Khi Lục Hồng Sơn bị cảnh sát giải đi, ông ta đột nhiên nói: “Các người tưởng tìm được Cố Thừa Lễ là có thể chứng minh đứa bé là của nó sao?”

“Tôi không cần anh ta chứng minh.”

“Một đứa trẻ không có bố, ai sẽ chống lưng cho cháu?”

“Tự tôi.”

Ông ta nhìn tôi, cười khẩy một tiếng.

“Cháu lấy cái gì ra?”

Tôi dừng bước ở cửa.

“Lấy cái thứ mà các người sợ bị người khác biết nhất.”

***

Trở lại phòng bệnh, mẹ đã tỉnh.

Bà nghe tiếng khóc của đứa bé, mở he hé mắt.

Tôi đặt đứa bé xuống bên cạnh bà.

Mẹ giơ tay lên, chạm nhẹ vào khuôn mặt nó.

“Thằng bé tên là Tiểu Chu (con thuyền nhỏ).”

“Lục Trầm Xuyên đặt tên nó là Lục Dư An.”

“Đó không phải là tên của nó.”

“Cố Thừa Lễ là ai?”

Bàn tay mẹ sững lại.

“Nó là học trò của bố con.”

“Cũng là người nhà họ Lục?”

“Nó không phải người nhà họ Lục. Nó là đứa trẻ do bố con nhận nuôi.”

“Vậy tại sao anh ta lại chết?”

Mẹ nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Nó chưa chết.”

“Sao cơ ạ?”

“Năm xưa Lục Hồng Sơn vì muốn chiếm đoạt bộ sưu tầm của ông ngoại con, đã ép Thừa Lễ ký giấy chuyển nhượng. Thừa Lễ không chịu, Lục Hồng Sơn liền sai người tông xe nó.”

“Xe hỏng rồi, người đâu?”

“Nó vẫn sống.”

“Tại sao mẹ không bao giờ nói cho con biết?”

“Vì nó cầu xin mẹ giữ bí mật.”

“Bây giờ anh ta ở đâu?”

Mẹ quờ tay tìm trên tủ đầu giường.

Y tá đưa tới một chiếc tay nải vải cũ.

Bên trong là một nút cài hình thuyền bằng đồng và một tấm vé xe đã ngả vàng.

Điểm đến của vé xe là thị trấn Bắc Hà.

Mẹ nói: “Nó đang đợi con ở đó.”

“Anh ta biết con có thai?”

“Nó biết đứa bé là của nó.”

Tôi nhìn đứa trẻ.

“Lục Trầm Xuyên thì sao?”

Mẹ nhắm mắt lại.

“Nó không phải là bố của đứa bé. Con lấy nó, là để bảo vệ lô đồ cuối cùng mà Thừa Lễ để lại.”

Đến lúc này tôi mới hiểu, tại sao những năm qua Lục Trầm Xuyên luôn ép tôi sắp xếp lại đồ cổ, tại sao mỗi lần sổ sách có vấn đề đều tìm tôi đầu tiên, tại sao anh ta không cho phép tôi rời khỏi nhà họ Lục.

Thứ anh ta muốn từ trước đến nay không phải là tôi.

Mà là chiếc chìa khóa mà bố tôi đã để lại cho tôi.

***

Thẩm Nghiên đang đứng bên cửa sổ đột nhiên quay lại.

“Thanh Hòa, cảnh sát vừa phát hiện ra một chuyện.”

“Chuyện gì?”

“Lục Trầm Xuyên làm đơn yêu cầu giám định lại nhóm máu của cô.”

“Tại sao?”

“Vì trong hồ sơ sinh của đứa bé, nhóm máu người mẹ ghi là nhóm B. Cô là nhóm O

(Sửa lại cho tự nhiên: “Hồ sơ ghi người mẹ là nhóm máu B, còn cô là nhóm máu A.”)*

Tôi nhìn mẹ.

Bà nói: “Con không phải là con gái ruột của mẹ.”

Trong phòng bệnh chỉ còn lại tiếng khóc của đứa trẻ.

Tôi giao đứa bé cho y tá, bước đến bên giường mẹ.

“Mẹ đã biết từ lâu rồi?”

Mẹ ngoảnh mặt đi.

“Lúc nhỏ con luôn hỏi, tại sao người khác đều giống mẹ, chỉ có con là không giống.”

“Mẹ bảo con giống bố.”

“Mẹ đã lừa con.”

“Con là ai?”

Mẹ nhắm hờ mắt, bàn tay đè lên mặt chăn.

“Con là đứa trẻ mà Thừa Lễ cứu ra từ trong biển lửa.”

“Biển lửa nào?”

“Khu tàng thư của bố con.”

“Cố Thừa Lễ đã cứu con?”

“Nó cứu con, và cũng cứu cả mẹ.”

Thẩm Nghiên hỏi: “Vậy mẹ ruột của Thanh Hòa đâu?”

Mẹ im lặng rất lâu.

“Bà ấy đã chết trong trận hỏa hoạn đó.”

Tôi cầm tấm vé xe trên đầu giường lên.

“Thừa Lễ và con có quan hệ gì?”

“Hai đứa không có quan hệ huyết thống.”

“Vậy tại sao đứa bé lại là của anh ta?”

Mẹ không trả lời.

Cánh cửa phòng bệnh bị đẩy ra, Lục Trầm Xuyên đứng ngoài cửa, phía sau là hai luật sư.

Anh ta đã thay một bộ quần áo khác, cà vạt ngay ngắn, trong tay cầm một tờ đơn đăng ký mới.

“Thanh Hòa, cuối cùng em cũng biết rồi.”

“Biết cái gì?”

“Đứa bé không phải của em.”

Thẩm Nghiên chắn ngang trước mặt anh ta.

“Kiểm tra ADN vẫn chưa xong.”

“Kiểm tra của tôi thì xong rồi.”

Anh ta đập tờ báo cáo lên bàn.

“Đứa bé và em không có quan hệ huyết thống.”

Tôi không thèm nhìn.