Lại nghe thấy trong sân truyền ra tiếng giằng co của mẹ anh.
“Viễn Đông! Con mau ngăn lại đi, Huệ Tây muốn đưa cháu trai mẹ đi!”
Lê Thúy Chi vẫn chưa biết sự thật, vẻ mặt sốt ruột, đầy hoảng hốt kéo mẹ con Chương Huệ Tây, còn gào to gọi người.
Trình Viễn Đông lạnh mặt bước vào.
“Để họ đi.”
Chương 12
Vừa nhìn thấy Trình Viễn Đông.
Sắc mặt Chương Huệ Tây thoắt cái tái nhợt. Cô ta vừa dò la được rằng Trình Viễn Đông đã đến bộ đội, vốn định tranh thủ lúc này giải quyết Lê Thúy Chi, nghĩ rằng nếu Lê Thúy Chi có thể giữ mẹ con cô ta lại, Trình Viễn Đông cũng chẳng làm gì được.
Nhưng cô ta không ngờ Trình Viễn Đông lại về nhanh như vậy.
Chương Huệ Tây ôm Tiêu Phong, trong mắt ngân ngấn nước: “Bác à, hay là cháu vẫn đi đi, Trình doanh trưởng không hoan nghênh mẹ con cháu.”
“Nói linh tinh gì thế!”
Lê Thúy Chi hoàn toàn hoảng rồi, một bên siết chặt kéo mẹ con Chương Huệ Tây, một bên nhìn về phía Trình Viễn Đông, lập tức hỏi: “Rốt cuộc là sao? Huệ Tây nói nó thật sự là mẹ ruột của Tiêu Phong, giờ lại nói con muốn đuổi họ ra ngoài, sao có thể như vậy được!”
Trình Viễn Đông thần sắc không đổi, chỉ lặng lẽ nhìn người trước mặt.
Một lát sau.
Trình Viễn Đông mở miệng: “Mẹ, Lam Hương đi rồi, mẹ có biết không?”
Câu này khiến Lê Thúy Chi ngẩn ra một thoáng, bà ta lúc này mới liếc vào trong phòng một cái, vô thức nhíu mày: “Nó là người lớn, chân dài trên người nó, muốn đi đâu thì cứ để nó đi! Viễn Đông, giờ mẹ đang nói chuyện chính với con đây!”
Thái độ này đủ để thấy Lê Thúy Chi chẳng mấy để tâm đến Thẩm Lam Hương.
Trình Viễn Đông siết mắt: “Nếu con nói, Lam Hương đến bộ đội gặp con và nộp đơn ly hôn thì sao?”
Ly hôn không phải chuyện nhỏ.
Lê Thúy Chi cuối cùng cũng chịu nhìn thẳng vào anh, đáy mắt lộ ra vài phần kinh ngạc, nhưng rất nhanh lại cười: “Khó lắm nó mới có chút tự biết thân biết phận như vậy, Viễn Đông, mẹ đã sớm nói rồi, hai đứa vốn chẳng hợp nhau, ly thì tốt! Bây giờ nói thật đi, Huệ Tây có phải mẹ ruột của Tiêu Phong không? Con với Huệ Tây có phải cũng nên ở bên nhau rồi chứ?”
Trình Viễn Đông lặng lẽ nhìn người mẹ trước mặt.
Lần đầu tiên, anh cảm thấy mẹ mình lạnh lùng đến thế, xa lạ đến thế.
Cha anh mất sớm, Trình Viễn Đông từ nhỏ đã được mẹ một tay nuôi nấng khôn lớn, anh hiểu rất rõ sự vất vả của mẹ, nên sau khi kết hôn, những gì có thể chiều theo mẹ thì anh cơ bản đều chiều theo, mỗi lần cũng không muốn để mẹ buồn mà chọn cách che chở cho bà, nhưng anh lại quên mất, những chuyện đó vốn không phải thứ mà Thẩm Lam Hương phải gánh chịu.
Thẩm Lam Hương vì anh, vì cái nhà này, mới hết lần này đến lần khác nhẫn nhịn sự bất mãn của mẹ.
Mà đến cuối cùng nhận lại, chỉ là sự thờ ơ đến tận cùng của mẹ!
Trình Viễn Đông liếc nhìn mẹ con Chương Huệ Tây đứng bên cạnh.
“Chương Huệ Tây đúng là mẹ ruột của Tiêu Phong.”
Anh nói vậy.
Trên mặt Lê Thúy Chi hiện lên vẻ mừng rỡ cực lớn, còn chưa kịp nói gì, Trình Viễn Đông đã lạnh lùng nói tiếp: “Nhưng Tiêu Phong không hề có quan hệ máu mủ gì với con, con với Chương Huệ Tây lại càng không thể nào!”
Câu này chẳng khác nào một chậu nước lạnh dội thẳng xuống người Lê Thúy Chi.
Sắc mặt bà ta tái nhợt, loạng choạng lùi về sau mấy bước: “Cái gì? Sao có thể? Viễn Đông, trước đây chính con nói Tiêu Phong là cháu của mẹ, bây giờ nói như vậy là có ý gì? Chẳng lẽ bao lâu nay nhà mình vẫn luôn nuôi con của người khác sao?”
Lê Thúy Chi không dám tin, mẹ con Chương Huệ Tây vốn đã chột dạ, lúc này càng chỉ co rúm một bên, không dám nói thêm một chữ.
Trời đã không còn sớm.
Trình Viễn Đông không muốn phí thời gian ở đây dây dưa vô nghĩa, lập tức vào nhà thu dọn mấy bộ quần áo, xách hành lý rồi đi.
“Mẹ, con muốn đi đón Lam Hương về.”
Nói xong, anh xách túi đi thẳng.
Đến nhà ga.
Trình Viễn Đông mua chuyến tàu gần nhất, lập tức chạy đến nơi cha mẹ Thẩm Lam Hương đang ở.
Một đường tàu hỏa rồi chuyển xe khách.
Đến nơi khi trời đã là chiều ngày hôm sau.
Trình Viễn Đông mang đầy hy vọng gõ cửa nhà họ Thẩm, nhưng lại chỉ nhận về một khoảng trống.
Trong nhà họ Thẩm không có bóng dáng Thẩm Lam Hương, người nhà họ Thẩm còn mắng anh một trận rồi đuổi ra khỏi cửa.
“Nếu Lam Hương đã ly hôn với cậu rồi, tuy con bé không chịu nói lý do, nhưng lúc gọi điện giọng khóc như thế, tôi biết ngay chắc chắn là cậu có lỗi với nó! Trình Viễn Đông, nhà họ Thẩm chúng tôi từ nay về sau không còn bất kỳ quan hệ gì với cậu nữa! Cút xa một chút! Đừng để tôi nhìn thấy cậu nữa!”
Rõ ràng cha Thẩm tức đến không nhẹ, cầm chổi đuổi theo.
Trình Viễn Đông mặc cho từng đòn quật lên người, nhưng thế nào cũng không chịu đi.
Nếu Thẩm Lam Hương đã từng gọi điện cho cha mẹ, vậy chỉ có họ mới biết cô đã đi đâu.
Như đã hạ quyết tâm gì đó, anh khuỵu hai chân xuống, quỳ thẳng trước mặt cha mẹ Thẩm, giọng khàn đặc cầu khẩn —
“Cha mẹ, xin hãy nói cho con biết rốt cuộc Lam Hương đã đi đâu…”
Chương 13
Quy thế này khiến cha Thẩm mẹ Thẩm giật nảy mình.
Xung quanh thoáng chốc yên lặng xuống.
Nhưng rất nhanh, cha Thẩm đã phản ứng lại, sắc mặt ông sầm xuống, ném cây chổi đi: “Đừng gọi cha mẹ! Chúng tôi gánh không nổi cách xưng hô này!”
Ông vẫn còn đang nổi giận, mặt lạnh như băng, không chút do dự đóng sầm cửa lại.
Mây đen phủ kín trời, rất nhanh sau đó liền đổ xuống một trận mưa lớn.
Thế nhưng Trình Viễn Đông vẫn thẳng lưng quỳ ở trước cửa, không hề có chút ý định lay chuyển nào.
Cuối cùng, Trình Viễn Đông quỳ dưới mưa cả một đêm, rồi ngất ngay trước cửa nhà họ Thẩm.
Lúc tỉnh lại lần nữa.
Cha mẹ Thẩm đã đưa anh đến trạm y tế trong làng, nhưng người thì đã rời đi, chỉ để lại một mảnh giấy.
— Trình doanh trưởng, Lam Hương nhà chúng tôi không nợ anh, nhà họ Thẩm chúng tôi lại càng không nợ anh, xin anh sau khi khỏi bệnh thì rời đi, nếu còn ngã bệnh ngay trước cửa nhà chúng tôi, chỉ khiến chúng tôi gặp phiền toái.
Một đoạn này khiến Trình Viễn Đông cứng họng.
Nhưng anh vẫn chưa từ bỏ.
Sau khi khỏi bệnh, anh lại đến nhà họ Thẩm, lặng lẽ giúp nhà họ Thẩm xuống ruộng làm việc, cần cù chịu khó, không lời oán thán.
Cha Thẩm ngồi trên bờ ruộng, tâm trạng không còn kích động như đêm qua, nhưng vẫn lạnh nhạt: “Đừng tưởng anh ra sức lấy lòng thì chúng tôi sẽ tha thứ cho anh.”
“Đó là việc con nên làm.”
Trình Viễn Đông cúi đầu, chỉ nói như vậy.
Những việc này vốn dĩ từ rất lâu trước đây, với thân phận con rể nhà họ Thẩm, anh đã nên giúp đỡ làm từ sớm, chỉ là đến bây giờ mới có cơ hội làm thôi.
Ban đầu, người nhà họ Thẩm đều cho rằng Trình Viễn Đông cùng lắm chỉ làm bộ làm tịch hai ba ngày là thôi.
Không ngờ Trình Viễn Đông lại cứ như vậy kiên trì cho đến khi kỳ nghỉ của anh kết thúc, đến lúc phải trở về đơn vị làm nhiệm vụ mới rời đi.
“Cha mẹ, lần sau con nghỉ phép sẽ lại đến thăm hai người.”
Anh nói như vậy, nhưng người nhà họ Thẩm cũng chẳng ai thật sự để trong lòng.
Chỉ là không ngờ, suốt tròn một năm sau đó, hễ đến kỳ nghỉ là Trình Viễn Đông đều tới giúp người nhà họ Thẩm làm việc.
Kiên trì lâu như vậy, chỉ là vì muốn biết tung tích của Thẩm Lam Hương.
Người nhà họ Thẩm cũng khó tránh khỏi mềm lòng.
Đêm ấy, nửa đêm về sáng.
Trình Viễn Đông ngủ trên chiếc giường trải tạm ở giữa phòng, đang chuẩn bị ngủ thiếp đi.
Cửa phòng kẽo kẹt một tiếng, mẹ Thẩm đặt một gói đường đỏ lên bàn.
“Ngày mai cậu phải về Kinh thị rồi đúng không? Gói đường đỏ này cậu cầm lấy!”
Sắc mặt Trình Viễn Đông nghiêm lại, anh ngồi bật dậy muốn nói gì đó, nhưng mẹ Thẩm đặt xong đồ xong liền xoay người quay về phòng, cửa cũng đã khép lại lần nữa rồi.
Mượn ánh trăng sáng trong phòng, Trình Viễn Đông nhìn thoáng qua gói đường đỏ trên bàn.
Đột nhiên, trước mắt anh sáng lên!
Chỉ thấy trên giấy gói của gói đường đỏ ấy, rõ ràng còn buộc một mảnh giấy ghi chú!
Trình Viễn Đông lập tức mở to mắt, sải bước đi tới, tháo mảnh giấy ghi chú kia xuống.
Dưới ánh trăng, có thể thấy rõ ràng trên đó viết hai chữ “Tân thị”.
Chỉ vỏn vẹn hai chữ ấy thôi, lại khiến Trình Viễn Đông chớp mắt tìm thấy hy vọng.
Ánh mắt anh lập tức sáng bừng lên.
“Cảm ơn cha mẹ!”
Ngày hôm sau.
Sau khi Trình Viễn Đông trở về quân khu ở Kinh thị, việc đầu tiên anh làm chính là nộp đơn xin điều chuyển đến Tân thị.
……
Năm 1977, ga tàu hỏa Tân thị.
Tết vừa qua, trên đường phố khắp nơi đều là giấy pháo đỏ thắm.
Trình Viễn Đông xách hành lý bước ra khỏi ga tàu, được người ta đón về đại viện quân khu ở Tân thị.
Đơn xin điều chuyển của anh mãi đến sau Tết mới chính thức được định xuống.
Trước Tết, Trình Viễn Đông đã tranh thủ thời gian nghỉ phép đến Tân thị mấy chuyến, nhưng cuối cùng vẫn là vô ích trở về.
Tân thị quá lớn.
Anh không dễ gì tìm được Thẩm Lam Hương, còn cha Thẩm mẹ Thẩm ngoài việc nói cho anh biết người đang ở Tân thị ra thì không tiết lộ thêm bất kỳ điều gì nữa.
—— “Tân thị lớn như vậy, nếu hai đứa còn có thể gặp lại rồi ở bên nhau, vậy là duyên phận chưa dứt; nếu thật sự không gặp được, thì chứng tỏ hai đứa không hợp.”
Mẹ Thẩm nói với anh như vậy.
Trình Viễn Đông đồng ý, anh tin rằng mình và Thẩm Lam Hương rồi sẽ có một ngày gặp lại.
Trên đường đi về đại viện quân khu Tân thị.
Ánh mắt Trình Viễn Đông lướt qua những con phố xung quanh.
Bỗng nhiên, ở phía xa có một bóng dáng quen thuộc đạp xe rẽ vào một con hẻm.
Sắc mặt Trình Viễn Đông biến đổi, anh sải bước đuổi theo.
Nhưng vẫn muộn rồi, bóng dáng ấy đã biến mất không thấy tăm hơi.
Trình Viễn Đông ngẩng mắt nhìn về phía trước.
Chỉ thấy trên tấm biển cổng dựng phía trước, rõ ràng viết ——
Khu tập thể của Nhà máy công cụ máy số một ở Tân thị.
