Vương Đức Phát và gã say rượu kia đều bị cảnh sát áp giải đi.

Lần này, thứ chờ đợi hắn không còn là mấy ngày giam hành chính ngắn ngủi nữa.

Vu cáo hãm hại, cưỡng đoạt tài sản, cộng tội xử phạt, đủ để hắn ở trong đó chịu khổ một thời gian dài.

Trước cửa cửa hàng, đám đông dần dần tản đi.

Hứa Tĩnh chỉ huy nhân viên nhanh chóng dọn dẹp hiện trường, khôi phục việc buôn bán.

Mọi thứ dường như chưa từng xảy ra.

Nhưng tôi và Hứa Tĩnh đều biết, có vài thứ đã không còn như trước nữa.

Vở kịch náo loạn này tuy khiến người ta buồn nôn, nhưng cũng như một khối đá thử vàng, thử ra năng lực ứng phó khẩn cấp của cả đội ngũ chúng tôi, đồng thời cũng khiến tôi nhìn rõ Hứa Tĩnh, người hợp tác này, ở thời khắc then chốt đã bình tĩnh và có trách nhiệm đến mức nào.

“Cảm ơn cô.” Tôi nói với Hứa Tĩnh.

Nếu hôm nay chỉ có một mình tôi đối mặt với loại tình huống đột xuất này, e rằng tôi sẽ xử lý không được bình tĩnh như vậy.

“Chúng ta là đối tác mà, đúng không?” Hứa Tĩnh cười với tôi, nụ cười mang theo một chút mệt mỏi, nhưng nhiều hơn là sự ăn ý sau khi cùng nhau chiến đấu.

Tối đó, sau khi kiểm kê xong doanh thu, tôi kiên quyết mời tất cả nhân viên đi ăn khuya, xem như trấn an tinh thần.

Trên bàn ăn, mọi người nhắc tới chuyện tối nay, vẫn còn hơi sợ, nhưng nhiều hơn là khinh thường nhà Vương Đức Phát và khâm phục hai chúng tôi.

Sức gắn kết của cả đội, sau sự việc này, ngược lại còn mạnh hơn.

Vài ngày sau, tôi nhận được một cuộc điện thoại ngoài dự đoán.

Là Vương Tiểu Quân gọi tới.

Giọng hắn nghe mệt mỏi khàn khàn, không còn vẻ kiêu ngạo như trước nữa.

“Chu Nghị, tôi… tôi thay bố tôi xin lỗi cậu.” Hắn khó khăn mở lời.

Tôi có chút bất ngờ, nhưng không nói gì, chỉ lặng lẽ nghe.

“Mẹ tôi… mẹ tôi biết bố tôi có thể sẽ bị phán tù, kích động quá mức, bị đột quỵ, bây giờ vẫn đang nằm viện.”

“Cái cửa hàng đó, chúng tôi đã treo lên bên môi giới rồi, chuẩn bị bán. Tiền bán nhà, một phần để chữa bệnh cho mẹ tôi, phần còn lại… chúng tôi bằng lòng bồi thường cho cậu.”

“Chu Nghị, tôi biết nhà chúng tôi có lỗi với cậu. Tôi chỉ cầu xin cậu… có thể… ở chỗ cảnh sát nói giúp mấy câu, giơ cao đánh khẽ, để bố tôi… bị phán ít năm hơn được không?”

Trong giọng hắn, đã mang theo một chút cầu xin.

Tôi im lặng rất lâu.

Tôi nhớ đến cái dáng vẻ ngang ngược của hắn khi trước từng chỉ thẳng vào mặt tôi.

Nhớ đến những lời công kích độc địa của hắn trên mạng.

Nhớ đến lúc hắn cầm bình sơn, xịt hai chữ “gian thương” lên cửa kho của tôi, cái vẻ đắc ý khi ấy.

Tha thứ cho hắn?

Không.

Tôi không làm được.

Tôi không phải thánh nhân.

“Vương Tiểu Quân,” tôi bình tĩnh lên tiếng, “pháp luật là công bằng. Hắn đã làm gì thì phải gánh hậu quả tương ứng. Chuyện này không phải do tôi quyết định.”

“Còn về bồi thường, bao nhiêu thì cứ bấy nhiêu, bảo luật sư của cậu liên hệ với luật sư của tôi.”

Đúng vậy, dưới đề nghị của Hứa Tĩnh, tôi cũng đã mời luật sư.

“Cuối cùng, tôi muốn nói với cậu. Nhà các cậu rơi xuống bước đường hôm nay, không phải vì tôi. Là vì lòng tham và sự ngu xuẩn của chính các cậu.”

Nói xong, tôi cúp máy.

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh đèn neon của thành phố lóe sáng.

Một mối ân oán kéo dài suốt mấy tháng trời, cuối cùng cũng khép lại theo cách như vậy.

Không có sự hả hê bùng nổ nào, ngược lại còn có một chút tiếc nuối nhàn nhạt.

Nhưng tôi biết, đây là kết cục tốt nhất.

Kẻ ác rồi cũng sẽ bị pháp luật trừng trị.

Còn tôi, sẽ ôm lấy cuộc sống mới của mình.

12

Án của Vương Đức Phát rất nhanh đã được tuyên.

Cộng thêm nhiều tội, hắn bị phán một năm sáu tháng tù giam.

Cái cửa hàng của nhà họ Vương cũng rất nhanh bị bán đi, người tiếp quản là một chuỗi hiệu thuốc.

“Cửa hàng Vương gia” năm nào, cùng với giấc mộng làm “ông chủ” ngắn ngủi và hoang đường ấy, đã hoàn toàn biến mất trong lớp bụi lịch sử.

Lưu Thúy Hoa bị đột quỵ sau đó thì đi lại bất tiện, cả ngày nằm trên giường, do Vương Tiểu Quân chăm sóc. Nghe nói sau khi bán nhà, hắn đưa mẹ đến một vùng ngoại ô hẻo lánh hơn để ở.

Tôi nghe những tin này từ miệng anh Lý.

Khi anh ấy nói những lời đó, chúng tôi đang ngồi bên cửa sổ tầng hai của “Lạc Hoạt Nghị Gia”, uống cà phê.

Ngoài cửa sổ là dòng người qua lại tấp nập trên con phố cũ, ánh mặt trời vừa đẹp.

“Coi như ác giả ác báo.” Anh Lý cảm khái.

Tôi gật đầu, không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn xuống dưới lầu.

Một bà mẹ trẻ đẩy xe nôi, ngồi xuống khu vực bàn ngoài trời của chúng tôi, gọi một ly latte yến mạch.

Vài học sinh vừa tan học, cười đùa chạy vào cửa hàng, thuần thục lấy những lon nước ngọt chúng thích từ tủ lạnh.

Một bà cụ tóc bạc trắng, đang ở khu đồ tươi, cẩn thận chọn những loại rau dùng cho bữa tối hôm nay.

Tất cả đều yên bình và tốt đẹp.

Việc làm ăn của “Lạc Hoạt Nghị Gia” cũng đã đi vào quỹ đạo.

Chúng tôi dựa vào hàng hóa chất lượng cao, môi trường thoải mái và dịch vụ chuyên nghiệp, rất nhanh đã trở thành “trung tâm cộng đồng” của con phố cũ này.

Sự phân công giữa tôi và Hứa Tĩnh cũng ngày càng rõ ràng.

Cô phụ trách hoạch định chiến lược thương hiệu và mở rộng đối ngoại. Dưới sự thúc đẩy của cô, “Lạc Hoạt Thực Quang” trong vòng nửa năm lại mở thêm hai chi nhánh ở hai quận khác của thành phố.

Còn tôi thì chuyên tâm hơn vào vận hành hằng ngày của cửa hàng và duy trì quan hệ với cộng đồng.

Tôi biết phần lớn khách quen của cửa hàng, biết dì Vương thích loại sữa chua nào, cũng biết ông Lý ở tầng trên mỗi ngày ba giờ chiều đều phải xuống mua một bao thuốc lá.

Sự kết nối giữa người với người như thế khiến tôi cảm thấy vững lòng.

Quan hệ giữa tôi và Hứa Tĩnh, cũng trong những lần kề vai chiến đấu như vậy, âm thầm thay đổi.

Chúng tôi là những đối tác tốt nhất, cũng là những người bạn ăn ý nhất.

Chúng tôi từng cùng nhau thức đêm kiểm kê hàng hóa, cũng từng cùng uống sữa đậu nành ở chợ đầu mối vào sáng sớm.

Chúng tôi sẽ tranh cãi đến đỏ mặt tía tai trong cuộc họp chỉ vì một món hàng, cũng sẽ mỉm cười nhìn nhau, ăn ý giơ tay đập một cái khi thấy doanh thu lại lập kỷ lục mới.

Không ai nói ra, nhưng có những thứ từ lâu đã ngầm hiểu trong lòng.

Đêm hôm đó, tiễn vị khách cuối cùng đi rồi, tôi và Hứa Tĩnh như mọi khi lại bắt tay vào dọn dẹp nốt.

Trong cửa hàng đang phát một bản nhạc êm dịu.

“Chu Nghị.” Hứa Tĩnh chợt lên tiếng.

“Hả?”

“Anh có từng hối hận không?” cô hỏi, “Vì để trả thù Vương Đức Phát mà từ bỏ cửa hàng anh đã vất vả gây dựng suốt ba năm.”

Tôi dừng tay, nghĩ ngợi một lát.

Tôi đi đến cửa tiệm, nhìn ánh đèn ấm áp trên con phố bên ngoài, cùng bốn chữ biển hiệu sáng rực “Lạc Hoạt Nghị Gia”.

Tôi bật cười.

“Không hối hận.”

“Nếu tôi không bỏ cây xiêu vẹo kia đi, làm sao có thể gặp được cánh rừng hiện tại chứ?”

Tôi quay người lại, nhìn Hứa Tĩnh dưới ánh đèn, đôi mắt cô sáng như sao.

“Hơn nữa, tôi chưa từng từ bỏ. Tôi chỉ là đổi sang một cách khác, để ‘Nghị Gia’ mà tôi thích, có thêm những ngọn đèn ấm áp hơn.”

hoàn