Giọng mẹ Văn Yến càng thêm khinh thường.

“Người trẻ nói miệng vài câu mà bà cũng tin à? Hơn nữa mua bên này, sau này hai vợ chồng già chúng tôi còn giúp đỡ được.”

“Mua bên chỗ bà xa xôi thế, chúng tôi giúp sao được? Nhà bà điều kiện tốt, chắc cũng không để ý chút này. Văn Yến nhà tôi là hy vọng của cả gia đình.”

Bà ta dừng lại, rồi nói với giọng như ban ơn.

“Thôi được rồi, bà cũng đừng tức nữa. Chuyện này cứ quyết vậy đi. Bảo Trì Tranh đừng giở tính trẻ con nữa, Tết nhất rồi, mau thu xếp về với Văn Yến.”

“Bên nhà tôi họ hàng đều đang chờ gặp con dâu mới đấy. Còn làm loạn nữa thì mất mặt là phía nhà gái các bà.”

Nói xong, bà ta cúp máy cái rụp.

Bố tôi tức đến tím mặt, đập bàn đứng dậy.

“Quá đáng! Đây là loại gia đình gì thế này!”

Mẹ tôi lại rơi nước mắt.

Còn tôi, ngay khoảnh khắc đó, lại hoàn toàn bình tĩnh.

Tôi cầm điện thoại, bỏ Văn Yến ra khỏi danh sách đen, gửi cho anh ta một tin nhắn.

【Mẹ anh vừa gọi điện. Những lời bà ấy nói tôi đều đã ghi âm. Văn Yến, tôi nói với anh lần cuối, trả lại cho tôi hai trăm bảy mươi nghìn đó. Trong vòng ba ngày, nếu tiền chưa vào tài khoản, tôi sẽ ra tòa kiện anh chiếm đoạt tài sản. Khi đó, chúng ta sẽ phơi bày mọi chuyện ra ánh sáng, xem rốt cuộc ai mới là người mất mặt.】

4

Gửi xong tin nhắn, tôi lại kéo anh ta vào danh sách đen.

Lần này, là thật sự kết thúc rồi.

Những ngày sau đó, tôi tự nhốt mình trong phòng, không đi đâu cả.

Văn Yến không liên lạc lại với tôi nữa, có lẽ bị tin nhắn của tôi làm cho chùn bước, đang tìm cách xoay tiền.

Mùng Năm Tết, tôi nói với bố mẹ rằng tôi muốn quay lại thành phố nơi chúng tôi làm việc một chuyến.

“Về làm gì?”

Mẹ tôi lo lắng hỏi.

“Đồ đạc không cần nữa đâu, mẹ mua cho con cái mới.”

“Mẹ, không phải chuyện đồ đạc.”

Tôi lắc đầu.

“Căn nhà tôi và anh ta thuê chung vẫn còn nhiều đồ cá nhân của con, trong máy tính còn toàn bộ tài liệu công việc. Quan trọng nhất là hợp đồng thuê nhà đứng tên con, tiền đặt cọc cũng do con đóng. Con phải về xử lý cho xong, cắt đứt hoàn toàn với anh ta.”

Bố tôi suy nghĩ một chút rồi gật đầu.

“Cũng đúng. Đã dứt thì phải dứt cho sạch sẽ. Bố đi cùng con.”

“Bố, không cần đâu.”

Tôi mỉm cười.

“Con lớn rồi, tự xử lý được. Bố mẹ ở nhà chờ tin tốt của con.”

Tôi mua vé tàu cao tốc sớm nhất trong ngày.

Vài tiếng sau, tôi kéo vali đứng trước cửa căn phòng thuê mà tôi đã sống suốt ba năm.

Chìa khóa cắm vào ổ, xoay một vòng, cửa mở ra cái tách.

Năm năm, hơn một nghìn tám trăm ngày đêm, ký ức như thủy triều ập đến, muốn nhấn chìm tôi.

Tôi nhắm mắt lại, cố nén cảm giác chua xót xuống.

Không chút lưu luyến, tôi đi thẳng vào phòng ngủ, lấy ra mấy túi đựng đồ cỡ lớn và vali đã chuẩn bị sẵn, lặng lẽ bắt đầu thu dọn đồ của mình.

Khi dọn đến bàn làm việc, tôi nhìn thấy dưới chân đèn bàn có một chiếc hộp nhung.

Tôi nhận ra ngay, đó là sợi dây chuyền Văn Yến tặng tôi vào sinh nhật năm ngoái.

Khi đó anh ta nói: “Tranh Tranh, đợi chúng ta mua nhà xong, anh sẽ đổi cho em viên kim cương lớn hơn.”

Giờ nghĩ lại, thật mỉa mai.

Tôi mở hộp, lấy sợi dây chuyền ra, cùng với chiếc hộp, ném sang nửa tủ quần áo thuộc về Văn Yến.

Một tiếng sau, toàn bộ đồ cá nhân của tôi đã được đóng gói xong.

Tôi nhìn quanh căn phòng từng được tôi gọi là nhà, giờ đây trống trải và xa lạ.

Khi tôi về đến nhà thì đã hơn bảy giờ tối.

Trời tối hẳn, nhà nào cũng sáng đèn, trong không khí còn phảng phất mùi cơm tối.

Tôi kéo theo cả người mệt mỏi, bấm chuông cửa.

Người mở cửa không phải bố mẹ tôi.

Khoảnh khắc cánh cửa mở ra, tôi nhìn thấy gương mặt quen thuộc của Văn Yến, trên mặt anh ta là nụ cười gượng gạo, lấy lòng.

Và phía sau anh ta, trên ghế sofa phòng khách, rõ ràng có một người phụ nữ trung niên đang ngồi.

Bà ta bắt chéo chân, khóe miệng cong xuống, trên mặt viết đầy vẻ khinh thường.

Là mẹ của Văn Yến.

Tim tôi chùng xuống, một ngọn lửa vô danh lại bốc lên.

Họ sao lại ở đây?

“Tranh Tranh, em về rồi.”

Văn Yến thấy tôi, mắt sáng lên, lập tức muốn đỡ lấy túi trong tay tôi.

“Mệt rồi phải không? Mau vào đi. Mẹ anh đặc biệt từ quê lên, là để xin lỗi chú dì.”

Tôi lùi lại một bước, tránh tay anh ta, ánh mắt lạnh như băng.

“Xin lỗi? Tôi thấy không phải đến xin lỗi, mà là đến gây sự thì đúng hơn.”

Chương 2

5

Ánh mắt tôi lướt qua anh ta, thẳng tắp nhìn về phía người phụ nữ trên sofa.

Mẹ của Văn Yến cuối cùng cũng chịu rời mắt khỏi bức tranh treo tường, chuyển sang nhìn tôi.

Bà ta liếc tôi từ trên xuống dưới mấy lượt.

“Ồ, đây là Trì Tranh à?”

Bà ta lên tiếng, giọng vẫn the thé chua ngoa như trong điện thoại.

“Cũng bình thường thôi. Nhưng nhìn có vẻ thật thà, chắc cũng biết lo toan cuộc sống. Được rồi, đã về rồi thì đừng đứng chắn ở cửa nữa, vào đi.”

Cái giọng ban ơn cao cao tại thượng ấy, làm gì có chút thành ý xin lỗi nào?

Bố mẹ tôi từ trong bếp bước ra, trên mặt là sự ngượng ngùng xen lẫn tức giận không che giấu nổi.

Mẹ tôi thấy tôi thì vội vàng đi tới, nắm lấy tay tôi, khẽ nói:

“Tranh Tranh, họ đến từ chiều, nhất quyết đòi chờ con về để nói rõ mọi chuyện.”

Bố tôi thì mặt tối sầm, trừng mắt nhìn Văn Yến, rõ ràng đã nhịn rất lâu.

Tôi siết nhẹ tay mẹ, cho bà một ánh nhìn trấn an, rồi kéo vali vào phòng khách, đặt mạnh xuống sàn phát ra một tiếng động lớn.

Mẹ Văn Yến giật mình, cau mày nhìn tôi.

“Con bé này, sao vụng về thế? Làm tôi giật cả mình!”

Tôi không thèm đáp, đi tới ngồi xuống sofa đối diện bà ta, lạnh lùng mở lời.

“Nói đi, hôm nay các người đến đây rốt cuộc muốn gì? Nếu là để trả tiền, chuyển khoản cho tôi, rồi các người có thể đi ngay. Nếu không phải, thì đừng lãng phí thời gian của nhau.”

“Cô nói cái thái độ gì đấy?”

Mẹ Văn Yến lập tức nổi đóa, giọng vút cao.

“Dù gì tôi cũng là mẹ chồng tương lai của cô, là bậc trưởng bối! Con trai tôi vì hôn sự của hai đứa mà lo lắng đủ điều, giấu cô mua nhà cũng là muốn tạo cho cô một bất ngờ, để sau này hai vợ chồng già chúng tôi còn giúp trông con! Cô sao lại không biết điều như vậy? Văn Yến nhà tôi có chỗ nào có lỗi với cô?”

“Bất ngờ?”

Tôi như nghe thấy chuyện cười lớn nhất đời mình.

“Bác à, định nghĩa về ‘bất ngờ’ của bác có phải hơi lệch rồi không? Dùng tiền mồ hôi nước mắt hai đứa chúng tôi tích góp, lén tôi trả tiền đặt cọc nhà ở quê bác, rồi trước ngày tôi vui vẻ chuẩn bị đi xem căn nhà do chính chúng tôi chọn, mới báo cho tôi, đó gọi là bất ngờ?”

Tôi dừng lại, ánh mắt chuyển sang Văn Yến đang đứng lúng túng bên cạnh.

“Văn Yến, anh nói cho mẹ anh nghe, cái đó gọi là gì.”