Chị ta không đến một mình.

Mẹ chồng cũng đi cùng.

Khi tôi mở cửa, trên tay Chu Hồng Mai xách một túi quýt, mặt nở nụ cười.

Kiểu cười ấy, tôi quá quen thuộc.

Giống hệt lần đầu tiên chị ta hỏi tôi giấy chứng nhận nhà đất để ở đâu.

Vừa vào cửa, chị ta đã nói:

“Em dâu, nghe nói tiền bồi thường về rồi à?”

Tôi không phủ nhận.

“Hôm qua vừa nhận được.”

Chị ta đặt túi quýt lên bàn trà.

Mẹ chồng có vẻ không thoải mái, nhỏ giọng nói:

“Hồng Mai cứ nhất quyết kéo mẹ đến. Mẹ đã bảo chuyện của hai chị em thì tự bàn với nhau đi.”

Tôi rót cho mẹ chồng một cốc nước.

Không rót cho Chu Hồng Mai.

Không phải tôi cố ý tỏ thái độ.

Chỉ là tôi biết hôm nay chị ta không đến đây để uống nước.

Quả nhiên, ngồi xuống chưa được hai phút, chị ta đã lên tiếng.

“Vậy chị không vòng vo nữa. Phần của Tử Hàng, khi nào vợ chồng em đưa cho chị?”

Chu Lỗi đang rửa cốc trong bếp.

Tiếng nước lập tức ngừng lại.

Tôi ngồi xuống sofa đối diện.

“Phần nào cơ?”

Nụ cười trên mặt Chu Hồng Mai nhạt đi.

“Em đừng giả ngốc. Hộ khẩu Tử Hàng đã ở nhà em lâu như vậy, lúc đăng ký cũng có tên. Bây giờ tiền giải tỏa đã về, thế nào chẳng có phần của nó?”

Tôi liếc nhìn Chu Lỗi.

Anh từ trong bếp bước ra, vừa đi vừa lau tay.

“Chị, chuyện trong hợp đồng chị cũng biết rồi. Không có khoản nào được tính riêng cho Tử Hàng cả.”

Chu Hồng Mai lập tức nói:

“Sao lại không có được? Người ta đều nói hộ khẩu thêm một người thì phần tái định cư cũng được thêm một chút.”

Tôi nói:

“Ai nói với chị thì chị bảo người ấy mang chính sách ra đây.”

“Hàng xóm láng giềng đều nói thế.”

“Hàng xóm có quyền đóng dấu xác nhận cho chị à?”

Mặt chị ta lập tức sa sầm.

“Em dâu, em đừng cứ động đến tiền là không nhận người thân.”

Mẹ chồng vội nói:

“Có gì thì từ từ nói.”

Tôi vẫn rất bình tĩnh.

“Chính vì muốn nói chuyện tử tế nên từ đầu đến cuối con mới căn cứ vào hợp đồng.”

Chu Hồng Mai đặt mạnh túi xách sang bên cạnh.

“Được, cứ cho là không tách thành khoản riêng. Vậy trong tổng số tiền bồi thường, có tính đến số người đăng ký hộ khẩu không? Lúc ấy Tử Hàng có phải người trong sổ hộ khẩu nhà em không? Chỉ cần có tính đến thì nó phải được chia một phần.”

Tôi hỏi:

“Theo chị thì nên đưa bao nhiêu?”

Chị ta như đã tính toán từ trước.

“Chị cũng chẳng bắt các em đưa hết. Hai trăm nghìn tệ thôi.”

Phòng khách lập tức im phăng phắc.

Chu Lỗi nhíu mày:

“Hai trăm nghìn tệ ở đâu ra?”

“Chị đã hỏi người khác rồi. Người ta nói trường hợp thế này có khi được cả trăm đến hai trăm nghìn tệ.”

Tôi không nhịn được bật cười.

Tôi thật sự cười thành tiếng.

Mặt Chu Hồng Mai đen sì.

“Em cười cái gì?”

Tôi nhìn chị ta.

“Chị à, chị đâu phải đến để thương lượng. Chị đến để báo giá đấy chứ.”

“Thế em nói xem bao nhiêu?”

“Em chẳng có con số nào để nói cả.”

Chị ta bật phắt dậy.

“Ý em là sao?”

Tôi cũng đứng lên.

Suốt tám tháng qua, tôi đã nghĩ rất nhiều lần rằng nếu thật sự có ngày này, liệu tôi có cãi nhau một trận long trời lở đất với chị ta không.

Nhưng khi ngày ấy đến, tôi lại chẳng muốn lớn tiếng chút nào.

Tôi quay người bước đến kệ tivi, kéo ngăn dưới cùng ra.

Vẫn là chiếc ngăn kéo tám tháng trước.

Tôi lấy giấy tờ hộ khẩu, hợp đồng bồi thường, biểu mẫu đăng ký và biên bản kiểm tra lại, lần lượt đặt lên bàn trà.

Chu Hồng Mai nhìn chằm chằm vào tôi.

“Em định làm gì?”

Tôi đẩy bản thông tin hộ khẩu mới nhất đến trước mặt chị ta.

“Chị, khoan nói đến chuyện lấy tiền đã.”

Chị ta không nhúc nhích.

Tôi nhìn chị ta, lạnh lùng cười nhạt.

“Trước hết hãy xem hộ khẩu của Tử Hàng hiện đang ở đâu, rồi hẵng bàn đến chuyện lấy tiền.”

Sắc mặt chị ta lập tức thay đổi.

Mẹ chồng cầm giấy tờ lên xem, rồi nhìn sang Chu Hồng Mai:

“Tử Hàng chuyển hộ khẩu đi rồi à?”

Chu Hồng Mai vẫn cố cứng miệng: