Tôi đáp: “Ai động vào điện thoại của em thì em phòng người đó.”

Anh cau mày: “Mẹ anh hơn sáu mươi tuổi rồi, có thể ăn cắp tiền của em được chắc?”

“Em không nói bà ấy ăn cắp. Em chỉ không muốn người khác đụng vào tài khoản của mình.”

Anh ta cười khẩy: “Bây giờ em kiếm được nhiều tiền, nói chuyện cũng cứng cỏi quá nhỉ.”

Tôi nhìn anh ta, không hé răng. Trước đây anh đâu có như thế. Hoặc nói đúng hơn, trước đây tôi kiếm không nhiều tiền như vậy, anh ta không phải đối mặt với lòng tham tiền bạc của mẹ mình.

Khoảng thời gian đó, tôi ngày càng không muốn về nhà.

Đôi khi tan sở về đến cổng khu chung cư, tôi sẽ ngồi trong xe nửa tiếng đồng hồ. Nhìn những ô cửa sổ sáng đèn trên lầu, tôi luôn cảm thấy nhà người ta có cơm nóng canh ngọt, có tiếng nói cười, chỉ có nhà tôi là giống như một cái còi báo động có thể reo lên bất cứ lúc nào.

Tôi cũng từng thử nói chuyện đàng hoàng với Chu Khải.

Có một tối thứ sáu, tôi dỗ con ngủ xong, cầm cuốn sổ ghi chép ngồi xuống bên cạnh anh.

“Chúng ta nói chuyện chút đi.”

Anh ta đang chơi game: “Đợi lát.”

Tôi đợi 20 phút. Cuối cùng anh ta cũng buông điện thoại xuống: “Nói đi.”

Tôi mở sổ ra: “Đây là chi tiêu gia đình nửa năm qua của chúng ta.”

Tiền nhà mỗi tháng 12.000. Tiền sữa bột, bỉm, khám sức khỏe, bảo hiểm của con, trung bình mỗi tháng hơn 6.000. Tiền phí quản lý, điện, nước, gas, mạng, đi chợ, đồ dùng hàng ngày, cộng lại cũng gần 5.000. Tiền sinh hoạt phí cho mẹ chồng 3.000. Còn cả tiền biếu xén nội ngoại dịp lễ tết, quà cáp qua lại.

“Những khoản này cộng lại, mỗi tháng đã gần 3 vạn rồi.”

Chu Khải nhìn lướt qua: “Thế thì sao?”

“Thế nên không phải em có 11 vạn thì có thể tùy tiện rút 9 vạn ra được. Thu nhập còn phải đóng thuế, có KPI dao động, công ty còn có thể điều chỉnh tiền thưởng.”

Anh ta ngắt lời tôi: “Em nói mấy cái này với anh làm gì? Anh đâu có bảo em nộp hết tiền ra.”

Tôi nhìn chằm chằm anh: “Vậy mẹ anh bảo em nộp 9 vạn, sao anh không cản?”

Anh ta dựa lưng vào sofa: “Mẹ chỉ muốn có chút cảm giác an toàn thôi.”

“Bà ấy muốn cảm giác an toàn, em có thể cho bà ấy tiền dưỡng lão. Bà ấy sức khỏe không tốt, chúng ta cũng có thể mua bảo hiểm cho bà ấy. Nhưng không thể dùng việc kiểm soát tiền lương của em để đánh đổi.”

Chu Khải im lặng.

Tôi lại hỏi: “Rốt cuộc anh nghĩ thế nào?”

Anh ta nhịn nửa ngày, đột nhiên buông ra một câu: “Lâm Vãn, có phải em cảm thấy cái nhà này bây giờ toàn dựa dẫm vào em không?”

Tôi sững sờ: “Em nói thế bao giờ?”

“Em không nói, nhưng trong lòng em chính là nghĩ như vậy.” Giọng anh ta ngày càng lớn: “Bây giờ em lương tháng 11 vạn, anh một tháng mới được hơn 2 vạn. Có phải em thấy anh kém cỏi vô dụng không?”

Tôi nhìn anh, trong lòng chợt lạnh toát.

Hóa ra vấn đề không chỉ nằm ở mẹ chồng. Chu Khải cũng đã bắt đầu để ý đến thu nhập của tôi.

Tôi khẽ hỏi: “Em kiếm được nhiều tiền, làm anh khó chịu đến thế sao?”

Anh không trả lời. Chỉ đứng dậy đi vào phòng ngủ. Lúc cánh cửa đóng lại, chấn động làm cốc nước trên bàn trà cũng phải rung rinh.

**Bốn**

Mẹ chồng thực sự bắt đầu ra tay là vào một ngày chủ nhật.

Hôm đó hiếm hoi tôi được nghỉ, muốn đưa con gái ra công viên gần nhà. Vừa thay quần áo cho con xong, mẹ chồng đã chặn ở cửa.

“Khoan hẵng đi, chúng ta nói cho rõ ràng chuyện tiền nong đã.”

Tôi bế con: “Mẹ, chuyện này đã nói rất nhiều lần rồi.”

“Nói rồi có ích gì? Không phải cô vẫn chưa chuyển tiền sao?” Bà lại lôi tấm thẻ ngân hàng đó ra: “Hôm nay phải cho một lời dứt khoát.”

Tôi nói: “Con sẽ không đưa cho mẹ 9 vạn mỗi tháng đâu.”

Mặt mẹ chồng lập tức dài thượt ra: “Cô không tin tưởng tôi đến thế sao?”

“Không phải là tin hay không tin, mà là không cần thiết.”