Cháo trong nồi đất đang sôi sùng sục, ta tìm được hai cái bát sạch sẽ.

Bát đầu tiên đưa cho ngài ấy, ngài nhíu mày nhìn một lát, nhưng vẫn nhận lấy húp cạn.

Ta vừa ăn, vừa không kìm được lén nhìn vết thương của ngài ấy.

Ngài bỗng ngước mắt lên bắt gặp ánh nhìn của ta.

“Cô nương muốn hỏi gì thì cứ hỏi, không cần phải cứ lén lút nhìn mãi thế.”

Ta đặt bát xuống, cân nhắc một lúc mới mở lời:

“Đại nhân đêm qua lấy một địch trăm quả thực lợi hại, nhưng một thân một mình xông vào hang ổ tặc nhân quá nguy hiểm, tại sao ngài không mang theo thuộc hạ?”

“Nếu không có ta ở đây, vết thương của ngài rất có thể đã lấy mạng ngài rồi.”

Bùi Nghiên bị cháo sặc, ho khan vài tiếng, trên mặt lại hiện lên nét cười.

“Nơi này giấu quá kỹ, ta sai người lục soát mấy bận đều không tìm thấy. Trên đường núi còn có ám tiêu, nếu đại đội nhân mã tiến vào rừng, chúng sẽ lập tức bỏ trốn.”

“Nếu cô không nằm trong tay tặc nhân, tự nhiên ta có thể tìm ra vị trí trước, rồi quay về điều động nhân thủ.”

“Cô nương che mặt, lúc nãy có phải cô đang thầm chửi rủa ta ngu xuẩn, chỉ biết một mình cậy mạnh đúng không?”

Ta lúc này mới vỡ lẽ, ngài ấy mạo hiểm xông vào hang, hoàn toàn là vì muốn mau chóng cứu ta.

“Không có, đại nhân ắt hẳn đã sớm có tính toán, chỉ là ta nghĩ không ra mà thôi.”

“Vết thương của ngài bây giờ có gắng gượng được nữa không?”

Ngài ấy nhắm mắt tựa đầu vào vách đá, giọng điệu đã thoải mái hơn nhiều:

“Để ta nghỉ ngơi nửa ngày nữa, sau đó sẽ đưa cô hồi kinh.”

**10.**

Bùi Nghiên sau đó sai người hộ tống ta trở về Hầu phủ.

Tạ Hoài Cẩn bước nhanh ra đón, đáy mắt đỏ ngầu, giống như cả đêm chưa hề chợp mắt.

“Tri Vi, cuối cùng muội cũng về rồi, tối qua ta thực sự tưởng rằng vĩnh viễn không tìm thấy muội nữa.”

“Muội có bị thương không?”

Ta rút lại cánh tay bị ngài ấy nắm chặt, chỉ thuật lại kết quả.

“Làm Thế tử nhọc lòng rồi, ta không bị thương, là Bùi đại nhân đã cứu ta.”

Báo bình an cho Lão phu nhân xong, ta lại gật đầu với Cố Minh Châu.

Cơn buồn ngủ của cả đêm thức trắng ập tới, ta vừa về đến phòng nằm xuống gối liền lịm đi.

Khi mở mắt ra đã là hoàng hôn, ngón tay khẽ nhúc nhích, mới phát hiện Tạ Hoài Cẩn đang gục bên mép giường.

Ngài ấy vẫn nắm tay ta, bị động tĩnh nhỏ này làm cho bừng tỉnh.

Trên má in hằn nếp gấp, lúc mở miệng giọng nói đã khản đặc:

“Tri Vi, muội tỉnh rồi.”

“Vừa nãy có Tổ mẫu ở đó, có mấy lời ta không tiện nói. Hôm qua Minh Châu về báo muội bị bắt đi, ta lập tức mang người truy tìm, nhưng làm cách nào cũng không thấy tung tích.”

“Ta chưa từng trải qua loại giày vò nào đáng sợ như thế, may mà muội vẫn bình an trở về.”

“Sau này đừng dọa ta như thế nữa.”

Ta từ từ rụt tay lại, không phản hồi lại lời bộc bạch của ngài ấy.

“Thế tử nán lại phòng của ta quá lâu là không hợp quy củ, xin ngài về cho.”

Ngài ấy hiển nhiên không ngờ sẽ nhận lại câu trả lời như vậy, sắc mặt cứng lại một chốc.

“Muội vừa trải qua hoạn nạn, trong lòng vẫn còn rối bời, ta không so đo với muội.”

“Cứ an tâm nghỉ ngơi trước đã, những lời khác chờ muội dưỡng đủ tinh thần rồi tính tiếp.”

Vài ngày sau, Lão phu nhân lại gọi ta đến trước mặt.

“Tri Vi, những lời bàn tán bên ngoài, chắc hẳn cháu đã nghe thấy rồi.”

Cố Minh Châu quả thật đã kể, đại khái đều là suy đoán ta đã bị tặc nhân hủy đi sự trong sạch.

Giọng điệu Lão phu nhân nghe có vẻ xót thương, nhưng điều đưa ra vẫn là sắp xếp mang tính lợi ích:

“Ta tin cháu chưa thất thân, nhưng miệng đời khó bịt, cháu muốn ở lại kinh thành nghị thân, e là rất khó.”

“Chi bằng gả đi nơi xa, bên tai cũng được thanh tĩnh hơn.”

Sự uất ức trong ngực lại dâng trào, ta đã chán ngấy cảnh bị mọi người đùn đẩy, xoay vần.

Ta còn chưa kịp đáp lời, Tạ Hoài Cẩn đã vội vã xông vào phòng.