Sáng hôm sau, Tô Nhiễm tỉnh dậy trong mùi hương thơm ngát của đồ ăn.

Cô mở mắt ra, phát hiện mình đang nằm trên chiếc giường lớn ở phòng ngủ chính dưới lầu.

Trên người đắp chăn mềm mại, đầu giường đặt một ly nước ấm.

Ánh nắng xuyên qua cửa kính lớn, rải xuống sàn nhà thành từng mảng sáng dịu dàng.

Mọi thứ… bình yên và đẹp đẽ đến không thực.

Cơn hoảng loạn và tuyệt vọng đêm qua… cứ như một cơn ác mộng xa xôi.

Cô ngồi dậy, thấy bên giường đã đặt sẵn một bộ đồ ngủ nữ mới tinh.

Là do Trần Cảnh Thâm chuẩn bị sao?

Cô thay đồ, bước ra khỏi phòng, thấy Trần Cảnh Thâm đang đeo tạp dề, bận rộn trong căn bếp mở.

Ánh sáng ban mai phủ lên thân hình cao lớn, đường nét gương mặt anh như tượng tạc.

Anh nghe thấy tiếng động, quay đầu lại, mỉm cười dịu dàng với cô.

“Tỉnh rồi à? Lại đây ăn sáng.”

Trên bàn ăn, bày biện những món điểm tâm Trung Hoa tinh xảo.

Cháo kê, bánh bao tiểu long, cùng mấy món dưa muối thanh mát.

Hương thơm phảng phất, khiến người ta thèm thuồng.

“Anh làm à?” Tô Nhiễm có phần kinh ngạc.

Trong ấn tượng của cô, người như Trần Cảnh Thâm, hẳn là kiểu đàn ông quyền quý không bao giờ động tay vào chuyện bếp núc.

“Ừ.” Trần Cảnh Thâm kéo ghế cho cô, “Nếm thử xem có hợp khẩu vị không.”

Tô Nhiễm ngồi xuống, cầm thìa múc một ngụm cháo.

Cháo được ninh nhừ mềm mịn, thơm dịu, nhiệt độ vừa vặn.

Một luồng ấm áp, từ dạ dày lan tỏa ra toàn thân, tràn đến tận đáy lòng.

“Lục Dục…” Cô vẫn không nhịn được hỏi.

“Hắn đã bị bắt.” Trần Cảnh Thâm điềm nhiên nói, như thể chỉ đang nhắc đến một chuyện nhỏ nhặt.

“Những tội hắn phải chịu, không thiếu một điều nào. Cả đời này, hắn không thể ra ngoài nữa.”

Tay Tô Nhiễm đang cầm thìa hơi khựng lại, trong lòng ngổn ngang trăm mối.

Tuy cô đã không còn chút tình cảm nào với Lục Dục, nhưng nghe đến kết cục của hắn như vậy, vẫn thấy có chút cảm thán.

Năm năm làm vợ chồng, cuối cùng lại đến bước đường này.

“Còn Lâm Vi Vi?” Cô lại hỏi.

“Cô ta à?” Khóe môi Trần Cảnh Thâm khẽ nhếch lên, hiện một nụ cười đầy mỉa mai.

“Loại đàn bà gió chiều nào theo chiều đó như cô ta, tự có chốn đi của mình. Nhưng mà, những ngày tươi đẹp của cô ta, cũng đến đây là hết rồi.”

Anh không nói nhiều, nhưng Tô Nhiễm biết —

Anh tuyệt đối sẽ không dễ dàng bỏ qua cho người phụ nữ đó.

“Được rồi, đừng nhắc đến nữa.” Trần Cảnh Thâm gắp một chiếc bánh bao đặt vào bát của cô.

“Ăn sáng đi. Ăn xong anh đưa em đến một nơi.”

Ăn sáng xong, Trần Cảnh Thâm đưa Tô Nhiễm tới tòa nhà văn phòng nơi đặt studio tư nhân của cô.

Nhưng lần này, họ không lên tầng cao nhất.

Mà dừng lại ở một tầng giữa.

Cửa thang máy mở ra, một trung tâm tư vấn tâm lý mới toanh, được trang trí còn sang trọng hơn cả “Dục Nhiễm” ngày trước, xuất hiện trước mắt Tô Nhiễm.

Trên tấm bảng hiệu trước cửa, bằng font chữ thanh lịch, viết hai chữ — “Nhiễm Thăng.”

“Thăng” trong “mặt trời mọc phương đông.”

Cũng là “Nhiễm” trong “Tô Nhiễm.”

Tô Nhiễm ngẩn người đứng sững tại chỗ.

Chị Trương dẫn đầu một nhóm gương mặt quen thuộc, vui vẻ bước ra từ bên trong.

“Cô Tô! Cuối cùng cô cũng đến rồi!”

“Chúng tôi chờ cô lâu lắm rồi đấy!”

Những người này, đều là nhân viên kỳ cựu từng gắn bó với “Dục Nhiễm.”

Lúc này, họ mặc đồng phục mới, trên mặt tràn đầy phấn khởi và mong đợi.

“Chuyện này… là sao vậy?” Tô Nhiễm quay sang nhìn Trần Cảnh Thâm, vẻ mặt đầy kinh ngạc không dám tin.

Trần Cảnh Thâm chỉ mỉm cười, không nói gì.

Chị Trương bước tới, kích động nắm chặt tay cô.

“Cô Tô, là Tổng giám đốc Trần! Chính anh ấy đã kéo bọn tôi ra khỏi cái hố lửa ‘Dục Nhiễm’ ấy!”

“Anh ấy đã mua lại ‘Dục Nhiễm’, xử lý sạch sẽ đống hỗn độn đó, sau đó lập nên trung tâm ‘Nhiễm Thăng’ này, mời tất cả bọn tôi về đây!”

“Anh ấy còn nói, từ nay về sau, trung tâm này sẽ do cô toàn quyền quản lý! Cô chính là sếp mới của chúng tôi!”

Đầu óc Tô Nhiễm một lần nữa rơi vào trạng thái sập nguồn.

Cô nhìn trung tâm tư vấn hoàn toàn mới trước mặt, mang tên mình.

Nhìn những đồng nghiệp từng kề vai sát cánh cùng cô.

Lại nhìn sang người đàn ông bên cạnh —

Gương mặt anh bình thản như thể chỉ vừa làm một việc vặt vãnh.

Khoé mắt cô, lập tức đỏ hoe.

Những gì anh làm vì cô, đã quá nhiều, quá nhiều.

Đến mức cô không biết làm sao để trả hết.

“Còn đứng đấy làm gì? Không mau chào đón sếp mới của chúng ta à?”

Chị Trương cười hô lớn.

“Chào mừng Tổng giám đốc Tô!”

“Chào mừng Tổng giám đốc Tô!”

Tiếng đồng thanh vang vọng, tiếng vỗ tay rộn ràng.

Tô Nhiễm bị cái danh “Tổng giám đốc” đột ngột này làm cho choáng váng.

Cô nhìn Trần Cảnh Thâm như cầu cứu.

Anh đáp lại bằng một ánh mắt đầy khích lệ, rồi mấp máy môi, nói không ra tiếng hai từ:

“Đi đi.”

Tô Nhiễm hít sâu một hơi, đè nén cảm xúc dâng trào trong lòng, bước lên phía trước.

Cô nhìn những gương mặt đang tràn đầy niềm tin, tràn đầy quyết tâm đi theo mình,

Một luồng nhiệt huyết và trọng trách trước nay chưa từng có, bỗng dâng trào.

“Cảm ơn mọi người.”

Giọng cô vang lên, trong trẻo và kiên định.

“Tôi hứa với các bạn, ‘Nhiễm Thăng’ nhất định sẽ còn tốt hơn ‘Dục Nhiễm’!”

“Từ hôm nay, chúng ta sẽ cùng nhau, mở ra một kỷ nguyên mới, thuộc về chính chúng ta!”

“Hay quá!”

Lại một tràng vỗ tay và hoan hô vang dội.

Giữa vòng vây nồng nhiệt của mọi người, Tô Nhiễm bước vào văn phòng viện trưởng hoàn toàn mới thuộc về mình.

Văn phòng này còn rộng rãi, sang trọng hơn cả cái trước kia của Lục Dục.

Cửa kính sát đất, nhìn ra thẳng khu trung tâm sầm uất nhất thành phố.

Nắng sớm trải dài khắp căn phòng, mọi thứ đều chan chứa hy vọng và sức sống.

Tô Nhiễm đứng trước cửa sổ, ngắm dòng xe tấp nập bên dưới, lòng ngổn ngang xúc cảm.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, cuộc đời cô đã thay đổi hoàn toàn.

Từ một người vợ bị phản bội, bị đuổi ra khỏi nhà như đồ bỏ đi,

Đến hôm nay —

Trở thành một người phụ nữ độc lập, nắm trong tay sự nghiệp của chính mình.

Mọi thứ… cứ như một giấc mơ.

Mà người mang đến giấc mơ ấy, lúc này, đang yên lặng đứng phía sau cô.

“Em có thích không?”

Giọng nói của Trần Cảnh Thâm vang lên bên tai cô.

“Ừm.” Tô Nhiễm gật đầu, quay lại nhìn anh.

“Nhưng mà, như vậy… quá đắt giá rồi.”

“Vì em, chuyện gì cũng xứng đáng.”

Trần Cảnh Thâm chăm chú nhìn cô, ánh mắt sâu lắng và chan chứa tình cảm.

“Tô Nhiễm, em không cần phải trả ơn anh bất cứ điều gì. Anh chỉ muốn em… sống là chính mình, vui vẻ mà sống.”

Những lời nói ấy, một lần nữa chạm đến nơi mềm yếu nhất trong lòng Tô Nhiễm.

Cô nhìn anh, khẽ mấp máy môi, muốn nói gì đó, nhưng lại chẳng biết bắt đầu từ đâu.

Muôn ngàn cảm xúc, cuối cùng chỉ hóa thành một câu:

“Trưa nay… anh muốn ăn gì? Em mời.”

Đây là lần đầu tiên, cô chủ động mời anh.

Đôi mắt Trần Cảnh Thâm bỗng sáng lên —

Tựa như vô vàn tinh tú rơi vào trong đáy mắt sâu thẳm của anh.

“Được.”

Anh mỉm cười đáp lại, “Ăn gì, em chọn.”

…

Giữa trưa, Tô Nhiễm giữ lời hứa, mời Trần Cảnh Thâm dùng bữa ở một nhà hàng Âu cao cấp gần đó.

Hai người như bao cặp đôi bình thường khác, vừa ăn vừa trò chuyện, không khí nhẹ nhàng, dễ chịu.

Ăn xong, Trần Cảnh Thâm lái xe đưa cô về trung tâm.

Đến nơi, Tô Nhiễm đang chuẩn bị mở cửa xuống xe thì —

“Chờ đã.”

Trần Cảnh Thâm gọi cô lại.

Anh lấy ra một chiếc hộp nhung tinh xảo từ ngăn chứa đồ bên ghế phụ.

“Tặng em, quà khai trương.”

Tô Nhiễm mở hộp ra —

Bên trong, lặng lẽ nằm đó là một sợi dây chuyền có thiết kế đơn giản nhưng vô cùng tinh tế.

Mặt dây là một viên kim cương rực rỡ, được cắt gọt thành hình mặt trời.

“Mặt trời mọc phương Đông, Nhiễm Nhiễm thăng tiến.”

Giọng trầm thấp của Trần Cảnh Thâm vang lên, giải thích hàm ý bên trong.

“Anh hy vọng tương lai của em, sẽ sáng lạn và rực rỡ như mặt trời.”

Trái tim Tô Nhiễm, được lấp đầy bởi ý nghĩa đẹp đẽ và lời chúc chân thành ấy.

“Cảm ơn anh. Em rất thích.”

Cô cầm lấy sợi dây, định tự đeo, nhưng lại vụng về mãi không xong.

Trần Cảnh Thâm tháo dây an toàn, nghiêng người lại gần.

“Để anh giúp em.”

Anh cúi sát xuống — hơi thở ấm áp phả nhẹ bên cổ cô, khiến toàn thân Tô Nhiễm khẽ run rẩy.

Gương mặt cô bất giác đỏ bừng.

Cô cảm nhận được mùi hương tuyết tùng dịu nhẹ quen thuộc, cùng khí chất an yên chỉ thuộc về anh.

Chiếc dây chuyền lạnh giá, áp vào làn da nóng ấm của cô.

Ngón tay anh, vô tình lướt qua xương quai xanh, như dẫn theo một luồng điện nhỏ chạy dọc sống lưng.

Nhịp tim của Tô Nhiễm, lập tức loạn nhịp.

Đeo xong dây chuyền, Trần Cảnh Thâm vẫn chưa rút lui ngay.

Anh ngắm nhìn gương mặt gần trong gang tấc của cô, đôi vành tai đỏ ửng, hàng mi khẽ run.

Yết hầu anh không tự chủ được khẽ chuyển động.

Rồi anh từ từ, nhẹ nhàng tiến lại gần hơn…

Tim Tô Nhiễm như nhảy lên tận cổ.

Cô biết, điều gì sắp xảy ra.

Và cô không né tránh.

Hay đúng hơn, cô không muốn tránh.

Ngay khi môi hai người sắp chạm vào nhau —

Tiếng chuông điện thoại bất chợt vang lên.

Bầu không khí mờ ám lãng mạn bị phá vỡ trong chớp mắt.

Tô Nhiễm như một chú thỏ hoảng hốt, giật mình lùi lại, kéo giãn khoảng cách giữa hai người.

Cô luống cuống lấy điện thoại ra, nhìn thấy số gọi đến thì ngẩn người.

Là một dãy số lạ, gọi từ nước ngoài.

Cô do dự một chút, rồi vẫn bấm nghe máy.

Đầu dây bên kia, vang lên một giọng nói già nua, yếu ớt, thuộc về một người phụ nữ:

“Là… là Tô Nhiễm phải không?”

“Tôi là mẹ của Lục Dục.”