Tiếng đóng mở cửa lớn.

Tiếng động cơ xe khởi động.

Và rồi — tĩnh lặng.

Tôi vịn vào khung cửa đứng một lúc.

Chân hơi bủn rủn.

Bảo không căng thẳng là nói dối. Đối đầu với một người, từ chối anh ta, ép anh ta lùi bước — những việc này trước đây tôi chưa từng làm.

Nhưng sau khi làm xong, cảm giác —

Sảng khoái.

Một sự sảng khoái thông suốt từ đỉnh đầu xuống tận gót chân.

“Diễn xong rồi à?”

Phó Lâm Độ không biết từ lúc nào đã xuất hiện ở cuối hành lang, một vai tựa vào tường, hai tay đút túi.

“Em nghe lén?”

“Phòng khách có camera.” Cậu ấy mặt không biến sắc, “Em ngồi ở thư phòng xem trực tiếp.”

Tôi: “…”

“Diễn tốt lắm.” Cậu ấy bước tới, đưa cho tôi một ly nước ấm, “Câu chốt hạ cuối cùng ‘Tôi của trước kia đã chết rồi’ hơi giống mấy đứa tuổi teen, nhưng hiệu quả thì ổn.”

Tôi nhận lấy ly nước uống một ngụm, lườm cậu ấy: “Em không thể giả vờ như không thấy được à?”

“Không được.” Cậu ấy đáp một cách hiển nhiên, “Nhỡ hắn động tay chân thì sao.”

“Anh ta không dám đâu.”

“Em biết hắn không dám. Nhưng em phải ở đây.”

Tôi nhìn cậu ấy.

Cậu em trai này — ngoài miệng chẳng bao giờ nói những lời sướt mướt, nhưng luôn xuất hiện đúng lúc cần thiết, luôn đứng ra chống đỡ mọi thứ khi có chuyện.

“Cảm ơn nhé.” Tôi nói.

“Cảm ơn cái gì.” Cậu ấy xoay người quay lại, “Chiều nay đưa chị đi khám thai, 1 giờ xuất phát.”

**【Chương 10】**

Sau cái ngày Lục Diễn rời đi đó, mọi việc tiến triển nhanh hơn tôi tưởng.

Chỉ trong một tuần, liên tiếp ba tin tức truyền đến.

Tin đầu tiên là do Phó Lâm Độ nói cho tôi biết: Dự án lớn nhất đang xây dựng của Lục thị đã đình công.

Ngân hàng cắt đứt bảo lãnh, bên thi công không lấy được tiền thanh toán tiến độ, mấy ngày nay đã có các nhà cung cấp tập trung trước cửa trụ sở Lục thị đòi nợ. Báo chí đã dùng bốn chữ “Đứt gãy dòng vốn”.

Tin thứ hai là quản gia nghe ngóng được từ bên ngoài: Phương Niệm Niệm và Lục Diễn cãi nhau một trận tưng bừng.

Nghe đồn Phương Niệm Niệm phát hiện Lục Diễn lén lút tìm đến tôi, liền đập nát nguyên một bộ bát đĩa ở nhà, vừa khóc vừa chửi anh ta “lợi dụng tôi”.

Việc đính hôn của hai người — nghe nói giờ chỉ còn tồn tại trên danh nghĩa.

Tin thứ ba — là mẹ Lục tìm đến tận cửa.

Bà ta không đến nhà họ Phó. Bà ta không dám.

Bà ta chặn đường tôi trước cổng bệnh viện lúc tôi đi khám thai.

Chiều hôm đó, tôi vừa ra khỏi bệnh viện, Phó Lâm Độ đi lấy xe, tôi đứng đợi ở sảnh chưa tới hai phút.

Một người phụ nữ mặc áo khoác màu camel bước nhanh tới, đôi giày cao gót gõ lạch cạch.

“Khương Hòa!”

Tôi ngẩng đầu.

Mẹ Lục.

Bà ta gầy đi một vòng so với lần trước tôi gặp, gò má nhô cao, dưới mắt là quầng thâm rõ rệt. Dù làn da có được chăm sóc kỹ lưỡng đến đâu cũng không giấu được những dấu vết của sự lo âu.

Bà ta bước đến trước mặt tôi rồi khựng lại, ngực phập phồng, có vẻ như vừa đi bộ rất gấp gáp.

“Khương Hòa, bác đã tìm cháu mấy ngày nay —”

“Lục phu nhân.” Tôi gọi bà ta bằng danh xưng lịch sự, không phải “Mẹ”, không phải “Bác”, “Giữa chúng ta không có gì để nói cả.”

Trên mặt bà ta thoáng qua một tia mất tự nhiên, nhưng nhanh chóng bị sự khẩn trương che lấp.

“Khương Hòa, cháu nghe bác nói. Bác biết trước đây bác có thái độ không tốt với cháu — là lỗi của bác. Lúc đó bác —”

“Lục phu nhân.” Tôi một lần nữa ngắt lời, giọng không nặng nhưng kiên quyết, “Nếu bà đến để ôn chuyện, tôi không có thời gian. Nếu bà đến để nói đỡ cho Lục Diễn, thì càng không cần thiết.”

Vành mắt bà ta đỏ hoe.

“Khương Hòa, cháu bây giờ đang mang thai đứa con của nhà họ Lục —”

“Đứa bé này họ Phó.”

“Cháu —” Giọng bà ta the thé lên nửa tông, môi run rẩy, “Khương Hòa, cháu không thể tuyệt tình như thế! Đứa bé trong bụng cháu là cháu nội của bác! Cháu lấy quyền gì mà —”