Thành tích học tập của tôi bình thường, cứ thế tự mình bươn chải lớn lên đến năm mười lăm tuổi, rồi vào học tại một trường cấp ba rất hỗn tạp ở huyện.

Khai giảng chưa đầy hai tháng, một tên côn đồ khóa trên đã nhắm trúng tôi, ép tôi phải làm bạn gái hắn.

Sau khi tôi từ chối còn đá cho hắn một cú, hắn buông lời đe dọa sẽ khiến tôi không thể sống yên ổn ở trường được nữa.

Thực ra tôi sợ muốn chết, đành phải nhuộm một mái tóc đỏ rực, tỏ ra cái vẻ chẳng ai dám đụng vào.

Thế nhưng sau giờ tan học, vẫn có mấy đứa con gái dồn tôi vào nhà vệ sinh.

Bọn chúng mang theo đạo cụ làm nhục người khác và máy quay phim, muốn hủy hoại thanh danh của tôi.

Tôi vơ lấy chiếc xẻng sắt lớn bên cạnh bể phốt, liều mạng chống trả tới cùng với bọn chúng.

Về sau, một đoạn video bị cắt xén ác ý bị tung lên mạng, người lạ đều coi tôi là kẻ bạo lực học đường.

Tôi chạy đến đồn cảnh sát báo án, ngày này qua ngày khác bám riết hỏi thăm tiến độ.

Ba thầy cô cùng nhau cản tôi lại cũng chẳng thể dập tắt nổi ngọn lửa uất ức trong lòng tôi.

Cuối cùng phía cảnh sát đưa ra thông báo chính thức, trả lại sự trong sạch cho tôi.

Nhà trường vì sợ tổn hại danh tiếng nên quay sang khuyên tôi nên thôi học.

Phía trước là nhà trường ruồng bỏ, phía sau lại có tên côn đồ rình rập, tôi cắn răng rời đi, vác hành lý một thân một mình xuôi về phương Nam.

Năm đó, tôi mười sáu tuổi.

Tôi tự mình dò la được một trường trung cấp nghề nổi tiếng về ngành làm đẹp rồi làm thủ tục nhập học.

Mẹ không còn nữa, bố đẻ thì chẳng đoái hoài hỏi han, con đường sau này chỉ có thể dựa vào chính bản thân tôi tự bước đi.

Tôi cuộn tròn trên giường nghĩ ngợi mông lung về những chuyện xưa cũ ấy, chẳng biết đã thiếp đi từ lúc nào.

Nửa đêm, tôi bị cái lạnh làm cho tỉnh giấc.

Lúc mở mắt ra, tầm nhìn vẫn còn nhòe nhoẹt mơ hồ.

Bên mép giường có một bóng người đang lặng lẽ đứng đó.

Ký ức ngày xưa và thực tại trước mắt bỗng chốc chồng chéo lên nhau, tôi mơ màng tưởng như mình vẫn còn đang ở trong căn phòng ký túc xá năm mười bảy tuổi.

Tôi vung nắm đấm, dùng hết sức bình sinh nện mạnh qua.

Đối phương như một người bước ra từ cõi mộng, lãnh trọn một cú đấm thật mạnh nhưng cũng không hề kêu đau.

Anh chỉ lặng lẽ dém lại góc chăn cho tôi:

“Tri Ý, đắp kỹ vào, đừng để bị lạnh.”

Mũi tôi bỗng cay xè, khẽ thốt lên: “… Mẹ ơi.”

10.

Tôi và Cố Ngạn bắt đầu chiến tranh lạnh.

Nói chính xác hơn là tôi đơn phương chiến tranh lạnh với anh.

Bản thân anh vốn dĩ đã ít nói, tôi không chủ động khơi chuyện thì hai con người ở chung dưới một mái nhà chỉ còn lại sự im lặng bao trùm.

Rất nhiều lần tôi có thể cảm nhận được anh vẫn luôn dõi mắt nhìn tôi.

Nhưng anh có nhìn bao lâu đi chăng nữa, cuối cùng cũng chẳng thể thốt ra nổi một câu dỗ dành.

Ban đầu tôi chỉ thấy hơi tủi thân một chút, nhưng chính sự im lặng ấy lại kéo dài nỗi uất ức trong lòng tôi càng lúc càng lớn hơn.

Tôi bắt đầu nhớ đi nhớ lại những chuyện đã xảy ra sau khi kết hôn.

Những đêm triền miên khiến đầu óc quay cuồng, toàn thân mềm nhũn.

Thỉnh thoảng được nghỉ trọn vẹn cả ngày, anh sẽ cưỡi chiếc mô tô kia chở tôi ra ngoài hóng gió, ngắm thác nước vỡ tan dưới ánh mặt trời, hoặc ra bờ sông đón hoàng hôn buông xuống.

Phát hiện tôi thích chụp ảnh, anh còn lùng mua được một chiếc máy ảnh cũ đã qua sử dụng.

Mỗi lần ra ngoài, anh đều chụp cho tôi rất nhiều ảnh.

Ban đầu ảnh chụp ra trông thảm họa không nỡ nhìn.

Thấy tôi mỗi lần lướt xem album ảnh đều nhíu mày, anh liền lập một tài khoản chia sẻ cuộc sống thường ngày, âm thầm bấm lưu lại đủ loại hướng dẫn về bố cục chụp ảnh.

Về sau những bức ảnh chụp tôi thực sự càng ngày càng đẹp.

Trước đây tôi không thấy những chuyện đó có gì lạ lẫm.

Tôi cho rằng người làm chồng bằng lòng làm những điều này vốn dĩ là lẽ đương nhiên.

Khổ nỗi cứ vào những lúc chiến tranh lạnh, từng chi tiết vụn vặt ấy lại lũ lượt trồi lên từ ký ức.

“Anh ấy không thể mở miệng dỗ dành tao lấy hai câu được à?”

Tôi mở tủ lạnh, thấy ở ngăn mát có đĩa hoa quả Cố Ngạn đã gọt sẵn trước khi ra khỏi cửa, bèn bưng ra phòng khách.

Tôi vừa ăn vừa than thở với cô bạn thân.

“Chỉ cần nói hai câu dễ nghe thôi, có khi tao đã hết giận từ lâu rồi.”

“Đúng đúng đúng, lần này hắn ta quá đáng thật.”

Bạn thân thuận theo lời tôi nói xong lại đột ngột hỏi:

“Hôm nay tao được nghỉ, có muốn ra ngoài tìm tí niềm vui không?”

Tôi thất sắc kinh hãi: “Tao là phụ nữ đã có gia đình rồi đấy nhé!”

Nó còn kinh ngạc hơn cả tôi: “Trong đầu mày đang nghĩ cái quái gì thế?”

“Chơi kịch bản sát nhân (Jubensha), bản tình cảm, có đi không?”

Tôi lái xe đến địa chỉ nó gửi qua.

Kịch bản là do bạn thân chọn từ trước.

Ông chủ biết khả năng chịu chi của chúng tôi rất tốt nên gọi hết những bạn nhân viên phục vụ nhập vai trong tiệm ra cho chúng tôi chọn.

Xem liền mấy lượt, tôi thất vọng tràn trề.

Bạn thân dựa vào ghế sô pha nhấp ngụm rượu, tà tà nói: “So với anh cảnh sát Cố nhà mày thì đám này đúng là kém xa lắc xa lơ, mày nhìn trúng ai mới là lạ đấy.”

Tôi gật đầu lia lịa.

Đám đàn ông này đứa sau xấu hơn đứa trước, lại còn xấu theo đủ mọi phong cách khác nhau, thế mà cũng dám dựa vào mặt mũi để kiếm cơm.

Chương 6

“Mày chẳng bảo đây là một trong những tiệm nổi tiếng nhất thành phố này rồi cơ mà?”

Tôi thở dài thườn thượt, cuối cùng chọn một bạn nữ có vóc dáng cao ráo, ngũ quan thanh tú xinh xắn.

Nghe nói trước khi đến đây làm, em ấy từng là một cosplayer nhận ủy thác hóa trang rất có tiếng trong giới quanh vùng.

11.

Để khách hàng có cảm giác nhập vai hơn, ông chủ dẫn chúng tôi đi thay trang phục và làm tóc, trang điểm trước.

Trong lúc chờ đợi, tôi kể vắn tắt những chuyện xảy ra dạo gần đây cho bạn thân nghe.

Tôi và Cố Ngạn tuy không nói chuyện với nhau, nhưng những việc cần giải quyết thì chẳng trễ nải chút nào.