Giang Mạn đứng cạnh tôi, mặt trắng bệch như tờ giấy.

Tôi nhìn bà ta.

“Phó Tổng Giang, đến lượt bà lên sân khấu rồi đấy.”

Những tiếng xì xào bàn tán từ khu vực thảm đỏ dội vào hậu trường như thác lũ.

“Lâm Kiều Kiều cắt Tinh Hà à?”

“Hóa ra cô ta là kẻ phá hoại mà MC vừa nhắc tới đó hả?”

“Đòi bồi thường 8 triệu tệ?

Quay được chưa?”

“Cô ta không phải là Đại diện Người mới sao?

Sao lại biến thành Đại diện bị đòi nợ thế này?”

Lâm Kiều Kiều đứng chôn chân giữa thảm đỏ, tay bị nhét tờ giấy đòi nợ, khóc lóc thảm thiết đến mức lớp trang điểm rơi lả tả từng mảng.

Cô ta muốn bỏ chạy, nhưng bên trái là báo giới, bên phải là nhân viên thương hiệu, phía sau lưng là lối vào thảm đỏ.

Cô ta đã hết đường lui.

Giọng nói của Luật sư Nghiêm qua hệ thống micro hiện trường vang lên rành rọt.

“Cô Lâm, yêu cầu cô ký nhận.”

Lâm Kiều Kiều lắc đầu quầy quậy.

“Tôi không ký, tôi không có tiền.”

Luật sư Nghiêm điềm tĩnh đáp: “Ký nhận không đồng nghĩa với việc đồng ý bồi thường, nó chỉ chứng minh cô đã nhận được văn bản.”

“Tôi không nhận!”

Cô ta ném tờ giấy xuống đất.

Xấp giấy văng tung tóe, ba chữ “8 triệu tệ” trên trang đầu tiên bị ống kính máy quay bắt trọn từng nét.

Có người ở hiện trường phải hít một hơi khí lạnh.

MC đứng bên cạnh, nụ cười công nghiệp đã vụt tắt, tay cầm kịch bản lóng ngóng không biết có nên nhảy vào cứu sân hay không.

Trong hậu trường, Trần Khải Minh sốt sắng quát đạo diễn.

“Cắt hình ảnh!

Cắt ngay luồng livestream đi!”

Đạo diễn toát mồ hôi hột.

“Đã cắt rồi, nhưng truyền thông vẫn đang quay chụp, không cản nổi đâu.”

Giang Mạn cuối cùng cũng động đậy.

Bà ta giẫm trên đôi giày cao gót lao ra lối vào thảm đỏ.

Tôi cản bà ta lại.

“Phó Tổng Giang đi đâu thế?”

“Tránh ra.”

“Đi cứu cháu gái cưng à?”

Bà ta cắn răng rít lên.

“Lê Đường, cô thắng rồi, cô còn muốn gì nữa?”

Tôi nhìn Lâm Kiều Kiều đang nhặt nhạnh giấy tờ trên thảm đỏ.

“Tôi chưa thắng.

Tinh Hà cũng chưa thắng.

Những đường kim mũi chỉ tâm huyết suốt 2 năm của cô Mạnh Tuyết Chu, danh phận đại ngôn của Thẩm Tri Ý, chất xám của thương hiệu, và cả vết thương trên trán Tống An An, đều chưa thắng.”

Tay Giang Mạn bỗng siết chặt quai túi xách.

“Vậy rốt cuộc cô muốn thế nào?”

“Xin lỗi công khai.”

“Cô nằm mơ đi.”

“Vậy bà ra ngoài đó đi.”

Tôi lách người sang nhường nửa bước.

“Truyền thông cũng đang muốn biết, ai là người chống lưng cho Lâm Kiều Kiều đấy.”

Giang Mạn khựng lại.

Bà ta không dám nữa.

Trên thảm đỏ, Lâm Kiều Kiều thấy dì mình mãi không ló mặt ra, hoàn toàn sụp đổ.

“Giang Mạn!

Dì ra đây đi!

Không phải dì bảo tôi cứ thoải mái chọn váy ở tầng 27 sao?

Không phải dì bảo Lê Đường không dám làm ầm lên sao?”

Từng chữ từng câu lọt vào micro, truyền đi khắp hiện trường.

Trong hậu trường, Trần Khải Minh nhắm nghiền mắt.

Tần Mạn liếc nhìn tôi một cái.

Tống An An trực tiếp chửi to.

“Đã quá.”

Luật sư Nghiêm cúi người nhặt tờ giấy lên, tiếp tục đưa cho Lâm Kiều Kiều.

“Cô Lâm, những lời cô vừa nói, bên tôi cũng sẽ ghi nhận lại.”

Lâm Kiều Kiều vừa khóc vừa lùi bước.

“Không phải chỉ lỗi của một mình tôi.

Là Giang Mạn bảo tôi đi chọn, là Sếp Trần bảo sẽ che chở cho tôi.

Bố tôi đã vung tiền cho công ty, tôi mới xứng đáng làm Đại diện Người mới.”

Khu vực thảm đỏ náo loạn tưng bừng.

Hàng loạt câu hỏi của phóng viên ném tới tấp.

“Lâm Kiều Kiều, bố cô đã vung tiền gì cho Tinh Diệu?”

“Giang Mạn có lạm quyền hay không?”

“Suất Đại diện Người mới của Đêm hội Tinh Diệu là được cơ cấu sẵn?”

“Váy của Thẩm Tri Ý bị cắt, Tinh Diệu định giấu nhẹm chuyện này đi phải không?”

Trần Khải Minh gào lên với đạo diễn.

“Bảo vệ đâu?

Kéo cô ta xuống sân khấu!”

Đội bảo vệ xông lên thảm đỏ, xốc nách Lâm Kiều Kiều.

Cô ta vừa vùng vẫy vừa gào thét.

“Giờ các người giả vờ không quen tôi à?

Lúc bố tôi rót tiền, sao các người không giả vờ đi?”

Khuôn mặt Giang Mạn lúc này đã khó coi đến mức cực điểm.

Bà ta nhìn tôi, giọng rít qua kẽ răng.

“Lê Đường, cô hài lòng chưa?”

Tôi lạnh nhạt đáp: “Vẫn còn thiếu một chút.”

“Cô còn muốn làm gì nữa?”

Tôi nhìn về phía Tần Mạn.

Tần Mạn bước đến khu vực phỏng vấn hậu trường, đối mặt với hàng loạt kênh truyền thông lớn đang chờ sẵn.

Cô ấy chỉ nói một câu duy nhất.

“Thương hiệu Vân Đoạn sẽ tạm ngừng mọi hoạt động hợp tác ở cấp độ công ty với Tinh Diệu, ngoại trừ các dự án cá nhân của cô Thẩm Tri Ý, cho đến khi Tinh Diệu đưa ra kết luận xử lý công khai thỏa đáng.”

Câu nói này còn có sức nặng gấp ngàn lần con số 8 triệu tệ.

Điện thoại của Trần Khải Minh lập tức réo điên cuồng.

Cuộc này nối tiếp cuộc khác.

Hội đồng quản trị, nghệ sĩ, quản lý, đối tác.

Ông ta nhấc máy cuộc gọi đầu tiên, vừa nghe được hai câu, sắc mặt đã biến dạng.

“Chủ tịch, tôi đang xử lý.”

Tiếng quát từ đầu dây bên kia lớn đến mức người đứng cạnh cũng nghe rõ mồn một.

“Xử lý cái gì?

Các anh lấy đồ Haute Couture ra cắt nát cho một đứa thực tập sinh mặc đi thảm đỏ, thế mà gọi là xử lý à?”

Bàn tay Trần Khải Minh run bần bật khi cúp máy.

Ông ta quay sang trừng mắt với Giang Mạn.

“Cô đi theo tôi.”

Giang Mạn mím chặt môi.

“Sếp Trần.”

“Đi ngay.”

Bọn họ bước vào phòng họp bên cạnh.

Cửa đóng không kín.

Bên trong vọng ra tiếng gầm gừ đè nén của Trần Khải Minh.

“Con cháu gái của cô đã kéo tôi xuống bùn rồi đấy!”

Giang Mạn cũng không vừa: “Hồi trước cho nó làm Đại diện Người mới, chẳng phải do anh gật đầu sao?”

“Tôi gật đầu là vì cô bảo nó biết điều!”

“Thế tiền của bố nó anh không nhận chắc?”

“Giang Mạn!”

Ngoài cửa im lặng như tờ.

Tôi nhìn sang Đường Duyệt.

Cô ấy đứng nép trong góc, mặt mũi nhợt nhạt.

Tôi hỏi: “Sợ rồi à?”

Đường Duyệt ngẩng đầu.

“Sợ.

Nhưng tôi càng sợ nếu cứ tiếp tục đi theo bọn họ.”

Tôi gật đầu.

“Chuyển toàn bộ nội dung nhóm chat trong máy cô cho Luật sư Nghiêm đi.”

Cô ấy đưa điện thoại ra.

“Tôi nộp.”

Tống An An sấn lại gần tôi, nhỏ giọng hỏi: “Chị Đường, thế này có tính là phản thùng không?”

Tôi đáp: “Được gọi là tự cứu mình.”

Nửa tiếng sau sự cố thảm đỏ, Tinh Diệu phát đi thông báo đầu tiên.

Nội dung rất ngắn gọn.

Đình chỉ công tác Lâm Kiều Kiều để điều tra.

Tạm đình chỉ chức vụ quản lý của Giang Mạn.

Công ty sẽ phối hợp với thương hiệu Vân Đoạn và ê-kíp của Thẩm Tri Ý xử lý sự việc phá hoại lễ phục.

Thông báo vừa đăng chưa đầy 5 phút, phần bình luận đã nổ tung.

Có người soi ra bức ảnh selfie cũ của Lâm Kiều Kiều trong nhóm chat tổng.

Có người cắt lại cảnh cô ta gào thét gọi Giang Mạn trên thảm đỏ.

Cũng có người mang hình ảnh “Đoạn Tinh Trọng Sinh” của Thẩm Tri Ý đặt cạnh bức ảnh tự sướng trong nhà vệ sinh của Lâm Kiều Kiều.

Một bên rực rỡ như bầu trời đêm bị xé rách nhưng vẫn lấp lánh ánh sao.

Một bên thảm hại như đứa trẻ con trộm váy của người lớn về tự cắt hỏng rồi làm trò hề.

Tống An An vừa lướt điện thoại vừa đọc to với giọng điệu đắc ý.

“Cư dân mạng bảo, Lâm Kiều Kiều đã dùng sức lực của một mình mình, biến Đêm hội Tinh Diệu từ một sự kiện thảm đỏ thành chương trình Thời sự pháp luật.”

Tôi nhắc: “Đọc ít thôi.”

Cô ấy đưa điện thoại cho tôi.

“Chị Đường, chị lên hot-search rồi.”