5

Đó là trợ lý của anh trai tôi.

Triệu Cường cúi đầu khom lưng: “Vâng vâng vâng! Ngài yên tâm, chỉ là chút chuyện gia đình thôi, tôi xử lý ngay! Nhất định sẽ đến đúng giờ!”

Cúp điện thoại, hắn lau mồ hôi lạnh trên trán, quay đầu lại lập tức đổi sang bộ mặt khác.

“Nghe chưa? Là vụ làm ăn lớn đấy! Chủ tịch đích thân hỏi tới! Lâm Tiểu Nhã, em mau đeo vòng vào, xin lỗi mẹ một câu là xong chuyện. Tôi không có thời gian dây dưa với em!”

Mẹ chồng không biết cuộc gọi vừa rồi là bị mắng, còn tưởng con trai bận rộn công việc lớn nên càng vênh váo hơn.

“Xin lỗi à? Không dễ thế đâu! Bát thuốc lúc nãy bị đổ rồi, cô đi nấu lại cho tôi một bát! Lần này tôi phải tận mắt nhìn cô uống hết!”

Bà từ trong bếp bưng ra một bát canh đen hơn, đặc hơn, bốc mùi tanh đến buồn nôn.

“Uống đi! Đây là chân giò hầm với giun đất, lợi sữa nhất! Không uống hết thì đừng hòng bước ra khỏi phòng này!”

Bát canh đen như mực, trên mặt còn nổi lềnh bềnh mấy đoạn giun khô chưa tan.

Dạ dày tôi co thắt, theo bản năng nôn khan.

“Tôi không uống! Muốn uống thì mẹ tự uống đi!” Tôi quay mặt đi.

“Ha! Rượu mời không uống muốn uống rượu phạt đúng không?”

Mẹ chồng đặt mạnh bát xuống tủ đầu giường, xắn tay áo lao tới.

“Cường, giữ nó lại! Hôm nay tôi nhất định phải đổ cho nó uống! Vì cháu đích tôn nhà họ Triệu, nó không muốn cũng phải uống!”

Triệu Cường nhìn đồng hồ, rõ ràng đang vội, bực bội bước tới giữ chặt vai tôi.

“Tiểu Nhã, em uống đi, mẹ nấu cả buổi sáng rồi. Đừng có không hiểu chuyện.”

Tay hắn như gọng kìm siết chặt, ép tôi ngã xuống giường.

“Buông ra! Triệu Cường, đồ khốn!”

Tôi vùng vẫy điên cuồng, hai chân đá loạn xạ.

Mẹ chồng nhân cơ hội bưng bát lên, một tay bóp cằm tôi, tay kia đổ thẳng thứ chất lỏng tanh nóng vào miệng tôi.

“Ưm——!”

Nước canh nóng rát làm môi tôi tê dại, mùi tanh xộc thẳng lên óc. Tôi liều mạng nghiêng đầu sang một bên.

“Phụt——”

Một ngụm canh đen phun thẳng lên bộ đồ ngủ lụa đỏ của mẹ chồng.

Nửa bát còn lại chảy dọc theo cổ tôi vào trong áo, nóng đến mức toàn thân run lên, đồng thời tràn hết ra giường.

“A! Quần áo của tôi! Đây là lụa thật đấy!”

Mẹ chồng hét toáng lên, nhảy lùi lại, nhìn vết bẩn trên người mà mắt đỏ ngầu.

Bà tức điên đảo nhìn quanh, ánh mắt dừng lại ở chiếc máy hút sữa đang hoạt động trên đầu giường.

“Tôi bảo cô không uống! Tôi cho cô làm loạn này!”

Bà chộp lấy chiếc máy hút sữa trị giá mấy nghìn tệ, giơ cao rồi ném mạnh xuống đất.

“Choang!”

Bình trữ sữa vỡ nát, mấy chục mililit sữa mẹ vừa hút ra hòa cùng mảnh kính chảy lênh láng khắp sàn.

Tim tôi đau thắt, nước mắt lập tức trào ra. Đó là khẩu phần tôi phải chịu đau hút từng ba tiếng mới tích cóp được!

“Mẹ bị điên à! Đó là đồ ăn của con tôi!” Tôi gào lên, định lao tới.

Nhưng Triệu Cường vẫn giữ chặt tôi không buông.

Mẹ chồng chỉ thẳng vào mũi tôi chửi ầm lên: “Đồ ăn của con cái gì? Tôi thấy cô định giữ lại để quyến rũ đàn ông bên ngoài thì có! Tôi đã bảo sữa loãng thế này chắc chắn là tâm địa không đứng đắn, ngày nào cũng ôm điện thoại nhắn tin tán tỉnh trai!”

Bà càng nói càng quá đáng, lao tới lục dưới gối tôi lấy điện thoại.

“Còn định nhắn cho trai à? Nằm mơ đi!”

Bà đi thẳng tới bể cá trong phòng ngủ, buông tay.

“Tõm.”

Điện thoại tôi chìm xuống đáy nước, màn hình sáng lên vài lần rồi tắt hẳn.

“Xong, giờ thì yên tĩnh rồi.” Mẹ chồng phủi tay, vẻ mặt hả hê như vừa trả được mối thù lớn.

Tôi tuyệt vọng nhìn bể cá — đó là công cụ duy nhất hiện giờ tôi có thể liên lạc với bên ngoài.

“Triệu Cường, anh cứ đứng nhìn mẹ anh phát điên như vậy sao?” Tôi quay sang người đàn ông đầu gối tay ấp của mình.

Triệu Cường chỉnh lại chiếc cà vạt bị tôi kéo lệch, rồi lấy từ túi ra một ổ khóa đồng đưa cho mẹ mình.

“Mẹ, khóa cửa lại đi. Để cô ấy ở trong phòng tự kiểm điểm. Khi nào nghĩ thông thì thả ra. Con phải đến công ty rồi, Vương tổng còn đang đợi.”

6

“Được rồi! Vẫn là con trai tôi có cách!” mẹ chồng nhận lấy ổ khóa, mặt đầy đắc ý.

“Không được đi! Tôi phải đưa con đi!”

Không biết sức lực từ đâu ra, tôi cúi đầu cắn mạnh vào cổ tay Triệu Cường.

“A!” Triệu Cường kêu lên đau đớn, theo phản xạ đẩy mạnh tôi ra.

Vốn đã suy yếu, bị đẩy như vậy, cả người tôi ngã ngửa ra sau.

“Rầm!”

Lưng dưới tôi đập mạnh vào góc bàn gỗ đặc, cơn đau dữ dội khiến mắt tôi tối sầm, cả người mềm nhũn ngã xuống đất.

Trán cũng bị va rách, chất lỏng ấm nóng chảy xuống, che mờ tầm mắt.

Đứa bé bị dọa đến khóc thét xé lòng.

“Khóc cái gì mà khóc! Xui xẻo!” mẹ chồng liếc đứa bé đầy ghét bỏ, rồi chỉ vào tôi đang nằm dưới đất, “Giả chết cho ai xem? Mày là cái máy đẻ của nhà họ Triệu! Đã bước vào cửa này thì sống là người nhà họ Triệu, chết cũng là ma nhà họ Triệu! Muốn mang cháu tôi đi à? Đừng hòng!”

Bà quay sang Triệu Cường: “Con cứ yên tâm đi làm, con đàn bà này mẹ trị được. Quay đầu mẹ tìm cho con đứa khác sạch sẽ ngoan ngoãn, đồ rách này không nghe lời thì bỏ đói nó vài ngày!”

Triệu Cường xoa cổ tay, ánh mắt độc địa liếc tôi: “Đồ không biết điều.”

Đúng lúc đó, chuông cửa vang lên dồn dập như đòi mạng.