Vừa nói, hắn vừa dùng cái đuôi cáo rắn chắc của mình đánh phạch phạch vào chân tôi.
Bắp chân đau nhức một cách quen thuộc.
Ký ức bỗng ùa về – giống hệt cảm giác mỗi lần đụng phải con chó Alaska hơn một tạ của ông Vương tầng dưới trong thang máy.
Mỗi lần gặp, nó lại nhiệt tình quất đuôi vào bất cứ ai đứng gần.
Tô Uyên vừa oán trách, vừa kéo tay tôi sờ khắp người hắn.
“Lưng tôi này, gốc đuôi này, cái trục hông này, chỗ nào cũng đau!”
“Tất cả là tại cô, đống lông cáo tôi vừa tỉa xong, lấp lánh bling bling giờ đều rụng hết rồi!”
“Tộc trưởng còn kêu tôi ra chợ biểu diễn, giờ tôi xấu hổ không dám gặp ai.”
“Cô đúng là đàn bà bạc tình lạnh lùng, tôi cả đời này cũng không tha thứ cho cô!”
“Aooo aooo aooooo…”
Hắn khóc như cái ấm nước sắp sôi.
Thi thoảng còn lén liếc nhìn phản ứng của tôi.
Tôi lườm hắn một cái.
Hắn lập tức giả vờ không có gì, quay người tiếp tục gào khóc.
Tôi chỉ muốn quỳ xuống xin hắn đừng khóc nữa.
Nhưng càng mềm lòng, hắn càng gào to hơn.
Gào đến mức đèn cảm ứng cả khu nhà sáng lên liên tục.
Mặt thì khô như sa mạc, chẳng thấy giọt nước mắt nào.
Tôi ngửa mặt nhìn trần nhà.
Cạn lời.
Cổ nhân quả không lừa ta.
Sống với hồ thì mệt tim, chết đi chắc lại yên bình.
19
Trong đầu tôi vẫn còn văng vẳng cuộc điện thoại Thẩm Vũ gọi tới một tiếng trước.
“Chị đúng là biết đùa thật đấy. Chúng ta cách núi Trường Bạch ngoài đời thật xa tít mù khơi, chị tưởng em nói là cái Trường Bạch Sơn bên Đông Bắc chắc?”
“Em nói là công viên rừng ở ngoại ô thành phố mình ấy, tên gọi chính thức là ‘Công viên chủ đề Trường Bạch Sơn’! Mấy con hồ ly tộc nhà Tô Uyên sớm đã chuyển đến đó sinh sống rồi, bị mấy con cáo địa phương ‘đồng hóa’ lâu lắm rồi.”
“Bây giờ mà đem treo lên chợ bán thì cũng chỉ tính là đặc sản địa phương thôi.”
“Hắn với đám bạn đi trộm gà ở nông trại sau núi công viên, bạn bè ăn xong thì chạy hết rồi. Hắn thì sao? Tới lúc dân làng lái cả… à không, lái cả máy kéo đến tận nơi rồi mà hắn vẫn còn đứng đấy múa may khoe đuôi.”
“Cuối cùng ăn no quá chạy không nổi, chín cái đuôi to kẹt luôn trong rào chắn. Dân làng phải lôi kéo mãi mới kéo được hắn ra.”
“Lúc đó đuôi hắn bị trầy xước, em giúp chữa khỏi rồi mới tìm người nhận nuôi. Nhưng hắn nói giọng địa phương quá nặng, vừa mở miệng là dọa người ta chạy mất dép. Em nghĩ chị thích nuôi hồ, chắc không để tâm mấy chuyện nhỏ nhặt như thế.”
“Với lại, mấy con phải dẫn dắt mới chịu mở miệng đều là hồ tiên nhân tạo. Chứ hồ tiên hoang dã vốn dĩ biết nói sẵn rồi.”
Lúc đó Tô Uyên vẫn còn “ao ao ao” khóc không ngừng.
Khóc đến mức tôi toàn thân căng cứng.
Căng cả nắm tay.
Từ sau lần bị tôi vứt đi, hắn trở nên vô cùng nhạy cảm.
Tôi chỉ cần rời khỏi hắn hơn mười mét.
Là hắn bắt đầu tru như NPC phòng ma KTV xổng chuồng, khiến ai cũng ngoái lại nhìn.
Tôi đã hứa đi hứa lại là không bỏ hắn nữa.
Hắn vẫn không tin.
Ước gì có thể cột tôi luôn vào chùm đuôi của hắn.
Đi đâu cũng kéo theo cho chắc.
Thẩm Vũ nói Tô Uyên vì giọng quê quá nặng, nên từng bị rất nhiều người từ chối nhận nuôi.
Điều đó khiến hắn vô cùng bất an.
Vì vậy bình thường hắn chọn cách không nói gì cả, chỉ để tránh bị trả về.
Từ sau lần bị “lật mặt” kia…
Hắn không giấu nữa.
Hễ cao hứng là mở miệng hỏi tôi:
“Vợ ơi, được không? Phê chưa?”
Bao nhiêu tức giận trong tôi đều… biến mất không dấu vết.
Đúng lúc đó, tôi lại bắt đầu nhớ nhung phiên bản câm của Tô Uyên.
Thậm chí còn nghĩ tới chuyện đi tìm thuốc câm cho thú mà nhét hắn uống cho xong.
Trong quán cà phê, Thẩm Vũ cũng có vẻ đồng cảm sâu sắc.
Cô ấy đưa tôi nghe một đoạn tin nhắn thoại.
Là Tô Uyên cố ép giọng, giả vờ nói tiếng phổ thông chuẩn chỉnh:
“Tiểu Vũ, sinh nhật vui vẻ. Chúc em năm nào cũng như hôm nay, tuổi nào cũng như lúc này.”
Rồi ngay sau đó…
Giọng bản xứ “vùng pháo lớn” bùng phát không kiêng nể:
“Em muốn quà sinh nhật gì? Anh có tiền, anh mua cho.”
“Chị em tốt với anh lắm, ngày nào cũng cho anh tiền tiêu vặt.”
Thẩm Vũ: “Em không cần, anh giữ lại mà xài.”
*”Đừng thế chứ, em nhất định phải nhận. Giờ anh là anh rể chính thức của em rồi còn gì!”
“Mấy hôm trước chị em lập khế ước với anh, dính chặt như giang hồ cướp vợ luôn, thích anh chết mê chết mệt.”
“Bạn bè anh đều bảo chị em là ‘cửa khẩu Sơn Hải Quan’, theo chị rồi thì đời anh lên hương rồi!”
“Mau nói em muốn gì? Đừng khách sáo với anh rể!”
“Anh mỗi ngày được 20 tệ tiền tiêu, để dành lại được 10 tệ, giờ có gần 200 rồi nè!”
“Em nhất định phải nhận. Không có em, anh đâu gặp được chị em. Xem như anh tạ lễ mối mai cho em.”
“Em cũng thích nuôi hồ tiên đúng không? Anh còn nhiều bạn độc thân lắm, toàn trai đẹp cả!”
“Anh nghe chị em nói em thích hải sản? Anh còn quen cả đám cá ở vịnh Bột Hải nữa cơ.”
“Tụi nó có biên chế đàng hoàng, sáng chín giờ làm, chiều năm giờ tan. Sau này có cá con còn có thể đưa đi mẫu giáo.”
“Chỉ là… cần em kiên trì, giúp tụi nó giảm cân trước đã.”
…
Tôi cạn lời.
Chỉ muốn vặn ngược thời gian, quay lại khoảnh khắc nhặt về một con hồ tiên “câm như hến”, mà ném đi luôn cho xong.
20
Lúc rời đi, Thẩm Vũ nhìn tôi với ánh mắt đầy lo lắng.
“Chị, chị nhất định đừng trả nó về đấy nhé, em vất vả lắm mới tìm được người nhận nuôi nó cơ mà.”
Tôi gượng cười, lòng như tro tàn, lắc đầu:
“Hồ mình nuôi, dù nó có khóc nháo cỡ nào… cũng phải ráng mà thương.”
Nghe tôi nói vậy, Thẩm Vũ thở phào nhẹ nhõm.
“À đúng rồi, hôm nay trăng tròn… à nhầm, là thời kỳ ‘giữ tổ’ của hồ ly tụi nó. Chị nhớ về sớm mà bầu bạn với nó nhé.”
Tôi ngẩn ra. Đây là lần đầu tiên tôi nghe hồ ly còn có cả “thời kỳ giữ tổ”?
Về đến nhà, Tô Uyên đang nằm trên giường.
Quấn kín mít từ đầu đến chân, không chừa lấy một khe hở.
Đến cả chiếc mũ len tôi đan cho hắn mùa đông năm ngoái cũng bị lôi ra từ đáy tủ đội lên đầu.
Trong phòng không bật điều hòa.
Chỉ có chiếc quạt mini đang thổi nhè nhẹ về phía giường.
Trời mới hai mươi mấy độ, chưa hẳn là nóng.
Nhưng căn phòng lại kín như bưng.
Vừa mở cửa…
Một luồng nhiệt khí hầm hập đập thẳng vào mặt.
Tô Uyên mồ hôi đầm đìa, cả mặt đỏ bừng, nhìn chẳng khác gì một con hồ đại thụng vừa luộc xong.
Tôi vừa định mở điều hòa…
Thì bị hắn hét lên cản lại:
“Đừng mở! Anh đang… đang ở cữ! Không được trúng gió!”
Tôi chết lặng.
Gì cơ?
Ai?
Ai đang ở cữ?
Căn phòng này ngoài tôi ra còn người phụ nữ nào thứ hai chắc?