Thế nên tôi muốn nói, hỡi các cô gái, bất kể kiếm được nhiều hay ít, tuyệt đối đừng vứt bỏ chén cơm của chính mình. Dù không nhiều, nhưng nó là của bạn. Nó là gốc gác để bạn lập chân trên thế giới này, là con bài tẩy để bạn không bị bắt nạt trong bất kỳ mối quan hệ nào. Bạn có thể yêu một người, nhưng không thể ném cả bản thân mình vào đó. Bạn có thể đối tốt với một người, nhưng không thể tốt đến mức quên mất mình là ai.
Trước khi yêu người, hãy yêu lấy chính mình.
***
Hôm đó là một ngày thứ Tư rất đỗi bình thường.
Tôi tan làm khá sớm, ghé tiệm hoa dưới sảnh công ty mua một bó cát tường nhỏ, định mang về cắm vào chiếc lọ thủy tinh trên bàn ăn. Lúc đi ngang qua cổng khu nhà, một bóng dáng vừa quen vừa lạ đang đứng bên bồn hoa.
Là Chu Minh Viễn.
Anh gầy đi một chút, cắt tóc ngắn hơn, mặc một chiếc áo khoác màu xám đậm, tay xách một chiếc túi, đứng đó, như thể đã chần chừ rất lâu. Thấy tôi, anh sững lại, rồi nặn ra một nụ cười hơi gượng gạo.
“Tiểu Kiều.”
Tôi dừng bước, nhìn anh với khoảng cách chừng hai bước chân. Không trốn tránh, cũng không bối rối, chỉ giống như vô tình gặp lại một người quen cũ, trong lòng không hề gợn sóng.
“Ừ, lâu rồi không gặp.”
Anh đưa chiếc túi trên tay cho tôi, nụ cười mang theo vẻ câu nệ: “Tặng em. Nghe nói em thăng chức rồi, chúc mừng em. Đây là… chút tâm ý của anh, không có ý gì khác đâu. Chỉ là anh luôn thấy có lỗi với em, luôn muốn chính thức nói với em một lời xin lỗi.”
Tôi nhìn chiếc túi, không nhận lấy.
“Cảm ơn lời chúc của anh.” Tôi cười nhẹ, “Quà thì không cần đâu. Anh đến đây nói những lời này, tôi đã thấy rất thanh thản rồi.”
Anh cụp mắt, môi mấp máy, rồi khẽ nói: “Anh hiểu rồi. Em sống tốt là anh yên tâm.”
Im lặng một lát, anh ngẩng đầu lên, như lấy hết can đảm: “Tiểu Kiều, anh có thể hỏi em một câu cuối cùng không?”
“Anh nói đi.”
“Em có từng hận anh không?”
Tôi nhìn anh, lắc đầu: “Không. Anh chỉ là chưa đủ chín chắn để gánh vác chuyện đời thôi. Có thể sau này anh sẽ làm được. Chu Minh Viễn, rồi anh sẽ gặp được một người khiến anh có đủ dũng khí để che chở. Người đó sẽ không phải là tôi, nhưng anh sẽ đối xử tốt với cô ấy. Sống tốt nhé.”
Mắt anh đỏ lên, nhưng lần này không khóc. Anh gật đầu thật mạnh: “Em cũng vậy nhé. Chăm sóc bản thân thật tốt.”
Chúng tôi lướt qua nhau.
Tôi cầm bó hoa bước vào khu nhà, không ngoảnh đầu lại nữa. Tiếng bước chân anh vọng lại từ phía sau, từng bước từng bước đi về hướng ngược lại. Như vậy cũng tốt. Mọi lời cần nói đã nói hết, mọi con đường cần đi đã đến ngã rẽ. Từ nay về sau, mỗi người yên ấm, không làm phiền nhau.
Về đến nhà, tôi cắm hoa vào lọ thủy tinh, đổ nước trong, đặt ở giữa bàn ăn. Những cánh hoa màu tím nhạt mềm mại, tươi rói dưới ánh đèn, trông như một ngọn lửa tĩnh lặng.
Tôi ngồi trước bàn ăn, mở máy tính, tiếp tục viết tài liệu báo cáo cho ngày mai. Ngoài cửa sổ là muôn vàn ánh đèn nhà nhà, xa xa là dòng xe cộ chầm chậm trôi. Thành phố này vẫn ồn ào náo nhiệt, còn tôi, trong mảnh trời riêng của mình, đang sống một cách tĩnh lặng và vững vàng.
Điện thoại rung nhẹ, là tin nhắn từ một đối tác, báo rằng hợp đồng khung quý sau đã được xác nhận và có thể ký. Tôi trả lời hai chữ: “Đã nhận”.
Sau đó tôi buông điện thoại, ngả lưng vào ghế, nhìn quanh ngôi nhà của mình. Nơi đây không lớn, nhưng chứa đựng toàn bộ sự tự tin và tự do của tôi.
Tôi cuối cùng cũng hiểu ra, tình yêu và hôn nhân thực sự tốt đẹp, là trân trọng sự xuất sắc của bạn, tôn trọng sự nghiệp của bạn, thành toàn cho cuộc đời bạn, chứ không phải tìm cách cắt đôi cánh của bạn, bắt bạn quanh quẩn xó bếp, biến bạn thành kẻ phụ thuộc.
