắm cửa, người đàn ông xa lạ trong phòng đã lên tiếng trước.
“Cô ấy ba mươi hai tuổi chưa kết hôn thì phạm điều luật nào?”
“Mọi người chê cô ấy lương cao, công việc bận, có chính kiến? Rốt cuộc là đang giới thiệu đối tượng cho cô ấy, hay đang tuyển một cô bảo mẫu biết nghe lời cho chính mình?”
Tôi đẩy cửa bước vào.
Anh đặt tách trà xuống, khẽ gật đầu với tôi.
“Xin chào, tôi là Chu Tự Bạch, đối tượng xem mắt của cô hôm nay.”
“Người nhà cô tôi mắng xong một lượt rồi. Bên cô còn muốn bổ sung gì nữa không?”
“Có.”
…
Chương 1
Trước ngày cử hành hôn lễ, Tần Mặc Dương gọi điện cho tôi, thần bí nói rằng anh đã chuẩn bị một món quà đặc biệt.
Anh bảo tôi đúng ba giờ chiều hôm sau phải có mặt tại khách sạn.
Lịch trình đột nhiên bị thay đổi khiến tôi có chút khó chịu.
Nhưng nghĩ đến việc người đàn ông vốn không giỏi tạo bất ngờ lại chịu dành tâm sức vì mình, tôi vẫn ôm bó hoa đến sớm hơn giờ hẹn.
Tôi vừa bước tới cửa khu vực tổ chức tiệc, một nữ nhân viên phụ trách đón khách đã nhìn tôi chằm chằm.
Vẻ mặt cô ấy thoáng cứng lại.
Sau vài giây sững sờ, cô ấy lập tức bước lên chắn ngang trước mặt tôi.
“Phòng dành cho phù dâu nằm ở hành lang bên trái.”
“Đây là khu vực trang điểm riêng của cô dâu, người không liên quan không thể vào.”
Tôi ngơ ngác nhìn cô ấy, cho rằng nhân viên đã nhận nhầm người.
“Tôi không phải phù dâu.”
“Tôi tên Giang Minh Châu, chính là cô dâu của hôn lễ hôm nay.”
Nụ cười chuyên nghiệp trên môi cô ấy lập tức biến mất.
Ánh mắt cô ấy chậm rãi lướt qua người tôi, từ bộ váy đang mặc đến bó hoa trong tay, sau đó mới lạnh nhạt lên tiếng:
“Cô Giang, chuyện này không thích hợp để mang ra đùa đâu.”
“Người kết hôn với anh Tần hôm nay là cô Giang Nhược Vy.”
Trong khoảnh khắc ấy, bên tai tôi chỉ còn lại những tiếng ù kéo dài.
Giang Nhược Vy.
Đó là em gái ruột của tôi.
……
Các ngón tay tôi vô thức bóp chặt phần thân bó hoa.
Tôi không tiếp tục tranh luận với nữ nhân viên kia, chỉ nghiêng người gạt cô ấy sang một bên rồi bước nhanh về phía sảnh tiệc.
Ngay khi tôi vừa xuất hiện trước cửa, màn hình lớn trên sân khấu đột nhiên sáng lên.
Một bộ ảnh cưới tinh xảo lần lượt hiện ra.
Trong ảnh, Tần Mặc Dương mặc bộ vest trắng trang trọng, hơi cúi người, dịu dàng đặt một nụ hôn lên trán Giang Nhược Vy.
Phía dưới ảnh cưới là hàng chữ nổi bật.
【Thời gian đếm ngược đến hôn lễ của anh Tần Mặc Dương và cô Giang Nhược Vy.】
Tiếng vỗ tay vang lên khắp sảnh tiệc.
Tất cả khách mời đều đang mỉm cười chúc phúc.
Chỉ có tôi đứng bất động ngoài cửa, cả người lạnh đến mức gần như không còn cảm giác.
Tôi đã mất nửa năm để chuẩn bị cho đám cưới này.
Chính tôi đi khảo sát từng nơi rồi lựa chọn khách sạn.
Chính tôi liên hệ với công ty tổ chức hôn lễ, trao đổi từng chi tiết lớn nhỏ.
Tôi đã mặc thử hơn mười bộ váy cưới mới chọn được chiếc váy ưng ý nhất.
Ngay cả khoản tiền đặt cọc cũng là do tôi bán căn nhà nhỏ mà bà ngoại để lại mới có thể gom đủ.
Vậy mà đến ngày hôn lễ diễn ra, tên cô dâu lại bị thay bằng tên em gái tôi.
Tần Mặc Dương xuất hiện từ khu vực bên cạnh sân khấu.
Khoảnh khắc nhìn thấy tôi, sắc mặt anh thay đổi rõ rệt.
Một tia hoảng hốt lướt qua trong mắt anh, nhưng rất nhanh đã bị anh che giấu.
Anh bước nhanh đến, siết lấy cánh tay tôi rồi kéo tôi vào góc khuất bên sân khấu.
Sau khi xác định khách khứa không nghe thấy, anh mới thấp giọng nói:
“Minh Châu, có chuyện ngoài ý muốn xảy ra.”
“Em đừng gây rối ở đây.”
“Chờ hôn lễ kết thúc, anh nhất định sẽ giải thích rõ ràng với em.”
“Hôm nay em nghe lời anh trước, được không?”
Tôi ngẩng đầu nhìn khuôn mặt quen thuộc ấy.
Từng chữ phát ra khỏi miệng tôi đều lạnh đến mức khiến chính tôi cũng cảm thấy xa lạ.
“Đây vốn là hôn lễ của tôi và anh.”
“Vậy tại sao người mặc váy cưới đứng bên cạnh anh lại là Giang Nhược Vy?”
Tần Mặc Dương nhíu chặt mày, giống như câu hỏi của tôi khiến anh cảm thấy phiền phức.
“Bệnh tr/ầ/m c/ả/m của Nhược Vy lại tái phát.”
“Bác sĩ đã nói rất rõ, trạng thái hiện tại của cô ấy không thể chịu thêm bất cứ kích thích nào.”
“Em cũng biết từ nhỏ Nhược Vy đã thích anh.”
“Chúng ta cứ để cô ấy hoàn thành tâm nguyện hôm nay trước.”
“Sau này, anh sẽ tìm cách bù đắp cho em.”
Tôi nghe xong, suýt nữa bật cười.
“Bù đắp?”
“Tần Mặc Dương, anh lấy đám cưới do tôi chuẩn bị để cưới em gái tôi.”
“Anh nói cho tôi biết, sau này anh định dùng thứ gì để bù lại?”
Trong ánh mắt anh có một chút áy náy.
Nhưng so với sự áy náy ít ỏi ấy, vẻ mất kiên nhẫn lại rõ ràng hơn rất nhiều.
“Em là chị của Nhược Vy.”
“Nhường em ấy một lần thì có vấn đề gì?”
“Từ bé đến giờ, chẳng phải em vẫn luôn nhường em ấy hay sao?”
“Chẳng qua chỉ là thêm một buổi hôn lễ, em nhất thiết phải làm lớn chuyện đến vậy à?”
Lời anh vừa dứt, mẹ tôi đã vội vàng chen qua đám đông chạy tới.
Trong tay bà là một bộ váy phù dâu màu sâm panh.
Bà không hề hỏi tôi cảm thấy thế nào, chỉ trực tiếp nhét bộ váy vào ngực tôi.
“Minh Châu, con lập tức vào trong thay bộ này đi.”
“Khách mời đã đến đông đủ rồi.”
“Con đừng tiếp tục đứng đây khiến người ngoài nhìn vào rồi chê cười gia đình chúng ta.”
Tôi lùi về phía sau, để bộ váy rơi thẳng xuống nền đất.
“Mẹ đã biết từ trước?”
“Một chuyện vô lý đến mức này, mẹ vẫn đồng ý để họ làm sao?”
Mẹ tôi lập tức tránh ánh mắt của tôi.
Bà im lặng vài giây rồi mới giải thích:
“Chúng ta cũng chỉ mới đưa ra quyết định vào tối hôm qua.”
“Nhược Vy khóc suốt cả đêm.”
“Nó nói nếu hôm nay không được gả cho Mặc Dương, nó sẽ không muốn s/ố/ng nữa.”
“Con cũng biết sức khỏe của em gái con từ nhỏ đã yếu, tính tình lại nhạy cảm, rất dễ suy nghĩ lung tung.”
“Con là chị ruột của nó.”
“Chẳng lẽ con không thể nhường em thêm một lần sao?”
Nhường em thêm một lần.
Câu nói ấy giống như một chiếc chìa khóa, mở tung tất cả những ký ức mà tôi từng cố quên đi.
Khi còn nhỏ, tôi và Giang Nhược Vy vốn ở chung một căn phòng.
Chỉ vì nó than rằng không gian quá chật, bố mẹ lập tức yêu cầu tôi chuyển lên gác mái.
Mùa đông, căn gác lạnh đến mức nước cũng gần như đóng băng.
Mùa hè, hơi nóng tích tụ dưới mái nhà khiến người ta khó thở.
Đến năm học cấp hai, tôi vượt qua vòng sơ tuyển của cuộc thi piano.
Nhưng vì Giang Nhược Vy chưa từng giành được bất kỳ giải thưởng nào, bố mẹ thẳng tay ngăn cản, không cho tôi tham gia vòng chung kết.
