Xong xuôi các thủ tục của bữa tiệc, Phó Thừa Uyên dẫn tôi đi từng bàn mời rượu — lúc đó tôi đang mang thai, trong ly chỉ là nước hoa quả.

Mỗi khi đến một bàn, đối phương đều đứng dậy, cung kính gọi một tiếng “Phó tiểu thư”.

Có vài vị trưởng bối lớn tuổi nắm tay tôi nói: “Hồi mẹ cháu còn sống có nhắc đến cháu với bác, bà ấy nằm mơ cũng muốn được gặp cháu một lần đấy.”

Tôi mỉm cười đáp lời, lịch sự chu đáo.

Nhưng sự chú ý vẫn luôn bị kéo về một hướng phía sau lưng.

Bàn thứ ba.

Lục Diễn và Phương Niệm Niệm vẫn ngồi đó.

Bữa tiệc đã diễn ra gần một tiếng rưỡi, tôi chú ý thấy Lục Diễn không ăn một miếng nào. Đĩa thức ăn trước mặt anh ta không hề được động tới, tay anh ta cứ nắm chặt một ly rượu, trên thành ly đọng lớp sương mờ.

Phương Niệm Niệm thì cố gắng duy trì vẻ bình thường, thi thoảng bắt chuyện vài câu với người bên cạnh, nhưng giọng nhỏ đến mức gần như không nghe thấy.

Tôi không qua bàn đó.

Phó Thừa Uyên dẫn tôi đi một vòng, duy nhất bỏ qua bàn thứ ba.

Không phải quên. Là cố ý.

Trở lại bàn chính ngồi xuống, Phó Lâm Độ đưa cho tôi một ly nước ấm.

“Hướng 3 giờ, cái gã sắp rớt cả tròng mắt ra ngoài kia chính là Lục Diễn à?”

Tôi nhận lấy ly nước: “Em đã điều tra rồi sao?”

“Nhìn qua ảnh rồi.” Cậu ta cầm ly rượu vang, ánh mắt lơ đãng quét về hướng đó, “Nhìn ngoài đời ngu hơn trong ảnh.”

Tôi bị sặc nước.

“Chị, lát nữa hắn chắc chắn sẽ qua đây bắt chuyện.” Phó Lâm Độ thu hồi ánh mắt, giọng điệu bình thản, “Chị muốn gặp hay không muốn gặp?”

“Không muốn.”

“Được.”

Cậu ta đứng dậy, nói gì đó với đội trưởng bảo vệ đứng gần đó. Đội trưởng bảo vệ gật đầu, dẫn theo hai người tiến về phía bàn thứ ba.

Tôi không nhìn. Nhưng ba phút sau, khóe mắt tôi liếc thấy Lục Diễn bị “mời” ra phía cửa phụ của sảnh tiệc — có vẻ như ai đó đã “mời” anh ta ra khu vực nghỉ ngơi ngồi.

Phương Niệm Niệm lót tót đi theo sau, giày cao gót dẫm gấp gáp, suýt nữa thì vấp ngã ở khúc rẽ.

Phó Lâm Độ ngồi lại chỗ, điện thoại sáng lên, cậu ta liếc nhìn một cái.

“Hắn muốn gặp chị. Bảo vệ cản lại rồi.”

Tôi uống nước.

“Cứ để hắn đứng đó mơ mộng đi.”

Phó Lâm Độ bật cười — không phải nụ cười khách sáo, mà là thực sự thấy buồn cười.

“Được, nghe lời chị.”

Tiệc nhận thân kết thúc rất muộn.

Sau khi tiễn khách xong, tôi về phòng tẩy trang thay đồ, nằm lên giường, rốt cuộc mới có thời gian tiêu hóa mọi chuyện xảy ra hôm nay.

Trên điện thoại có 17 tin nhắn chưa đọc.

Toàn là của Lục Diễn gửi.

Mấy tin đầu tiên còn tỏ vẻ kiềm chế:

*[Khương Hòa, cô trở thành người nhà họ Phó từ bao giờ? Trước đây sao cô không nói?]*

*[Có phải cô đã biết thân thế của mình từ lâu rồi không?]*

*[Tối nay chúng ta có thể gặp nhau một lát không? Có chuyện tôi muốn nói trực tiếp với cô.]*

Càng về sau càng gấp gáp:

*[Cô không trả lời tin nhắn là có ý gì?]*

*[Khương Hòa!]*

Tin cuối cùng gửi cách đây nửa tiếng:

*[Tôi không biết cô là con gái của Phó Thừa Uyên. Ba năm qua… tôi không cố ý đối xử với cô như vậy đâu. Cô có thể đừng bốc đồng đưa ra quyết định vội vàng không? Chúng ta cần nói chuyện.]*

Tôi đọc từ đầu đến cuối đống tin nhắn này, không một tin nào khiến tôi cảm thấy anh ta đang xin lỗi.

Anh ta đang giải thích — đang bào chữa cho bản thân.

“Không cố ý”.

Ba năm bạo lực lạnh, ba năm hạ thấp tinh thần, ba năm ngoại tình. Không cố ý?

Thế là gì, trượt tay à?

Tôi thoát khỏi khung chat, thậm chí còn không thèm để trạng thái “đã xem”.

Chuyển điện thoại sang chế độ im lặng, tắt đèn.

Trong bóng tối, tôi đặt tay lên bụng dưới.

Chỗ đó vẫn phẳng lì, chưa nhìn ra gì cả.

Nhưng tôi biết có một sinh linh bé nhỏ đang ở bên trong.

“Cục cưng.” Tôi thì thầm không thành tiếng, “Mẹ bây giờ ở cùng con, chúng ta có nhà rồi.”

Trở mình, nhắm mắt.