Không thể để thằng bé lo lắng thêm.

Tôi siết chặt điện thoại, cố giữ giọng thật dịu dàng:

“Con bị sốt sao? Nói mẹ nghe xem con khó chịu ở đâu được không?”

Bên kia vang lên một tiếng hắt hơi.

Nó không trả lời câu hỏi.

Chỉ mang theo giọng mũi nghèn nghẹn, cẩn thận hỏi:

“Mẹ… mẹ có thể đến đón con không?”

Tôi biết.

Tôi căn bản… không thể từ chối.

7.

Theo định vị Chu Dĩ An gửi, tôi tìm đến một khu biệt thự ở Bắc Kinh.

Có lẽ đã được dặn trước, bảo vệ không làm khó tôi, rất nhanh đã cho vào.

Đứng trước cổng, tôi bỗng thấy căn biệt thự này… quen đến kỳ lạ.

Nó giống ngôi nhà cũ của tôi năm xưa.

Tôi vừa định bấm chuông cửa thì một bàn tay bất ngờ chặn lại trước.

Trên màn hình phản chiếu của chuông cửa, tôi nhìn thấy bóng của Hứa Thanh Lê.

Đồng tử tôi co lại.

Trong đầu ù đi một tiếng.

Hứa Thanh Lê nhíu mày, dường như không hiểu nổi:

“Cô đến đây làm gì?”

Gần như phản xạ instinct, tôi hất tay cô ta ra.

Dưới ánh mắt ngạc nhiên của cô ta, tôi mím môi nói:

“Tôi đến đón Chu Dĩ An.”

Hứa Thanh Lê sững lại, như vừa nghĩ ra điều gì, giọng mang ý tứ sâu xa:

“Thật ra năm đó… cô không nên từ bỏ quyền nuôi con.”

Cô ta vén tóc ra sau tai, ánh mắt đầy thương hại.

“Cô cũng biết mà, Thời Duật không thích đứa trẻ này.”

“Tính tình vừa bướng vừa cứng đầu, chẳng đáng yêu chút nào. Dù thế nào cũng không chịu gọi tôi là ‘mẹ’.”

Nụ cười nhẹ bẫng của cô ta…

lại kéo tôi trở về mùa đông lạnh buốt của sáu năm trước.

Nhưng lần này—

tôi không lùi bước.

“Thằng bé có mẹ rồi.”

“Không cần thêm người thứ hai.”

Tôi tiến lên một bước, nhìn thẳng vào mắt cô ta.

“Còn chuyện cô nói nó sẽ không có kết cục tốt…”

Tôi bật cười nhạt.

“Nếu cô đã biết rõ năm đó rốt cuộc xảy ra chuyện gì, thì cũng nên hiểu hiện giờ tôi chẳng còn gì để mất nữa.”

“Những thứ cô nói, cứ việc thử xem.”

Tôi mỉm cười, giọng nhẹ đến lạnh người:

“Dù sao cũng chỉ là cái mạng rách.”

“Nếu thật sự đến ngày đó… trước khi đi, tôi nhất định sẽ kéo cô theo cùng.”

Hứa Thanh Lê theo bản năng lùi lại một bước.

Có lẽ cô ta không ngờ người phụ nữ từng sụp đổ tuyệt vọng sáu năm trước… bây giờ lại biết phản kháng.

Cô ta cắn môi, không nói thêm gì nữa.

Tôi cũng chẳng buồn để ý.

Trực tiếp bấm chuông cửa.

Không lâu sau, cánh cửa mở ra.

Phía sau cửa là Chu Thời Duật với vẻ mặt mệt mỏi.

Dường như anh hoàn toàn không ngờ người đứng ngoài lại là tôi, theo bản năng hỏi:

“Em sao lại—”

Ngay giây tiếp theo, ánh mắt anh lạnh hẳn.

Giọng nói gần như vô cảm:

“Ra ngoài.”

Chỉ vì Hứa Thanh Lê xuất hiện…

nên chuyện của sáu năm trước lại muốn lặp lại thêm lần nữa sao?

Tôi tự giễu cong môi.

“Anh yên tâm, đón Chu Dĩ An xong tôi sẽ đi ngay.”

Không ngờ Chu Thời Duật như đã nhịn đến giới hạn.

Anh đột ngột nắm chặt cổ tay tôi.

Không nói một lời, trực tiếp kéo tôi vào trong nhà.

Nửa người anh chắn trước tôi, gương mặt lạnh tanh.

Cánh cửa phía sau rầm một tiếng đóng sập lại.

Trước khi cửa khép hẳn, tôi còn kịp nhìn thấy nụ cười vừa nở trên môi Hứa Thanh Lê… đông cứng ngay lập tức.

Tôi ngẩng đầu, ngơ ngác nhìn Chu Thời Duật.

…Khoan đã.

Anh ấy… kéo nhầm người rồi phải không?

8.

Nhiệt độ nơi cổ tay bị nắm chặt nóng đến bỏng rát.

Cảm giác chân thật ấy khiến tôi biết… đây không phải ảo giác.

Chu Thời Duật hạ giọng giải thích:

“Không phải nói em.”

Tôi chậm một nhịp mới nhận ra… hình như mình đã hiểu lầm điều gì đó, hơi lúng túng rút tay về.

Anh cúi đầu nhìn lòng bàn tay trống không, các ngón tay vô thức khép lại một chút, rồi lập tức gọi điện cho bảo vệ.

Gương mặt lạnh nhạt đến mức xa cách.

“Không phải tôi đã nói đừng cho cô ta vào sao?”

Đầu dây bên kia vang lên một tràng xin lỗi rối rít, hình như còn giải thích thêm gì đó.

Không lâu sau khi cúp máy, phía bảo vệ gửi đến một đoạn video giám sát.

Chu Thời Duật đưa điện thoại cho tôi.

Tôi còn đang ngơ ngác thì anh giải thích:

“Tôi chưa từng cho phép Hứa Thanh Lê vào đây.”

“Cô ta lén đi theo sau em rồi trà trộn vào.”

Thấy tôi vẫn chưa nhận, anh nghiêm túc nhét điện thoại vào tay tôi, còn cẩn thận khép từng ngón tay tôi lại.

“Bằng chứng. Cầm cho chắc.”

Lúc ấy tôi mới ngửi thấy… mùi rượu rất nhẹ.

Chu Thời Duật… chẳng phải tửu lượng kém đến mức một ly là gục sao?

Tôi chợt nhận ra.

Chu Thời Duật lúc này… hình như thật sự không giống bình thường.

Trong đầu tôi tối sầm lại.

Ngoài tôi ra, chắc chẳng ai biết—

Chu Thời Duật sau khi say rượu… rắc rối đến mức nào.

Dưới ánh nhìn giám sát đầy áp lực của anh, tôi đành cứng đầu xem hết đoạn camera.

Anh đứng cạnh suốt từ đầu đến cuối.

Video kết thúc, anh còn nhìn tôi chằm chằm, ánh mắt rõ ràng đang chờ… “cảm nghĩ sau khi xem”.

Tôi căng thẳng cười gượng một tiếng, vội vàng đổi chủ đề:

“Anh… hình như đang sốt.”

“Ồ… hình như vậy thật.”

…

Xong rồi.

Say thật rồi.

Tôi quay đầu thở dài, đúng lúc nhìn thấy Chu Dĩ An đang hì hục kéo vali từ trong phòng ra.

Vừa nhìn thấy tôi đứng ở huyền quan, thằng bé lập tức sững lại.

Nó thả luôn chiếc vali cao gần bằng người mình, mắt đỏ hoe, lao thẳng về phía tôi.