Tôi chỉnh lại khăn voan cho cô ấy.

“Có lẽ vì không còn phải gánh quá nhiều người.”

Hôn lễ tổ chức tại một trang viên nhỏ.

Không xa hoa.

Nhưng ấm áp.

Lúc cô dâu chú rể trao lời thề, tôi đứng phía dưới, không còn cảm thấy hôn nhân là một trò cười.

Sai không phải là hôn nhân.

Sai là tôi từng gửi gắm tương lai cho một người không xứng đáng.

Sau nghi thức, tôi ra vườn hít thở.

Một người đàn ông đứng cạnh đài phun nước quay lại.

Anh mặc bộ vest đen đơn giản.

Gương mặt có chút quen.

Chương 12

Tôi nhớ vài giây mới nhận ra đó là anh trai của chú rể, Lục Cảnh Thâm.

Anh từng là khách hàng trong một dự án tôi phụ trách.

Anh nhìn tôi, khẽ gật đầu.

“Cô Giang.”

“Anh Lục.”

“Không ngờ gặp cô ở đây.”

“Em trai tôi kết hôn.”

“Trình Tư Nghiên là bạn tôi.”

Cuộc đối thoại rất bình thường.

Không có cảm giác rung động tức thì.

Không có ánh mắt sâu tình.

Không có bất kỳ lời hứa hẹn nào.

Chúng tôi chỉ cùng đứng trong vườn, nói về dự án thư viện cộng đồng đang chuẩn bị khởi công.

Sau đó anh hỏi:

“Cô còn chơi piano không?”

Tôi ngạc nhiên.

“Sao anh biết?”

“Lần trước đến văn phòng cô, tôi thấy bản nhạc trong túi.”

“Đang học lại.”

“Cuối tuần này có một buổi hòa nhạc nhỏ.”

“Cô có hứng thú không?”

Tôi nhìn anh.

Không lập tức đồng ý.

Anh cũng không thúc giục.

Chỉ đưa cho tôi một tấm vé.

“Không cần trả lời bây giờ.”

“Cô muốn đến thì đến.”

Tôi nhận lấy.

“Cảm ơn.”

Đó là lần đầu tiên tôi nhận lời mời từ một người đàn ông mà không cảm thấy mình mắc nợ đối phương.

Một tuần sau, tôi đến buổi hòa nhạc.

Lục Cảnh Thâm đã ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ.

Anh không hỏi vì sao tôi đến muộn năm phút.

Không trách tôi không trả lời tin nhắn.

Chỉ đẩy một cốc nước ấm sang.

“Buổi diễn chưa bắt đầu.”

Mối quan hệ của chúng tôi phát triển rất chậm.

Chậm đến mức đôi khi Trình Tư Nghiên cũng sốt ruột.

Chúng tôi ăn tối.

Xem triển lãm.

Thỉnh thoảng trao đổi công việc.

Anh biết chuyện quá khứ của tôi nhưng chưa bao giờ hỏi sâu.

Có lần tôi chủ động nói:

“Tôi từng chuẩn bị kết hôn.”

Anh gật đầu.

“Tôi biết.”

“Anh không tò mò sao?”

“Đó là chuyện cô muốn kể khi nào thì kể.”

“Không muốn kể cũng không sao.”

Tôi nhìn anh rất lâu.

Sau đó hỏi:

“Nếu có một người nói cô ấy không thể sống thiếu anh, anh sẽ làm gì?”

Lục Cảnh Thâm suy nghĩ một lát.

“Đưa cô ấy đến bệnh viện.”

“Sau đó?”

“Thông báo cho người nhà.”

“Còn anh?”

“Tôi không phải bác sĩ tâm lý.”

“Không thể lấy cả cuộc đời mình làm thuốc cho người khác.”

Tôi bật cười.

Đó là lần đầu tiên sau rất lâu, tôi cảm thấy mình có thể thử tin tưởng một người.

Nhưng chúng tôi chưa vội kết hôn.

Tôi không còn muốn dùng một đám cưới để chứng minh tình yêu.

Tôi cũng không cần ai cứu mình khỏi quá khứ.

Tôi đã tự bước ra được.

Một năm sau ngày hôn lễ bị tráo cô dâu, mẹ tôi tìm đến căn hộ mới.

Bà gầy hơn trước rất nhiều.

Tóc bạc gần nửa.

Bà đứng ngoài cửa, trong tay cầm một hộp thức ăn.

“Minh Châu.”

“Mẹ nấu món con thích.”

Tôi không mở cửa hoàn toàn.

“Có chuyện gì?”

Ánh mắt bà đỏ lên.

“Con nhất định phải nói chuyện xa lạ như vậy sao?”

“Tôi đã nói, ngoài nghĩa vụ phụng dưỡng theo pháp luật, chúng ta không còn quan hệ.”

Bà lau nước mắt.

“Nhược Vy đã bỏ đi.”

“Nó lấy hết số tiền còn lại trong nhà.”

“Bố con tức đến nhập viện.”

“Tần Mặc Dương cũng không cần nó.”

“Nó không còn chỗ nào để đi.”

Tôi bình tĩnh nghe.

Không hỏi nó đang ở đâu.

Không hỏi bố tôi ra sao.

Mẹ tôi tiếp tục:

“Mẹ biết trước đây mẹ đã thiên vị.”

“Nhưng Nhược Vy yếu đuối hơn con.”

“Con từ nhỏ đã giỏi giang.”

“Mẹ nghĩ dù không có bố mẹ chăm sóc, con vẫn có thể sống tốt.”

“Còn nó không được.”

Tôi nhìn bà.

“Vì tôi có thể sống tốt nên tôi đáng bị bỏ rơi?”

Bà lập tức lắc đầu.

“Mẹ không có ý đó.”

“Nhưng bà đã làm như vậy.”

“Minh Châu…”

“Tôi từng chờ bà xin lỗi rất nhiều năm.”

“Lúc bị chuyển lên gác mái, tôi chờ.”

“Lúc không được thi piano, tôi chờ.”

“Lúc bị ép đổi trường, tôi chờ.”

“Lúc căn nhà bị chiếm, tôi vẫn chờ.”

“Đến ngày các người lấy hôn lễ của tôi cho Giang Nhược Vy, tôi mới hiểu.”

“Bà sẽ không bao giờ thật sự xin lỗi.”

“Bà chỉ xin lỗi khi người chịu hậu quả trở thành bà.”

Mẹ tôi khóc.

“Con muốn mẹ làm thế nào mới chịu tha thứ?”

“Tôi không cần bà làm gì.”

“Bà sống cuộc đời của bà.”

“Tôi sống cuộc đời của tôi.”

“Chúng ta đừng gặp nhau nữa.”

Tôi đóng cửa.

Bên ngoài, tiếng khóc kéo dài rất lâu.

Nhưng lần này tôi không mềm lòng.

Không phải vì tôi vô tình.

Mà vì tôi cuối cùng cũng hiểu.

Tha thứ không có nghĩa là phải tiếp tục cho phép người khác làm tổn thương mình.

Ba tháng sau, tôi nghe tin Giang Nhược Vy đang làm người mẫu livestream cho một cửa hàng nhỏ.

Nó không còn căn hộ.

Không còn túi xách hàng hiệu.

Chương 13

Không còn bố mẹ sẵn sàng đáp ứng mọi yêu cầu.

Nó phải tự thuê nhà, tự trả tiền, tự chịu trách nhiệm cho cuộc sống.

Ban đầu nó liên tục nghỉ việc vì khóc lóc và cãi nhau với quản lý.

Sau khi bị sa thải vài lần, nó mới dần học được cách cúi đầu xin lỗi.

Bệnh tr/ầ/m c/ả/m từng khiến cả nhà quay quanh nó không còn giúp nó nhận được ưu ái.

Bởi vì ngoài xã hội, không ai có nghĩa vụ phải nhường nó.

Còn Tần Mặc Dương bị kết án vì hành vi kinh tế trong công ty.

Mức án không quá dài.

Nhưng đủ để xóa sạch tương lai mà anh ta từng tự hào.

Trước ngày thi hành án, anh ta gửi cho tôi một bức thư.

Trong thư, anh ta nói mình đã hiểu người anh ta yêu nhất thực ra là tôi.

Nói Giang Nhược Vy chỉ là sự mới mẻ nhất thời.

Nói khi mất tất cả, người anh ta nhớ tới vẫn là những ngày hai chúng tôi cùng ăn mì trong căn phòng thuê chật hẹp.

Anh ta xin tôi đến gặp một lần.

Tôi đọc xong.

Sau đó cho bức thư vào máy hủy giấy.

Tình yêu đến sau khi mất quyền lợi không phải tình yêu.

Chỉ là hối hận vì đã lựa chọn sai.

Hai năm sau, Lục Cảnh Thâm cầu hôn tôi.

Không có khách sạn sang trọng.

Không có màn hình lớn.

Không có đám đông chứng kiến.

Chỉ có căn phòng khách đầy nắng, cây đàn piano và một bó linh lan trắng.

Anh đặt chiếc nhẫn lên phím đàn.

“Giang Minh Châu.”

“Anh muốn xây dựng một gia đình với em.”

“Không cần em hy sinh.”

“Không cần em nhường nhịn.”

“Cũng không cần em trở thành bất kỳ ai khác.”

“Em có đồng ý không?”

Tôi nhìn bó linh lan.

Từng cánh hoa trắng nhỏ rung nhẹ trong gió.

Ngày trước, tôi từng ném một bó hoa giống như vậy vào thùng rác.

Khi ấy tôi tưởng mình đã mất cả tương lai.

Sau này mới hiểu, tôi chỉ vứt bỏ một đoạn đời vốn không thuộc về mình.

Tôi không lập tức đưa tay ra.

“Trước khi đồng ý, em có điều kiện.”

Lục Cảnh Thâm gật đầu.

“Em nói đi.”

“Tài sản rõ ràng.”

“Chi tiêu minh bạch.”

“Không dùng sự hy sinh để đổi lấy tình yêu.”

“Không có chuyện một người yếu đuối hơn thì người còn lại phải nhường.”

“Có mâu thuẫn phải nói.”

“Không được tự ý quyết định thay đối phương.”