Ngay trong ngày đại hôn, một đích tỷ cướp hôn sự của muội muội lại có thể thốt ra những lời trơ trẽn đến mức này.
Đủ thấy trong lòng tỷ ta, ta đã bị giẫm đạp sâu dưới đáy bùn nhơ.
Thế nhưng ta chỉ khẽ cúi đầu mỉm cười:
“Vậy thì xin đa tạ tỷ tỷ trước.”
Có lẽ bị sự nhẫn nhục, phục tùng của ta làm cho thỏa mãn, tâm trạng tỷ ta càng thêm vui vẻ, khoan khoái, ngay cả khóe mắt cũng không giấu nổi vẻ rạng rỡ.
Bên ngoài rất nhanh đã vang lên tiếng nhạc hỷ rộn rã.
Đoàn rước dâu đã tới nơi.
Vương thị lập tức đỏ hoe mắt bước lên, nắm chặt lấy tay Tạ Minh Châu dặn dò đủ điều; phụ thân cũng hiếm khi để lộ nụ cười rạng rỡ, như thể cuối cùng đã nắm chắc mối hôn sự vẻ vang nhất này trong tay Hầu phủ.
Còn ta đứng lặng một bên, nhìn gia đình ba người bọn họ vây quanh tân nương, trong lòng lại chẳng hề cảm thấy chướng mắt chút nào.
Bởi vì ta biết rõ, đây chẳng phải là cảnh đoàn viên hỷ lạc gì.
Đây là tế đàn.
Còn ta — kẻ vốn dĩ bị đẩy lên làm vật hiến tế — nay chỉ khẽ nghiêng mình né tránh, liền đẩy Tạ Minh Châu thế vào vị trí đó.
Khi kiệu hoa được nâng lên, dọc khắp các nẻo đường chật ních bách tính đứng xem náo nhiệt.
Ta đứng trước cổng lớn Hầu phủ, dõi mắt nhìn cỗ kiệu tám người khiêng xa hoa lộng lẫy kia dần dần đi xa, khóe môi trước sau vẫn vương nụ cười nhàn nhạt.
Thanh Hòa đứng sau lưng ta, viền mắt đã đỏ hoe từ lâu, khẽ khàng hỏi ta:
“Tiểu thư, người thật sự không sợ chút nào sao?”
Ta không lập tức trả lời.
Chỉ lặng lẽ nhìn vạt áo đỏ thắm kia khuất dần nơi cuối con phố dài, hồi lâu sau, mới khẽ nói:
“Trước kia thì sợ.”
“Nhưng người đã từng chết một lần rồi, thì chẳng còn sợ hãi điều gì nữa.”
“Huống hồ chi…”
Ta chậm rãi thu hồi tầm mắt:
“Kẻ bước chân vào Túc Vương phủ, người nên sợ hãi… không phải là ta.”
Tin tức truyền về Hầu phủ là vào buổi hoàng hôn ba ngày sau đó.
Bấy giờ ta đang ngồi tưới hoa trong tiểu viện, Bích Vân — đại nha hoàn bên cạnh Vương thị — hớt hải chạy vấp váp xông vào, mặt cắt không còn giọt máu:
“Nhị cô nương! Không xong rồi!”
Ta đặt gáo nước xuống, trong lòng lại chẳng hề thấy bất ngờ.
Bởi vì vào đúng thời điểm này ở kiếp trước, chính là lúc ta sau khi dâng trà cho Túc Vương phi, bị bà giữ lại trong viện phạt đứng học quy củ sang ngày thứ ba.
Thứ mà Túc Vương phi nhắm tới, trước giờ chưa từng là một nàng dâu.
Bà nhắm tới một công cụ biết nghe lời, trầm ổn, bày ra ngoài thì nở mày nở mặt, mà tốt nhất là không có chỗ dựa để phản kháng.
Ta vô cùng thích hợp.
Còn Tạ Minh Châu thì hoàn toàn ngược lại.
Quả nhiên, Bích Vân vừa mở miệng đã mang theo tiếng khóc nấc:
“Đại cô nương… không, là Thế tử phi, hôm nay lúc dâng trà cho Vương phi đã lỡ tay làm vỡ chén trà Nhữ diêu mà Vương phi yêu thích nhất. Chưa hết, lúc thỉnh an còn cãi lại Vương phi, nói quy củ của Vương phủ quá nặng nề, quả thực là cố ý hành hạ nàng dâu mới…”
Ta cúi đầu cười khẽ.
Nghe những lời này, ta liền biết đích thị là tác phong của Tạ Minh Châu rồi.
Tỷ ta từ nhỏ được Vương thị nuông chiều, chịu không nổi nửa phần uất ức, càng không chịu nổi gông cùm quy củ. Kiếp trước tỷ ta làm trắc phi, thân phận thấp kém, tự nhiên biết kẹp chặt đuôi mà làm người. Nay làm chính phi, trái lại thật sự coi mình là đương gia chủ mẫu tương lai của Vương phủ.
Thế nhưng tỷ ta đâu biết, kẻ mà Túc Vương phi chán ghét nhất, chính là loại ngu xuẩn cậy vào danh phận tân hôn mà không biết trời cao đất dày như vậy.
Bích Vân sốt ruột đến mức nước mắt chực trào ra:
“Vương phi nổi trận lôi đình, ngay tại chỗ đã hạ lệnh phạt Thế tử phi quỳ sám hối bên ngoài chính sảnh, đến bữa tối cũng không cho ăn. Phu nhân nghe tin xong, nóng ruột khóc hết nước mắt ở tiền viện, Hầu gia bảo người mau mau qua đó một chuyến đấy ạ!”
Ta ngước mắt nhìn nàng ta:
“Gọi ta qua đó làm gì?”
“Đại cô nương cứ khóc mãi, nói ở Vương phủ cô lập bất lực, nếu có Nhị cô nương đến nói đỡ vài câu, có lẽ Vương phi sẽ nể tình tỷ muội…”
Những lời phía sau, Bích Vân không dám nói hết.
Nhưng ta hiểu.
Bọn họ lại nhớ đến ta rồi.
Cứ hễ xảy ra chuyện, là lại nhớ đến một Tạ Vân Chiêu biết nhẫn nhịn nhất, biết thu dọn tàn cuộc thay kẻ khác nhất.
Quen thuộc làm sao.
Kiếp trước cũng y hệt như thế này.
Mỗi khi Tạ Minh Châu gây họa, phản ứng đầu tiên của Vương thị không phải là dạy tỷ ta tự gánh vác, mà là ép ta phải đi đền bù, gánh tội thay.
Ta từng thay tỷ ta tạ tội, thay tỷ ta tặng lễ vật lấy lòng, thay tỷ ta nói tốt trước mặt Bùi Nghiễn, thậm chí còn từng thay tỷ ta chịu một cái tát trời giáng của Vương phi.
Vậy mà kiếp này, bọn họ thế mà vẫn muốn đẩy ta đi vào vết xe đổ ấy.
Ta nhìn Bích Vân, bỗng nhiên nở một nụ cười vô cùng dịu dàng:
“Được thôi.”
Nàng ta ngẩn người, tựa hồ không ngờ ta lại đồng ý dứt khoát đến thế.
Ta đứng dậy, từ tốn chỉnh trang lại ống tay áo:
“Ngươi về thưa lại với phụ thân và mẫu thân.”
“Tỷ tỷ nay đã là Thế tử phi của Túc Vương phủ, vậy thì nên tự mình học cách đứng vững. Nếu một thứ muội như ta cứ ba lần bảy lượt chạy tới trước mặt tỷ ấy, chẳng những không giúp được gì, mà chỉ khiến Vương phủ thêm coi thường tỷ ấy mà thôi.”
“Dù sao thì…”
Ta khẽ thở dài một tiếng, dáng vẻ như thực lòng nghĩ cho Tạ Minh Châu:
“Điều tỷ tỷ cần nhất lúc này là học phép tắc quy củ, chứ không phải tiếp tục ỷ lại vào người nhà mẹ đẻ chống lưng.”
Bích Vân há hốc mồm, nửa ngày trời không thốt nên lời.
Có lẽ đây là lần đầu tiên nàng ta phát hiện ra, ta cũng biết dùng chính những lời lẽ đường hoàng, đạo mạo mà bọn họ thích nói nhất để chặn họng bọn họ không trượt phát nào.
Ta chẳng buồn nhìn nàng ta thêm nữa, xoay người tiếp tục cầm gáo tưới chậu hoa hải đường.
Cành hoa khẽ rung rinh, rớt xuống vài giọt nước trong vắt.
