Lâm Duyệt vì cái gọi là vinh hoa phú quý, đã trả giá bằng tuổi trẻ, cơ thể và tư cách làm mẹ.

Trương Lan vì cái gọi là hương hỏa gia tộc, đã trả giá bằng tình mẫu tử và sự bình yên lúc tuổi già.

Mỗi người trong họ đều có được thứ mình muốn.

Cũng mất đi những thứ quý giá hơn.

Còn tôi thì sao?

Tôi mất năm năm thanh xuân.

Mất một cuộc hôn nhân thất bại.

Nhưng tôi có được một con người mới mẻ, tốt đẹp hơn.

Và một tương lai hoàn toàn mới, đầy vô hạn khả năng.

Xe dừng lại dưới lầu nhà tôi.

Tôi trả tiền, xuống xe.

Ngẩng đầu lên, thấy trong cửa sổ nhà mình ánh đèn ấm áp hắt ra.

Đó là ngọn đèn tôi để lại cho chính mình trước khi đi.

Khoảnh khắc đó, lòng tôi vô cùng an yên và mãn nguyện.

Tôi biết.

Đây chính là hạnh phúc mà tôi mong muốn.

Không phụ thuộc vào bất kỳ ai.

Chỉ trung thành với chính mình.

Con đường phía trước còn rất dài.

Nhưng tôi sẽ từng bước đi vững vàng và thong dong.

Bởi vì tôi xứng đáng.

Xứng đáng với mọi điều tốt đẹp trên đời này.

13

Khi tiếng chuông năm mới vang lên, tôi đang một mình cuộn tròn trên sofa.

Trên tivi là chương trình đón giao thừa náo nhiệt.

Ngoài cửa sổ là pháo hoa nổ rực rỡ nối tiếp nhau.

Tôi rót cho mình một ly rượu vang, nâng ly chúc mừng năm mới.

Điện thoại đầy ắp tin nhắn chúc phúc.

Chu Kỳ gửi cho tôi một bao lì xì thật lớn, kèm lời nhắn: “Chúc nữ hoàng của tôi năm mới bách độc bất xâm, đào hoa nở rộ!”

Tôi cười nhận lấy, gửi lại cô ấy một bao còn lớn hơn.

Lý Triết cũng gửi tin nhắn.

Chỉ một câu đơn giản: “Trần Hi, chúc mừng năm mới, mong năm mới của cô mọi việc thuận lợi.”

Không hoa mỹ, nhưng khiến người ta cảm thấy dễ chịu.

Tôi trả lời một câu: “Cùng vui.”

Năm nay là cái Tết yên tĩnh nhất tôi có trong năm năm qua.

Không cần vất vả chuẩn bị bữa cơm tất niên.

Không cần gượng cười tiếp đón họ hàng.

Không cần đối phó với áp lực giục sinh con.

Chỉ có tôi và khoảng thời gian hoàn toàn thuộc về mình.

Tôi không biết Khương Phong và các con anh ta đã đón năm mới thế nào.

Ở trong căn hầm tối tăm kia, nghe tiếng cười nói của người khác sao?

Hay cuối cùng Trương Lan mềm lòng, cho họ về căn nhà vốn không còn thuộc về tôi, ăn một bữa cơm đoàn viên gượng gạo?

Tôi không tìm hiểu.

Vì tất cả đã không còn liên quan đến tôi.

Sau kỳ nghỉ Tết, tôi quay lại công ty.

Mọi thứ lại đi vào quỹ đạo.

Tần suất tiếp xúc giữa tôi và Lý Triết dần nhiều hơn.

Một dự án chúng tôi phụ trách vừa hay cần hai phòng ban phối hợp.

Chúng tôi trở thành đầu mối liên lạc của nhau.

Mỗi ngày đều phải họp, thảo luận phương án, trao đổi tiến độ.

Anh ấy là một đối tác công việc rất tốt.

Tư duy rõ ràng, logic chặt chẽ, lại rất kiên nhẫn.

Làm việc cùng anh ấy rất thoải mái.

Có lúc họp xong sớm, chúng tôi cùng xuống pantry pha một ly cà phê.

Chúng tôi nói về công việc, về xu hướng ngành, thỉnh thoảng cũng trò chuyện nhẹ nhàng.

Ví dụ như bộ phim mới ra rạp, hoặc một hiệu sách mới mở.

Anh ấy rất hiểu biết, cũng rất hài hước.

Luôn tìm được chủ đề thú vị.

Tôi phát hiện, trò chuyện với anh ấy là một việc rất dễ chịu.

Nụ cười trên mặt tôi cũng dần nhiều hơn.

Chu Kỳ nhanh chóng nhận ra sự thay đổi của tôi.

“Có chuyện gì đó nha, Trần Hi.”

Cô ấy nháy mắt nhìn tôi.

“Dạo này trông cậu tâm trạng tốt lắm.”

“Với Lý Triết tiến triển đến đâu rồi?”

“Đừng nói bậy.”

Tôi liếc cô ấy một cái.

“Chỉ là đồng nghiệp bình thường.”

“Đồng nghiệp bình thường mà ngày nào cũng mang bữa sáng cho cậu à?”

Chu Kỳ nói trúng tim đen.

Đúng vậy, gần đây Lý Triết luôn “tiện đường” mua cho tôi một phần sandwich và latte ở quán cà phê dưới lầu.

Anh ấy nói mình cũng mua, chỉ tiện tay thôi.

Tôi từng từ chối hai lần, nhưng anh ấy kiên trì.

Sau đó tôi cũng không từ chối nữa.

Chỉ là buổi chiều sẽ mời lại anh ấy một ly trà sữa hoặc một phần bánh ngọt.

“Thấy chưa, có qua có lại rồi đó.”

Chu Kỳ tỏ vẻ “tớ biết ngay mà”.

“Hi Hi, tớ nói cho cậu nghe, Lý Triết là người tốt đó.”

“Tớ nhờ người hỏi thăm rồi, cao thủ kỹ thuật, nhân phẩm cũng tốt, chưa từng quen mấy cô gái linh tinh.”

“Quan trọng nhất là ánh mắt anh ấy nhìn cậu là sự ngưỡng mộ, không phải thứ gì khác.”

“Cậu có thể thử tiếp xúc xem.”

“Cậu xứng đáng với người tốt hơn.”

Nghe lời Chu Kỳ nói, lòng tôi khẽ rung động.

Tôi thật sự… xứng đáng với người tốt hơn sao?

Sau khi trải qua một cuộc hôn nhân thất bại như thế.

Đã từng có lúc tôi nghĩ, có lẽ mình sẽ không bao giờ mở lòng với bất kỳ ai nữa.

Chính Khương Phong và Lâm Duyệt khiến tôi nảy sinh sự hoài nghi sâu sắc về bản tính con người.

Nhưng sự xuất hiện của Lý Triết giống như một làn gió xuân ấm áp.

Thổi tan những ám ảnh mờ tối trong lòng tôi.

Anh ấy khiến tôi nhìn thấy rằng trên thế giới này, ngoài ích kỷ và phản bội.

Còn có sự tôn trọng và thiện ý thuần túy.

Chiều hôm đó, một mốc quan trọng của dự án, chúng tôi hoàn thành trước thời hạn.

Mọi người đều rất vui.

Lý Triết bước đến bên bàn làm việc của tôi.

“Tối nay cô có rảnh không?”

Anh ấy hỏi.

“Để chúc mừng dự án thắng lợi lớn, tôi muốn mời cô ăn một bữa.”

Giọng anh ấy rất tự nhiên, như đang hẹn một người bạn bình thường.

Tôi nhìn vào đôi mắt trong trẻo của anh ấy.

Trong đó không có dò xét, cũng không có dục vọng.

Chỉ có sự chân thành và mong đợi.

Tôi do dự một lát.

Rồi tôi nghe thấy chính giọng mình.

“Được chứ.”

Tôi mỉm cười trả lời.

Ánh nắng chiếu qua khe rèm cửa, vừa vặn rơi xuống chậu cây xanh trước mặt tôi.

Chậu trầu bà ấy vừa nhú lên những mầm non xanh biếc.

Tràn đầy sức sống và hy vọng.

14

Chúng tôi hẹn nhau ở một nhà hàng Âu gần công ty.

Không gian rất yên tĩnh, phát nhạc jazz nhẹ nhàng.

Lý Triết rất lịch thiệp.

Anh ấy kéo ghế cho tôi, đợi tôi ngồi xuống rồi mới ngồi đối diện.

Anh ấy không như nhiều người đàn ông khác, tự ý gọi món cho tôi.

Mà đưa thực đơn cho tôi, để tôi chọn món mình thích.

Chúng tôi nói rất nhiều chuyện.

Từ những chuyện thú vị trong công việc đến những chuyện xấu hổ thời sinh viên.