Ngoại truyện: Chuyện của Giang Tông

Mẹ tôi lại gọi điện giục cưới vợ.

Mười tiếng liên tục trong phòng phẫu thuật khiến tôi kiệt quệ cả thể xác lẫn tinh thần.

Tôi day day thái dương, không muốn phân tâm đối phó với bà, nên qua loa tìm cớ để gác máy.

Nhưng khi vừa ngẩng đầu lên, tôi lại thấy cô gái ấy—

Cô gái đang đứng trên sườn đồi phía sau bệnh viện.

Gần như mỗi ngày vào khung giờ này, cô ấy đều xuất hiện ở đây, đứng nhìn cây đại thụ mà không biết đang nghĩ gì.

Nhưng hôm nay có chút khác biệt—trên tay cô ấy cầm một sợi dây đỏ.

Tôi thấy cô ấy đứng yên một lúc, sau đó kiễng chân, buộc sợi dây đỏ lên một nhánh cây, rồi chắp tay cầu nguyện.

Làm việc trong bệnh viện sáu năm, đây là lần đầu tiên tôi thấy có người đặt hy vọng vào một cái cây theo cách này.

Những ngày sau đó, cô ấy vẫn tiếp tục đến, mỗi ngày đều mang theo một sợi dây đỏ.

Cành cây ấy ngày càng dày đặc dây đỏ, nổi bật hẳn giữa những cành cây trơ trụi còn lại.

?

Hôm đó, trong lúc đi kiểm tra phòng bệnh, tôi tình cờ nhìn thấy cô ấy.

Cô ấy đứng bên giường bệnh, nhìn người đàn ông đang chống đối điều trị, trên mặt là vẻ tuyệt vọng.

Nhưng cô ấy không giận dữ cũng không trách móc, chỉ lặng lẽ ngồi xuống, nhặt từng món đồ mà anh ta đã ném xuống đất.

“Anh à, anh thấy không? Anh quăng đồ, em lại phải nhặt. Nếu một ngày nào đó em không còn ở đây nữa, anh sẽ phải làm sao?”

Tôi hơi sững lại, bỗng nhớ về lần đầu tiên gặp cô ấy.

Khi đó, sắc mặt cô ấy rất tệ, người gầy đến đáng sợ, giống như đang mang bệnh trong người.

Nhìn thấy tôi đang quan sát, cô ấy ngạc nhiên, nhưng tôi chỉ nhẹ giọng nhắc cô ấy đi kiểm tra sức khỏe.

Cô ấy im lặng một lúc, sau đó nói một tiếng “Cảm ơn” rồi rời đi.

Có lẽ lúc này, cô ấy đã biết kết quả của mình rồi.

Đồng nghiệp gọi tôi đi, nhưng trước khi rời khỏi phòng bệnh, tôi vẫn liếc nhìn cô ấy lần nữa.

Cô ấy đã nhặt hết đồ đạc lên, tiếp tục nhẹ nhàng khuyên nhủ anh trai hợp tác điều trị.

Đồng nghiệp nói với tôi:

“Anh em nhà này cũng thật đáng thương. Nhà sắp giải tỏa nên bị kẻ xấu nhắm vào, chị dâu bỏ đi, ba mẹ vì chuyện này mà nhập viện, chẳng còn ai lo được cho cậu anh trai có vấn đề tâm lý. Cô gái ấy một mình cáng đáng tất cả.”

Tôi lặng người.

Nhưng bệnh viện chính là nơi chứng kiến đủ loại hỉ nộ ái ố của cuộc đời.

Sau đó, tôi nghe nói anh trai cô ấy đã xuất viện, cũng biết được tên của cô ấy—

Hà Thi Thi.

Một lần tan làm, tôi vô tình thấy một quầy hàng ven đường bán những sợi dây đỏ giống hệt của cô ấy.

Không hiểu sao, tôi lại mua một sợi.

Đến khi định thần lại, tôi mới nhận ra mình đã dành sự quan tâm cho Hà Thi Thi quá mức so với những thân nhân bệnh nhân bình thường.

Nhưng ở độ tuổi này, tôi không cảm thấy cần phải trốn tránh cảm xúc của mình.

Từ hôm đó, mỗi sáng trước khi vào ca, tôi lại đến gốc cây ấy, buộc thêm một sợi dây đỏ.

Rồi tôi lại gặp Hà Thi Thi.

Tình trạng của cô ấy còn tệ hơn lần trước tôi thấy.

Tôi định bước tới chào cô ấy, nhưng lại phát hiện trên đầu cô ấy cài một bông hoa trắng.

Tôi lập tức chết sững.

Sau khi lặng lẽ dò hỏi, tôi mới biết—

Ba mẹ cô ấy đã qua đời.

Từ đó, tình trạng của anh trai cô ấy càng tệ hơn.

Bác sĩ và y tá phải tiêm thuốc an thần cho anh ta, còn Hà Thi Thi thì chỉ lặng lẽ đứng bên cạnh giường bệnh, đôi mắt trống rỗng như mặt hồ chết.

Tôi chưa từng thấy ánh mắt nào tuyệt vọng đến vậy.

Nó khiến tôi cảm thấy bất an đến cùng cực.

Kể từ đó, mỗi khi tan làm, tôi đều vô thức tìm kiếm bóng dáng cô ấy.

Hôm đó, khi đến phòng bệnh tìm cô ấy, tôi thấy anh trai cô ấy lại phát bệnh.

Cả phòng hỗn loạn.

Tôi nhìn quanh nhưng không thấy Hà Thi Thi đâu.

Một cơn hoảng loạn bất chợt tràn lên.

Hỏi rất nhiều người, cuối cùng tôi cũng biết—

Cô ấy lên sân thượng.

Tôi lao lên đó ngay lập tức.

Khi nhìn thấy cô ấy, cô ấy đang đứng sát mép tòa nhà, bước từng bước về phía trước.

Không suy nghĩ, tôi chạy tới ôm chặt lấy cô ấy.

Lúc chạm vào cô ấy, tôi mới nhận ra cơ thể cô ấy còn gầy gò hơn tôi tưởng.

Cô ấy khẽ đẩy tôi ra, giọng bình tĩnh đến đáng sợ.

“Tôi không định nhảy xuống. Chỉ muốn tìm một nơi thoáng đãng để hít thở thôi.”

Tôi thở phào, nhưng vẫn không rời đi, mà đứng bên cạnh cô ấy.

“Trùng hợp ghê, tôi cũng muốn hít thở chút.”

Cô ấy nhìn tôi một cái, nhưng không nói gì.

Những ngày sau đó, chúng tôi thường xuyên gặp nhau trên sân thượng.

Cô ấy dường như cũng quen với sự có mặt của tôi.

Tôi nghĩ, đợi khi cô ấy thân thiết với tôi hơn, tôi sẽ thổ lộ tình cảm của mình.

Nếu không được, thì có thể bắt đầu từ tình bạn.

Nhưng biến cố đến quá bất ngờ.

Hôm đó, sau khi từ sân thượng xuống, tôi không còn gặp lại Hà Thi Thi nữa.

Anh trai cô ấy ở lại bệnh viện, cho đến khi số tiền viện phí dự trữ cạn kiệt, cô ấy vẫn không xuất hiện.

Điện thoại không liên lạc được, người cũng chẳng thấy đâu.

Cuối cùng, tôi đã thanh toán khoản tiền điều trị còn lại cho anh trai cô ấy.

Tôi nghĩ, đợi đến khi cô ấy quay về, sẽ bắt cô ấy dùng cả quãng đời còn lại để trả nợ cho tôi.

Nhưng đáng tiếc, một năm trôi qua, cô ấy vẫn không quay về.

Hôm đó, đồng nghiệp hốt hoảng chạy đến tìm tôi.

“Anh trai của Hà Thi Thi mất tích rồi!”

Chúng tôi lập tức báo cảnh sát, tôi cũng tham gia tìm kiếm.

Tôi sẽ không bao giờ quên được mùa đông năm đó.

Tuyết trắng phủ kín mọi con đường.

Tôi đi dọc theo con phố tìm đến nhà Hà Thi Thi.

Lúc đi ngang qua một con hẻm nhỏ, tôi nghe thấy tiếng nói rất yếu ớt.

Theo bản năng, tôi bước vào.

Và ở cuối con hẻm, giữa đống giấy vụn, tôi nhìn thấy họ.

Khoảnh khắc ấy, cả linh hồn tôi đều run rẩy.

Hai người họ ngồi co ro ở một góc tường.

Một người là Hà Tịch.

Người còn lại, nếu không nhìn kỹ, có lẽ tôi cũng không thể nhận ra.

Trên người cô ấy vẫn còn mặc bộ đồ bệnh nhân của bệnh viện, rộng đến mức bao trùm cả người.

Nhưng dù vậy, những phần cơ thể lộ ra bên ngoài vẫn bầm dập đến mức không nỡ nhìn.

Là một bác sĩ, tôi quá quen thuộc với cơ thể con người.

Nhưng ngay giây phút ấy, tôi cũng không thể tưởng tượng được cô ấy đã trải qua những gì để biến thành thế này.

Cô ấy im lặng tựa vào lòng anh trai mình, mắt nhắm nghiền, gương mặt không còn chút huyết sắc.

Nếu tôi đoán không lầm, cô ấy đã chết.

Hà Tịch ôm chặt em gái, trên người chỉ mặc một chiếc áo sơ mi mỏng manh.

Anh ta cũng nhắm mắt, môi tái nhợt vì lạnh, nhưng vẫn bướng bỉnh siết chặt vòng tay quanh Hà Thi Thi.

Vừa nãy anh ta vẫn còn cất tiếng nói, nhưng giờ đây, anh ta cũng đã ngừng thở.

Một nỗi đau đớn không thể diễn tả trào lên.

Tôi ngồi xuống trước mặt họ, ôm mặt, nước mắt lặng lẽ rơi.

Sau khi lo hậu sự cho họ xong, tôi đến chùa cầu nguyện.

Mỗi tuần hai lần, không bỏ sót ngày nào.

Một năm sau, vị trụ trì trao cho tôi một chiếc vòng tay.

Ông ấy nói rằng nếu tôi ăn chay, niệm kinh trong năm năm, họ sẽ có cơ hội đầu thai.

Tôi vốn là người duy vật.

Nhưng tôi đã gạt bỏ tất cả niềm tin của mình, tin lời ông ấy không chút do dự.

Tôi hỏi:

“Nếu con ăn chay, niệm kinh suốt năm mươi năm, liệu có thể cho cả gia đình cô ấy một cơ hội không?”

Tôi thừa nhận, tôi tham lam.

Tôi sợ kiếp sau sẽ không tìm thấy cô ấy.

Nên tôi muốn một cơ hội để làm lại từ đầu.

Trụ trì mỉm cười:

“Tâm thành thì linh ứng. Không thử làm sao biết được?”

Vậy là tôi bắt đầu chuỗi ngày năm mươi năm ăn chay, niệm kinh.

Không kết hôn, dành trọn cuộc đời cho sự nghiệp y khoa.

Năm mươi năm sau, tôi nằm trên giường bệnh, tay vẫn siết chặt chiếc vòng của sư thầy.

Khi nhắm mắt lại rồi mở mắt ra lần nữa, tôi đã quay về hơn năm mươi năm trước—

Trở lại khi mọi chuyện vẫn chưa xảy ra.

Trời biết tôi đã khao khát gặp lại cô ấy đến nhường nào.

Nhưng tôi nhịn xuống.

Rồi rất nhanh sau đó, tôi nhìn thấy cô ấy trong bệnh viện.

Thật tốt…

Cô ấy trông thật hạnh phúc.

Có lẽ, những chuyện tồi tệ của kiếp trước chưa từng xảy ra.

Hôm chị dâu cô ấy sinh con, cô ấy chờ bên ngoài phòng phẫu thuật.

Từ xa, tôi lặng lẽ nhìn cô ấy rất lâu.

?

Cuối cùng, tôi vẫn không thể kìm được lo lắng mà đi đến bên cô ấy.

Từ ánh mắt ngỡ ngàng của cô ấy, tôi biết—

Cô ấy cũng nhớ tôi.

Nhưng cô ấy không định để ý đến tôi.

Vậy nên, khi thấy anh trai cô ấy xuất hiện, tôi cất giọng gọi.

“Ung thư giai đoạn đầu có thể chữa khỏi, tiên lượng cũng tốt. Tôi khuyên cô nên nhập viện điều trị ngay bây giờ.”

?

Phải.

Kiếp trước tôi đã kiểm tra bệnh án của cô ấy.

Cô ấy bị ung thư thận giai đoạn đầu.

Vẫn còn cơ hội chữa khỏi, nhưng bị vô số chuyện làm chậm trễ.

Tôi đánh cược.

Và tôi đã thắng.

Cô ấy bị ba mẹ và anh trai cưỡng ép đưa đi điều trị.

Tôi trở thành bác sĩ điều trị chính của cô ấy.

Rồi tôi tranh thủ mọi cơ hội, từng chút một khiến ba mẹ và anh trai cô ấy quen thuộc với tôi.

Theo thời gian, họ ngày càng hài lòng về tôi hơn.

Nhưng cô ấy…

Cô ấy lại bài xích tôi.

Điều này, tôi thực sự không ngờ đến.

?

Kiếp trước, tôi đã tra qua những chuyện cô ấy từng trải qua, mới biết rằng cô ấy bị bán vào ổ buôn người.

Hôm Hà Tịch mất tích, cũng là ngày cô ấy trốn thoát khỏi đó.

Chính xác mà nói, cô ấy bò ra từ đống xác chết.

Tôi đoán rằng lý do cô ấy từ chối tôi có liên quan đến những gì cô ấy đã trải qua trong khoảng thời gian đó.

Vì thế, tôi kiên nhẫn đến gần cô ấy từng chút một.

Nhưng dù vậy, tôi vẫn quá vội vàng, khiến cô ấy hoảng sợ.

Cô ấy nói—

“Bẩn rồi chính là bẩn rồi, em không thể chấp nhận anh.”

Làm sao cô ấy có thể nghĩ như vậy?

Trong lòng tôi, cô ấy là người trong sạch và cao quý hơn bất kỳ ai.

Sai lầm là của những kẻ đó, chưa bao giờ là của cô ấy.

Cô ấy không đồng ý lời tỏ tình của tôi, nhưng chấp nhận đề nghị của tôi—

Cho tôi theo đuổi cô ấy một năm.

Tôi thầm vui mừng.

May mà tôi đã có sự chuẩn bị trước—

Thậm chí còn theo học một khóa tâm lý học chuyên sâu.

Vậy nên, một năm sau, cô ấy trở thành bạn gái tôi.

Hai năm sau, chúng tôi kết hôn.

Sau khi mọi chuyện ổn định, cả nhà quyết định tổ chức một bữa tiệc linh đình để ăn mừng.

Trong khoảng thời gian đó, có một chuyện nhỏ xảy ra.

Thân phận của chị dâu Hà Thi Thi không thể giấu được nữa.

Ngày chị dâu sinh con thứ hai, có một cặp vợ chồng trung niên sang trọng đến bệnh viện.

Người phụ nữ ấy ôm chị dâu khóc nức nở, vừa trách mắng vừa xót xa lau nước mắt.

Lúc đó, cả nhà mới biết—

Hóa ra chị dâu của Thi Thi là con gái của người giàu nhất thành phố.

??

Thì ra, để cưới Hà Tịch, chị dâu đã cắt đứt quan hệ với gia đình.

Suốt bao năm qua không hề liên lạc.

Lần này, ba mẹ chị ấy không chịu nổi nữa nên tìm đến tận nơi.

Thi Thi đứng bên cạnh, cảm thán.

“Con gái vì tình yêu mà bất chấp tất cả, thật ra rất không lý trí.

Kiếp trước, chị dâu tôi đã cược thua.

May mà kiếp này, chị ấy đã có thể bù đắp tiếc nuối.”

________________________________________

Tôi tựa cằm lên vai cô ấy, cười khẽ.

“Anh lại mong em cũng không lý trí một chút, vậy anh đã không phải chờ lâu đến thế.”

Cô ấy lườm tôi.

“Được lợi còn giả vờ than thở à?”

Tôi ôm cô ấy chặt hơn, giọng trầm thấp mang theo ý cười.

“Thi Thi, dù là kiếp trước hay kiếp này—

Chỉ cần em chọn anh, anh sẽ không để em thua cuộc.”

(Toàn văn hoàn.)