*”Con trai, mẹ nghe chú Ba con kể rồi. Rốt cuộc hai đứa mày làm sao thế hả? Đang yên đang lành sao con bé Ôn Du lại đòi thu hồi nhà? Có phải mày làm chuyện gì có lỗi với con người ta không? Mày nói rõ ràng cho mẹ nghe xem nào!”*

Lâm Thần day day huyệt thái dương, giọng nói mệt mỏi rã rời: *”Mẹ, không có chuyện gì to tát đâu, chỉ là… chỉ là cãi nhau thôi.”*

*”Cãi nhau mà đến mức này à? Mày đừng có mà giở thói hồ đồ nhé! Con dâu tốt như con bé Ôn Du mày đào đâu ra đứa thứ hai nữa hả? Mẹ bảo cho mày biết, mày mau đi xin lỗi nhận sai với con người ta ngay, nghe rõ chưa!”*

Lâm Thần câm lặng. Mẹ anh ta ở đầu dây bên kia xả một tràng mắng mỏ suốt nửa tiếng đồng hồ, cuối cùng buông lại một câu: *”Bố mày giận đến mức nhịn hai bữa cơm rồi đấy”* rồi cúp máy.

Lâm Thần ném điện thoại sang bên gối, nhắm nghiền mắt lại. Anh ta nhớ lại hồi còn nhỏ, bố anh ta rất thích khoe khoang với họ hàng rằng anh ta học giỏi, có tiền đồ. Từ ngày đó anh ta đã hiểu, trên đời này thể diện quan trọng hơn bất cứ thứ gì. Sau này lớn lên, anh ta càng khắc cốt ghi tâm bốn chữ “phải làm rạng danh dòng họ”. Anh ta liều mạng học hành, liều mạng làm việc, liều mạng trèo lên cao, chỉ vì không muốn bị người đời coi thường.

Thế nhưng càng trèo lên cao, anh ta càng cay đắng nhận ra giữa mình và những người có xuất thân trâm anh thế phiệt luôn tồn tại một hố sâu ngăn cách vạn trượng. Những thứ người ta chỉ cần cười nói là có được trong tầm tay, anh ta dù có liều mạng cả đời cũng chưa chắc chạm tới nổi. Cảm giác bất lực ấy tựa như một chiếc xương cá hóc ngang cổ họng, nuốt không trôi mà nhổ ra cũng chẳng xong.

Cho đến khi Ôn Du xuất hiện.

Cô rực rỡ biết bao, lại dịu dàng biết bao. Cô kéo anh ta ra khỏi vũng bùn lầy, nhưng chưa bao giờ kể công nửa lời. Anh ta tận hưởng những chuỗi ngày có cô làm bệ đỡ phía sau, ngoài mặt thì phong quang vô hạn, nhưng sâu thẳm trong nội tâm lại ngày càng trở nên vặn vẹo, méo mó. Anh ta vừa dựa dẫm vào cô, lại vừa căm ghét sự dựa dẫm ấy; vừa hưởng thụ sự hy sinh của cô, lại vừa nơm nớp sợ bị thiên hạ bảo là kẻ bám váy vợ.

Cho nên anh ta bắt đầu dìm hàng cô.

Dường như chỉ cần anh ta mở miệng nói trước câu *”tôi hối hận vì cưới cô ấy”*, người ngoài sẽ không còn bàn tán rằng *”anh ta trèo cao dựa dẫm”*. Dường như chỉ cần anh ta giẫm cô xuống thấp hơn một chút, bản thân anh ta sẽ trông cao ráo, bản lĩnh hơn.

Thế nhưng giờ đây, Ôn Du đã lạnh lùng rút phắt chiếc thang đi rồi. Anh ta đứng chơ vơ giữa lưng chừng trời, mới bàng hoàng nhận ra bản thân căn bản chẳng hề có đôi cánh nào cả.

Sáng hôm sau, Lâm Thần đến công ty làm việc. Anh ta còn chưa kịp bước vào văn phòng thì đã nghe thấy mấy cấp dưới đang xì xào bàn tán trong phòng trà nước.

*”Nghe gì chưa? Trưởng phòng Lâm hình như bị đuổi ra khỏi nhà rồi đấy.”*

*”Thật á? Căn biệt thự của nhà anh ấy, trước kia ngày nào anh ấy chẳng lôi ra khoe?”*

*”Nghe bảo nhà đó là tài sản trước hôn nhân của chị dâu, giờ người ta đòi lại rồi, tối qua anh ấy phải dọn đồ đi gấp đấy. Đang ở khách sạn kìa.”*

*”Chẹp, ngày thường ở ngoài cứ bô bô bảo hối hận vì cưới người ta, giờ thì hay rồi, toại nguyện rồi nhé, khỏi cần hối hận nữa.”*

Lâm Thần đứng chết trân ngoài cửa, mặt mày xanh mét. Anh ta đạp mạnh cửa bước vào, phòng trà nước lập tức im bặt như tờ. Hai nữ nhân viên cúi gằm mặt vội vã lách qua người anh ta đi ra ngoài, một nam nhân viên ngượng ngùng gật đầu chào: *”Trưởng phòng Lâm, chào buổi sáng.”*

Lâm Thần chẳng thèm đoái hoài, đi thẳng một mạch vào phòng làm việc của mình.

Anh ta đóng sầm cửa lại, ngồi phịch xuống ghế, hai tay ôm chặt lấy đầu. Tấm vách kính của phòng làm việc phản chiếu gương mặt vặn vẹo khổ sở của anh ta, anh ta bỗng cảm thấy cả công ty dường như ai ai cũng đang chĩa mũi dùi chỉ