“Anh ta đứng ở cửa mười giây rồi mới đi.”

“Cậu có thể đừng lúc nào cũng làm phát thanh viên không?”

“Tôi chỉ đang thuật lại sự thật.”

Ở trong nhà an toàn hai ngày.

Ngày đầu tiên, không có chuyện gì xảy ra.

Tôi ở trong phòng đọc sách, Niên Cao nằm trên bậu cửa sổ phơi nắng.

Yên bình một cách lặng lẽ.

Buổi chiều ngày thứ hai, Cố Ngôn Chu đến một chuyến, mang theo một túi trái cây và một hộp cơm.

“Cơm ở nhà ăn làm, không ngon lắm, tạm ăn đỡ.”

Mở ra xem, là thịt kho tàu, rau xào thập cẩm và một bát canh trứng.

Phần ăn đủ cho hai người.

“Anh ăn chưa?” Tôi hỏi anh.

“Rồi.”

Niên Cao trong đầu tôi lườm một cái: “Anh ta chưa ăn, trong dạ dày trống rỗng. Người đói thì cách thở cũng khác.”

Tôi đẩy hộp cơm đến trước mặt anh: “Ăn cùng đi.”

Anh từ chối một lần, tôi không để ý, trực tiếp lấy hai đôi đũa.

Anh do dự hai giây, rồi ngồi xuống.

Lúc ăn cơm, anh kể cho tôi tiến triển mới nhất của vụ án.

“Kết quả DNA đã có rồi. Vật chứng trong nhà họ Chu khớp với mẫu máu của người mất tích. Vụ này đã được nâng từ án mất tích lên án hình sự rồi.”

“Người mất tích đó…”

“Là một cô gái hai mươi sáu tuổi, mất tích nửa năm trước, gia đình từng báo cảnh sát, nhưng vẫn luôn không có manh mối. Cho đến khi cô báo tin.” Anh nhìn tôi, “Cô đã cứu vụ án này.”

Tôi cúi đầu, ăn một miếng cơm.

Niên Cao nhảy lên bàn, ghé tới trước mặt Cố Ngôn Chu, ngửi ngửi tay anh.

Sau đó nó quay đầu nhìn tôi.

“Lúc anh ta nói cô đã cứu vụ án này, anh ta không phải đang nói việc công. Anh ta đang cảm ơn cô.”

Đêm đó, sau khi Cố Ngôn Chu đi rồi, Niên Cao nằm bên cạnh gối tôi, đột nhiên nói một câu rất nghiêm túc.

“Cô biết không, chuyện tôi có thể nói chuyện, không phải không có nguyên nhân.”

“Ý gì?”

“Trước khi được cô nhặt về, tôi đã ở bên cái thùng rác đó rất lâu. Tôi từng thấy người đàn ông kia.”

“Chu nào?”

“Ừ. Trước khi chuyển đến khu dân cư cô đang ở, hắn từng ở một chỗ khác. Ở đó cũng từng xảy ra chuyện tương tự.”

Tôi ngồi bật dậy.

“Cậu biết sao?”

Niên Cao cúi đầu, giọng nói còn khẽ hơn bình thường rất nhiều.

“Bởi vì ở chỗ đó, cũng từng chết một con mèo.”

08

Sáng ngày thứ ba, tôi sắp xếp lại những thông tin Niên Cao nói với tôi.

Bao gồm cả chuyện trước đây Chu từng sống ở một nơi khác.

Nhưng tôi không thể trực tiếp nói với Cố Ngôn Chu rằng “là mèo của tôi nói”.

Tôi đổi sang một cách khác.

Tôi nhắn WeChat cho Cố Ngôn Chu: “Trước đây tôi có thấy trên diễn đàn địa phương một bài đăng, nói là ở một khu dân cư nào đó phía nam thành phố cũng từng xảy ra vụ mất tích tương tự, có phải liên quan đến họ Chu không?”

Anh rất nhanh đã trả lời: “Gửi link cho tôi.”

Tôi tạm thời lên diễn đàn tìm kiếm, vậy mà thật sự tìm được một bài đăng từ hai năm trước.

Khu Viên Thúy Bình ở phía nam thành phố, một người phụ nữ sống một mình mất tích, đến nay vẫn chưa phá án.

Trong bài đăng có người nhắc đến, trong tòa nhà đó từng chuyển đến một người thuê nhà hành vi kỳ quái, nửa đêm thường xuyên có tiếng động lạ, sau đó đột nhiên trả phòng rồi biến mất.

Tôi gửi link cho Cố Ngôn Chu.

Nửa tiếng sau anh gọi điện tới.

“Sao cô lại đi lục bài đăng từ hai năm trước?”

“Mất ngủ. Không ngủ được thì lướt diễn đàn.”

Hiển nhiên anh không quá tin, nhưng cũng không hỏi tiếp.

“Vụ án ở Viên Thúy Bình, tôi đã kiểm tra rồi, đúng là một vụ án treo chưa phá. Tôi đã cho người đi lấy thông tin của những người thuê nhà lúc đó.”

“Nếu họ Chu cũng từng sống ở đó thì sao?”

Đầu dây bên kia im lặng mấy giây.

“Vậy thì tính chất của vụ án này hoàn toàn khác rồi.”

Buổi chiều, Cố Ngôn Chu không tới, Tiểu Phương ghé qua một chuyến.

Anh ta mang theo mấy hộp pate cho mèo.

“Đội Cố bảo tôi mang tới. Anh ấy nói có lẽ mèo nhà cô đã ngán hạt mèo rồi.”