“Ngày Hạo Hạo ra đời, mẹ em khóc vì mừng.” Trần Phong nói. “Bố em bế thằng bé, tay không dám nhúc nhích. Em còn cười ông nhát gan.”

Nói đến đây, chú ấy dừng lại rất lâu. Bát mì được bưng lên, không ai động đũa.

Chu Minh hỏi: “Em định tính sao?”

“Ly hôn.” Giọng Trần Phong rất bình thản. “Tài sản cứ để luật sư giải quyết.”

“Hạo Hạo thì sao?”

Chú ấy ngẩng đầu. Viền mắt lập tức đỏ ửng. “Đứa khó nhất chính là nó.”

Tôi lên tiếng: “Chú không cần phải quyết định bây giờ.”

“Em biết.” Chú ấy vuốt mặt. “Máu mủ là một chuyện, 7 năm lại là một chuyện khác. Em từng thay tã cho nó. Nửa đêm nó sốt em ôm nó chạy cấp cứu. Tiếng gọi ‘Bố’ đầu tiên của nó là hướng về em. Bây giờ bảo em nói nó không phải con trai em, em không mở miệng được.”

Không ai tiếp lời.

Chú ấy lại nói: “Nhưng bảo em tiếp tục sống với Chu Thiến, em cũng không sống nổi.”

Chu Minh gật đầu: “Vậy thì chia ra giải quyết.”

Trần Phong nhìn tôi: “Chị dâu.”

“Ừ.”

“Tờ giấy đó, chị cho em được không?”

“Bản sao ấy hả?”

“Vâng.”

“Được.”

“Còn một chuyện nữa.”

“Chú nói đi.”

“Em không trách chị.”

Tôi hơi sững lại: “Câu này chú không cần nói với chị.”

“Phải nói chứ.” Chú ấy cúi đầu cười khổ. “Cái khoảnh khắc mới nhận kết quả, em đúng là có hận chị. Cảm thấy nếu chị không lấy nó ra, thì em vĩnh viễn chẳng biết gì. Về nhà vẫn được ăn cơm, đi ngủ, đưa con đi học. Sau này em nghĩ thông rồi. Đó không phải là ngày tháng không có vấn đề, mà là em không biết có vấn đề.”

Tôi không nói gì.

Chú ấy đứng lên: “Em về trước đây.”

Chu Minh hỏi: “Mì không ăn à?”

“Em không đói.”

Đi đến cửa, chú ấy ngoái lại: “Đúng rồi. Thiến Thiến nhờ em hỏi hộ, có phải chị nhất định bắt cô ấy xin lỗi Lạc Lạc không?”

Tôi đáp: “Đúng.”

Trần Phong gật đầu: “Đáng phải thế.”

Chuyện ly hôn rất nhanh lan ra hai họ.

Bố mẹ Trần Phong biết chuyện, lặn lội từ quê lên. Mẹ Trần Phong khóc ròng ở nhà mẹ chồng tôi suốt một buổi chiều. Không đánh người, cũng không mắng chửi trẻ con. Chỉ hỏi bà sui một câu: “Bà thông gia à, bà cũng là người làm mẹ, sao bà nỡ nhẫn tâm lừa gạt gia đình chúng tôi như vậy?”

Mẹ chồng không cãi lại được nửa lời.

Về sau bà gọi điện thoại cho tôi, giọng vô cùng mệt mỏi: “Lâm Duyệt, cô vừa lòng chưa?”

Lúc đó tôi đang kiểm tra bài tập cho Lạc Lạc. Lần này tôi không giải thích.

“Mẹ, sau này mẹ mà còn hỏi con câu này nữa, là con cúp máy đấy.”

“Bây giờ cô đủ lông đủ cánh rồi nhỉ.”

“Vâng.”

“Cô nói cái gì?”

“Con nói là vâng.”

Bà bị tôi chặn đứng.

“Trước kia con kính trọng mẹ là bề trên, mẹ nói gì con cũng nghe. Sau này thì không. Nghĩa là, mẹ xót con gái thì được, nhưng không được giẫm đạp lên con trai con.”

“Tôi giẫm đạp Lạc Lạc lúc nào?”

“Lúc Chu Thiến mắng thằng bé, câu đầu tiên của mẹ là bảo con phải nhịn.”

Mẹ chồng im lặng.

“Mẹ, mẹ có biết điều khiến con lạnh lòng nhất là gì không? Không phải Chu Thiến, nó miệng lưỡi ác độc, con biết thừa rồi. Mà là mẹ, khi nghe nó chửi một đứa trẻ 8 tuổi, phản ứng đầu tiên không phải là ngăn cản, mà là đi tìm cớ biện minh cho nó. Nếu mẹ thực sự cho rằng đó chỉ là một lời nói lúc tức giận, thì con lấy tờ siêu âm kia ra cũng chỉ là một câu phản biện lúc tức giận thôi. Đừng ai chơi tiêu chuẩn kép ở đây.”

Mẹ chồng hồi lâu không nói gì. Cuối cùng bà hỏi: “Vậy cô còn để Lạc Lạc nhận người bà nội này không?”

Tôi liếc nhìn đứa con trai đang nằm bò trên bàn viết chữ: “Điều này còn phải xem mẹ làm bà nội như thế nào đã.”

Bà cúp máy.

Từ đó, ba tuần liền chúng tôi không về nhà bố mẹ chồng.

Bố chồng đến nhà tôi hai lần. Lần đầu mang cho Lạc Lạc món thịt bò sốt tương mà thằng bé thích ăn nhất. Lần thứ hai đưa nó ra công viên tập xe đạp. Bố chồng không cầu xin cho Chu Thiến. Ông chỉ nói với tôi: “Hôm đó bố không kịp thời cản nó lại, có lỗi với thằng bé.”