“Cho dù tìm được…”

Nó chưa nói hết câu, nhưng ta hiểu ý nàng.

Ngày tháng bình yên bị nứt ra một khe hở, bóng ma lại một lần nữa bao phủ lấy chúng ta.

Ta lo lắng đề phòng suốt nhiều ngày, đêm nào cũng mơ thấy khuôn mặt dữ tợn của Triệu Nhị.

Lại qua nửa tháng, vào một buổi hoàng hôn, ta ra ngoài mua chỉ thêu, ở đầu hẻm suýt chút nữa đã đụng trúng một người.

Ta ngẩng đầu lên nhìn, hồn phi phách tán!

Chính là Triệu Nhị!

8

Hắn so với trước kia càng đen càng gầy, nhưng vẻ hung hãn ngang ngược kia vẫn chẳng hề thay đổi.

Vết sẹo trên lông mày trái như một con rết, vặn vẹo theo đôi mắt đang trợn trừng của hắn.

“Hay cho Chu Vân ngươi, quả nhiên là ngươi!”

Triệu Nhị chộp lấy cổ tay ta, lực đạo mạnh đến mức tưởng như muốn bóp nát xương cốt: “Lão tử tìm các ngươi khổ sở biết bao nhiêu, nghe nói các ngươi ở đây hưởng phúc hả?”

“Tiền bán lão tử, tiêu có sướng không?!”

Ta liều mạng giãy giụa, sợ hãi đến mức không nói nên lời.

“Buông nương ta ra!” Một tiếng quát lạnh lảnh vang lên.

Đại Nha chẳng biết đã xuất hiện ở đầu ngõ từ lúc nào, trên tay cầm thanh then cửa bằng gỗ táo vẫn dùng để chắn cửa tiệm.

Triệu Nhị nhìn thấy Đại Nha, đôi mắt đỏ ngầu: “Con ranh con, lão tử là cha ngươi, ngươi dám đánh lão tử sao?”

“Vừa hay, hôm nay lão tử sẽ đem cả ba con tiện nhân các ngươi bán sạch!”

Hắn hất ta ra, lao thẳng về phía Đại Nha.

Đại Nha không tránh không né, chờ hắn lao đến gần, nó đột ngột đâm thanh then cửa về phía trước, chuẩn xác thúc vào bụng Triệu Nhị.

Triệu Nhị đau đớn, động tác khựng lại.

Đại Nha nhân cơ hội đó vung mạnh thanh gỗ, giáng một đòn chí mạng vào bắp chân hắn!

“Á!” Triệu Nhị thét lên thảm thiết, quỳ sụp xuống đất.

“Nhị Nha, đi gọi người, báo quan, nói có lưu phỉ cướp bóc!” Đại Nha không thèm ngoảnh đầu lại, hét lớn.

Nhị Nha nấp sau cửa lập tức chạy đi.

Triệu Nhị vừa sợ vừa giận, muốn bò dậy, nhưng Đại Nha lại giáng thêm một gậy vào vai, đánh gục hắn xuống.

Nó ra tay vô cùng tàn nhẫn, toàn nhắm vào những chỗ hiểm và đau nhất.

“Cha sao?”

Đại Nha giẫm lên bàn tay đang định chộp lấy nàng của Triệu Nhị, dùng sức nghiền nát, rồi từ trên cao nhìn xuống hắn: “Ngươi cũng xứng sao?”

“Lúc bán nữ nhi, ngươi có từng nghĩ mình là cha không?”

“Lúc đánh nương ta, ngươi có từng nghĩ mình là phu quân không?”

“Giờ thấy chúng ta sống tốt, định đến hưởng sẵn à? Mơ giữa ban ngày!”

Triệu Nhị bị một đứa trẻ choai choai đánh đến mức không còn sức chống trả, vừa kinh hãi vừa giận dữ, hắn tuôn ra những lời chửi rủa tục tĩu khó nghe.

Rất nhanh sau đó, phường chính cùng mấy nha dịch tuần phố đã được Nhị Nha dẫn tới.

“Quan gia, chính là kẻ này, ban ngày ban mặt định cướp tiệm của chúng ta, còn đánh người nữa.”

Đại Nha lập tức đổi sang vẻ mặt kinh hoàng và uất ức, chỉ tay vào Triệu Nhị đang nằm dưới đất: “Chúng ta hoàn toàn không quen biết hắn!”

Ta cũng tỉnh người lại, nhào tới khóc lóc kể lể: “Quan gia cứu mạng, tên điên này đột nhiên xông ra định bắt nữ nhi của ta…”

Triệu Nhị giãy dụa hét lên: “Ả nói láo, ta là nam nhân của ả, chúng là vợ con của ta.”

“Quan gia minh xét!”

Đại Nha khóc nức nở quỳ xuống: “Cha ta đã chết trên đường chạy nạn từ lâu rồi, cỏ trên mộ cũng đã xanh rì.”

“Kẻ ác này từ đâu tới không biết, lại dám bôi nhọ sự trong sạch của mẹ con chúng ta, cầu quan gia làm chủ!”

Mẹ con ta khóc lóc thảm thiết, còn Triệu Nhị thì mặt mày dữ tợn, người đầy bụi đất.

Đám nha dịch nhìn qua, cán cân trong lòng tự nhiên nghiêng về một phía.

Huống hồ Đại Nha còn âm thầm nhét vào tay họ một thỏi bạc vụn.

“Đồ cuồng đồ to gan, dám hành hung giữa phố, còn dám ăn nói xằng xiên!”

Gã nha dịch cầm đầu đá một cú vào người Triệu Nhị: “Mang đi, tống vào ngục!”

Triệu Nhị bị đám nha dịch hung hãn như hổ báo lôi đi, tiếng chửi bới nhỏ dần rồi tắt hẳn.< /span>

Về đến nhà, đóng chặt cửa lại, ta mới đổ sụp xuống, lưng áo ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Đại Nha đỡ ta ngồi xuống, rót một chén trà nóng: “Nương, không sao rồi.”

“Nhưng hắn… hắn có thể ra ngoài được nữa không?” Ta vẫn còn chưa hết bàng hoàng.

“Ra ngoài?”

Đại Nha cười lạnh: “Tội bắt cóc phụ nữ trẻ em, hành hung giữa phố, đủ để hắn ngồi tù vài năm. Mà cho dù có ra được…” Đôi mắt nó lóe lên hàn quang: “Cơm tù ở Tô Thành cũng không dễ nuốt thế đâu.”

“Ta nghe nói, trong ngục không thiếu kẻ bị bệnh chết hay gặp tai nạn mà chết đâu.”

Ta nhìn nó, chợt hiểu ra Đại Nha đã sớm chuẩn bị sẵn mọi đường lui.

Nàng không hề bị động chờ Triệu Nhị tìm đến, mà luôn chờ đợi một cơ hội, một cơ hội có thể hoàn toàn dẫm chết hắn, đường đường chính chính trừ khử hậu họa mãi mãi.

Trận “vô tình gặp gỡ” hôm nay, e rằng chẳng phải là tình cờ.

9

“Đại Nha…”

Ta nắm lấy tay nó, lòng bàn tay nàng cũng rịn mồ hôi, nhưng vô cùng vững chãi: “Khổ cho con rồi.”

Những toan tính này, sự tàn nhẫn này, vốn chẳng nên là điều mà một đứa trẻ ở tuổi này phải gánh vác.

Đại Nha rúc vào lòng ta, giọng nói trầm xuống: “Nương, con không muốn mất đi mọi người thêm lần nào nữa.”

“Kẻ nào muốn phá hoại cuộc sống hiện tại của chúng ta, kẻ đó phải chết.”

Ta ôm chặt lấy nó, và cả Nhị Nha đang sà lại gần.

Đúng vậy, cuộc sống này là do ba mẹ con ta liều mạng giành lấy, không ai được phép phá hoại.

Triệu Nhị quả nhiên không thể ra ngoài được nữa.

Ba tháng sau, từ trong ngục truyền ra tin tức, nói Triệu Nhị đánh nhau với phạm nhân khác, bị trọng thương rồi chết.

Cái xác bị vùi lấp sơ sài ở bãi tha ma.

Ngày nhận được tin, ba mẹ con ta đã đến một ngôi miếu nhỏ ngoài thành.

Ta thắp một nén hương cho người cha đã mất sớm của mình… người cha thực sự của ta.

Còn đối với Triệu Nhị, chúng ta chẳng còn gì để nói.

Mối lo ngại cuối cùng đã được nhổ tận gốc, cuộc sống của chúng ta thực sự đi vào quỹ đạo.

Việc làm ăn của Cẩm Vân Các ngày càng hưng thịnh, Đại Nha lại thuê thêm gian nhà bên cạnh để mở rộng quy mô.

Đầu óc nó linh hoạt, không chỉ làm đồ cho nữ quyến, mà sau này còn bán cả bút mực giấy nghiên và y phục cho giới văn sĩ, dần dần có danh tiếng ở Tô Thành.

Nhị Nha có thiên phú học hành, tiên sinh thường khen nàng thông tuệ.

Đại Nha nói, sau này sẽ đưa Nhị Nha đi thi nữ học, để nàng trở thành một nữ tiên sinh.

Còn ta, cũng không còn là một Triệu Chu thị nhu nhược ngày nào.

Ta là Chu Vân, là một trong những ông chủ của Cẩm Vân Các, là Chu nương tử đảm đang, hiền hậu trong lời kể của xóm giềng.

Ta đã học được cách xem sổ sách, học được cách giao tiếp với đủ hạng khách hàng, nụ cười trên môi ngày một nhiều, sống lưng cũng ngày càng thẳng hơn.

Lại một mùa hoa quế tỏa hương, tiểu viện của chúng ta tràn ngập tiếng cười nói.

Đại Nha và Nhị Nha đùa nghịch dưới gốc cây, ta ngồi hiên nhà làm công việc may vá, nhìn các con, lòng cảm thấy bình yên và hạnh phúc chưa từng có.

Chúng ta đã dùng chính đôi tay của mình để bám rễ và nở hoa trên mảnh đất xa lạ này.

Tương lai có lẽ vẫn còn sóng gió, nhưng ba mẹ con ta nương tựa lẫn nhau, chẳng còn gì phải sợ hãi.

Còn về Triệu Nhị, hắn giống như một nắm bụi bay lên trên đường, sớm đã bị chúng ta bỏ lại phía sau, tan biến vào vùng hoang vu của ký ức.

Sự tham lam, độc ác và ngu xuẩn của hắn cuối cùng chỉ dẫn đến một kết cục bi thảm cho chính mình.

Còn chúng ta, rốt cuộc đã thoát khỏi vũng bùn ngột ngạt đó, để ôm lấy bầu trời ấm áp và rạng rỡ của riêng mình.